很多次听说过这样一个故事：在北京工作的一位嘉禾小伙，到机场买票时，恰遇一位湖南老乡。彼此寒喧之后，当湖南老乡询问这位嘉禾小伙的籍贯时，小伙子只告诉对方他是郴州人，始终没有说出“嘉禾”两字。

　　作为嘉禾人，我不知道别人听到这个故事心里有何感想。反正我听到这个故事的时候，像翻倒了五味瓶，心里很不是滋味。俗话说，月是故乡明，水是家乡甜。作为远在他乡的游子，谁不说自己的家乡好，谁不愿赞美自己的家乡呢?客居异乡的游子，竟到了不敢说出自己家乡的名字，我想，对这位嘉禾小伙子来说，埋藏在心底的那份痛苦应该是刻骨铭心的。

　　其实，客观地讲，身为嘉禾人，完全不必这么自卑。作为一个嘉禾人，我认为有充分的理由找到自信。这份自信，首先来自对家乡的热爱。诗人艾青曾说，为什么我的眼里常含着泪水，因为我对这片土地爱得深沉。嘉禾人向来就有优良的爱乡传统。开国上将萧克将军，一生戎马倥偬，但故乡始终是他魂牵梦萦的地方。新中国成立后，萧克将军先后两次回到自己的家乡，并说出了那句千千万万远在异国他乡游子心声的话：“爱国就是爱家乡，家乡荣光我荣光。”改革开放后，一批批嘉禾人远走他乡，到外面闯荡世界。不少人在外面闯出了一片属于自己的天地。这些在外安身立命的嘉禾人，自己富了不忘回报家乡。他们用回乡投资创办实体的方式，回报桑梓，书写了新时期嘉禾人热爱家乡的壮丽篇章。

　　作为嘉禾人，自信还来自对家乡的了解。嘉禾虽是个只有699平方公里的弹丸之地，嘉禾人却用自己的勤劳和智慧书写了一个个传奇。独具特色的嘉禾美食，让嘉禾捧回了湖南十大湘菜基地县的牌匾;穿越岁月时空的悠悠伴嫁歌声，让嘉禾赢得了“北有兰花花，南有伴嫁歌”的赞誉;而有着悠久历史的铸锻造工业，更是在继承中创新，在创新中发展，成为引领一县新型工业化发展的支柱产业。试问，有哪个县能像嘉禾一样，有可口的美食，有悦耳的民歌，有历久弥新的铸锻造工艺?

　　作为嘉禾人，自信还源于对建设美好嘉禾的壮志豪情。放眼未来，决策者给嘉禾描绘了一幅建设湘南城乡一体化先行区的美好蓝图。随着贯通嘉禾厦蓉、京珠复线两条高速公路的开工建设和桂嘉、嘉新、嘉宁高等级公路的通车，再加上正在修建的嘉蓝高等级公路，嘉禾已经基本构建了以高速公路和高等级公路为干线、以通村通乡公路为支线的交通网络格局。便捷的交通，让更多的农民在家门口就能坐上进城的公交车。以铸锻造为龙头的传统工业，也正在实现由嘉禾铸造向嘉禾“智”造的华丽转身，正朝着嘉禾制造的方向迈进。作为嘉禾人，我们对实现城乡一体化目标理应有充足的自信，也更应有为实现这个宏伟目标贡献自己的智慧和力量的自觉。