郴州新报讯（新报记者 黄孝纪）从3岁开始学唱嘉禾伴嫁歌，如今已是69岁的她仍然歌声不断，她唱的伴嫁歌，能让男人潸然落泪。2008年12月，省文化厅公布了我省第一批非物质文化传承人，其中就有她的名字。

李桃英：嘉禾伴嫁歌传承人。

3岁唱伴嫁歌，8岁当伴嫁女

“鸡婆崽，鸭婆梭，三岁女娃会唱歌，不是爷娘教会的，自己肚里意思多。”李桃英老人说，就像嘉禾伴嫁歌里唱的那样，她也是在3岁时就开始学唱嘉禾伴嫁歌了。

1941年，李桃英出生于现在的嘉禾县城西街。旧时的嘉禾城乡，沿袭了千百年的伴嫁歌非常盛行，对于女子而言，不会唱伴嫁歌，那会被认为是“蠢婆”，为全社会所看不起的。“从我3岁起，奶奶和妈妈就开始教我唱伴嫁歌，可以说，在嘉禾，每一个女孩都是唱伴嫁歌长大的。”李桃英说。因为伴嫁歌唱得好，人又长得漂亮，李桃英从小就在当地小有名气，8岁开始，就被选为当地伴嫁歌堂的送亲女。附近每有女子出嫁，都会邀请李桃英送亲，按照特殊的仪式，由送亲女首先为出嫁女子试坐花轿，寓意女子出嫁后，也能生出聪明伶俐的孩子。

1956年，“破四旧”运动开始，嘉禾伴嫁歌及其整套习俗被说成是封建迷信，碍于政治运动，嘉禾城乡几乎都无人敢公开大张旗鼓唱伴嫁歌，伴嫁的花轿等器具也多被毁坏，李桃英也结束了课余做送亲女的生涯。然而，在私下，李桃英依然经常哼唱伴嫁歌。

为爱情放弃去军区文工团工作

1957年，初中毕业的李桃英因为家境贫寒，没有再上学。父母亲为了让身为长女的李桃英早日为家里带来经济收入，以便供养手下的4个弟妹，在她16岁的时候，便将李桃英许配给了在食品站当统计员的小伙子、也就是她后来相濡以沫一辈子的丈夫李盛杰。“当时他的工资每月24元，除了自己留9元伙食费外，其余的全给我的父母亲。”回忆起数十年前的往事，李桃英笑着说。

1958年，社会上又开始注重群众文艺，每个公社都要成立文工团，鉴于李桃英能歌善舞的名气，她被所在的珠泉人民公社任命为公社文工团团长，团里一共有23名演员，其时，李桃英才17岁。在文工团，李桃英充分发挥了唱伴嫁歌的特长，按照政治需要，编剧目，写歌词，活跃在城乡。这一年，李桃英自编自演自导的剧目《练兵忙》获当时郴县军分区优秀节目奖和优秀演员奖。之后，这个剧目有被选送湖南省军区参加文艺汇演，并再次获优秀演员奖。李桃英的不俗表现引起了中南军区文工团的关注，中南军区文工团考察后决定招李桃英入伍，并填写了《中国人民解放军自愿入伍表》，县武装部也已盖章同意。就在入伍前夕，李桃英向县武装部领导提出，如果要自己入伍，就得将未婚夫也一起招到军区文工团去。当听说部队文工团只能招自己一个人，考虑到不能辜负未婚夫，李桃英毅然放弃了这个改变自己一生命运的机会。

政治运动中也未曾放弃伴嫁歌

1959年，公社文工团解散，李桃英回到了居委会，当上了居委会干部，不久结了婚，又当上了公社妇女干部。而之后10多年间，从反封、资、修到文革，政治运动一场接一场，伴嫁歌也逐渐淡出了人们的生活。尽管如此，把伴嫁歌当做自己生命一部分的李桃英，始终没有间断过向母亲和老民歌艺人学习演唱伴嫁歌。

1978年，改革的春风吹遍中华大地，阔别舞台多年的李桃英再次登上了舞台，在全县的一次文艺汇演中，李桃英演唱的伴嫁歌受到了群众的热烈欢迎。以后，每有下乡机会，李桃英都会注意向群众学习伴嫁歌，把听到的歌词和曲子记下来，整理后又教个其他的伴嫁歌爱好者。1989年春节，在单位举行的一次联欢晚会上，李桃英一口气演唱了《娘喊女回》、《半升绿豆》、《骂媒》等几首传统嘉禾经典伴嫁歌，在场的观众深受感染，气氛非常热烈。“那次演出，激发了我要坚定演唱伴嫁歌，推广伴嫁歌的激情。”李桃英说。

退休后一心一意推广伴嫁歌

1996年，李桃英从工作岗位上退休，推广伴嫁歌成了她一心一意的目标。经过数十年的社会变迁和人生代谢，完全靠口传心授的嘉禾伴嫁歌已经濒危，除了少数上了年岁的妇女能演唱少部分伴嫁歌外，年轻一代几乎已没人会唱伴嫁歌了。为了传承和发展伴嫁歌，1997年，李桃英在全县率先组建了金秋腰鼓队，其中一个重要的项目就是教授嘉禾伴嫁歌和伴嫁舞，同时还编排了新的伴嫁舞《把盏舞》。经过培训后，李桃英从腰鼓队里挑选了12名妇女组织了嘉禾县第一支伴嫁队，按传统习俗为结婚的女子伴嫁。在李桃英的带动下，经过多年的宣传和发展，嘉禾县的城镇和乡村，又慢慢恢复了传统伴嫁习俗。如今，单独在嘉禾县城，就有8支总人数达数百人的伴嫁队，全部都是李桃英的门生，而年轻女子婚嫁采取传统伴嫁仪式已成风潮。

2001年，嘉禾县文化馆以李桃英和她的金秋伴嫁队为演员，摄制了《嘉禾伴嫁歌》VCD，深得群众赞赏，VCD久销不衰。2004年，中央电视台《走遍中国》栏目来嘉禾拍摄《悠悠嘉禾伴嫁歌》，李桃英主演《骂媒》；2006年湖南卫视《乡村发现》栏目来嘉禾拍摄《嘉禾恋歌》，李桃英主演《骂媒》、《女喊娘回》，在同年湖南卫视拍摄的2007年春节特别节目《小城故事》中主演《半升绿豆》、《送姐》；2007年台湾《大陆寻宝》电视节目中，李桃英主演了系列伴嫁歌。此外，李桃英还多次为全国、省、市文化部门领导和专家讲述嘉禾婚嫁习俗，为专家教授提供采风素材，演唱原生态嘉禾伴嫁歌。

如今，嘉禾伴嫁歌已享誉国内，成为汉民族传统民歌中最宝贵的文化遗产之一，被誉为“北有兰花花，南有伴嫁歌”。李桃英说，她还要竭尽所能，继续为传承和弘扬嘉禾伴嫁歌作贡献。