２００６年，我县把打造“嘉禾民歌”品牌作为推进县域经济发展、强化精神文明建设的重要举措来抓，通过精心运作，立体推进，构建了文化与经济共同繁荣的局面。

为传承和发展嘉禾民歌文化，我县成立了嘉禾民歌发展领导小组，设立了发展研讨会，各乡镇成立了相应机构。县政府拨出专项经费支持各乡镇文化站对民歌艺术的保护和发展，成立了嘉禾民歌艺术团。为积极争取把嘉禾民歌列入全省首批非物质文化遗产保护计划，我县成立了申遗工作领导小组，以文化局牵头，全县抽调１０余名对嘉禾民歌深有研究的同志组成工作组。经过１个多月的努力奋战，嘉禾民歌申遗工作顺利通过了省、市专家的评审。去年６月１０日，嘉禾民歌成功列入了省级非物质文化遗产保护名录。目前，嘉禾民歌申报国家级非物质文化遗产的工作正式启动。

立足挖掘地方特色文化资源，打造嘉禾民歌品牌，我县先后四次组织大采风，对原生态的嘉禾民歌进行了系统的挖掘、整理，现已搜集、整理的民歌民谣有２３６９首，其中最具特色的嘉禾伴嫁歌有１３００多首。一部分还被收集到《中国歌谣集成》、《中国民歌》、《中国曲艺志》等书刊，为提炼和打造嘉禾民歌品牌打下了坚实的基础。

县委、县政府以节会为载体，达到“群众参演广泛踊跃、文化经济同台同辉”的效果。去年１０月举办的县第二届民歌艺术节中，全县上千名演员以嘉禾地方特色文化为基础，表演了舞蹈、民歌、戏曲、器乐、龙狮等１０５个节目，来自省内外的现场观众达７万余人次，中央、省、市１６家媒体５０余名记者对活动进行了深入报道。袁家、田心等乡镇还经常举办民歌大赛和节庆晚会，使更多群众热爱和演唱嘉禾民歌。我县还多次组织文艺团队参加上级举办的民歌大赛和调演活动，并频频获奖，其中《教我唱歌就唱歌》获得湖南省少儿蒲公英大赛银奖，舞蹈《半升绿豆》、《铜钱谣》等节目在第四届郴州艺术节中获一等奖。嘉禾民歌在发展中不断创新，一批反映近年经济社会发展，富有时代气息的新民歌开始传唱，一些群众性的艺术团如雨后春笋般涌现出来。目前，全县近２００个村庄有以民歌、花灯为特色的文艺队，业余群众演员近８０００人，成为唱响嘉禾民歌品牌的主力军。

嘉禾民歌声名日益远播，受到了各界人士的广泛关注。去年以来，中央电视台《走遍中国》栏目组专程来我县拍摄了《悠悠伴嫁歌》，湖南卫视《乡村发现》栏目组深入我县采拍嘉禾民歌并创作拍摄了嘉禾民歌短剧《嘉禾恋歌》，郴州市歌舞剧团将嘉禾伴嫁歌加工整理并浓缩成歌舞剧《红烛怨歌》搬上舞台，一大批名人演唱嘉禾民歌并在中央、省级电视台播出，使嘉禾民歌不再“待在闺阁人未识”。目前，著名作曲家王佑贵正在为系统地推介嘉禾民歌做着大量的编撰工作。