嘉禾早酒，这在湘南地区是绝无仅有的。

　　嘉禾的酒文化是郴州的一大特色，这个历来有禾仓堡之称的小县，却酿造了远近闻名的倒缸酒，中顾委常委曹里怀将军曾写下“嘉禾倒缸，万里飘香”的溢美之词。当著名作曲家何佑贵来嘉禾采风时，不经意之间在嘉禾民歌的天籁之声中醉倒在倒缸酒中。我曾在一次作协会员的采风活动中，即兴一对联“神农教耕稻香酒醇留宾客，天降嘉禾风正民勤育佳人”。不仅道出了嘉禾酒之传统，而且道出嘉禾酒孕育了嘉禾人特有的豪情。

　　就有前不久，我联系了湘南学院基础医学部的主任唐教授来医院讲学。唐教授是嘉禾人，他来时还带来一位朋友，市里的一位大诗人。虽说唐教授是地道的嘉禾人，但他接触到嘉禾早酒时不免惊愕了。

　　嘉禾早酒早就有之，但兴盛却是在最近几年。最早是在农村里流行。农民早上去田里干活回来，家里早准备的水酒，几杯下肚，疲乏顿消。也不知何时，早酒却在城里蔓延开来。

　　嘉禾早酒讲究两个方面。一是酒，那是嘉禾地道的水酒或倒缸酒，不会是白酒。倒缸酒是属于黄酒系列，其色金黄，其味绵长，其劲后发。不知者，往往在不知不觉就迷醉了。那位诗人他在席间跟我谈起了嘉禾倒缸酒在打入广州市场的折戟之路。广东人是很忌讳“倒”字的，就因为名字而不受欢迎。唐教授倒是情系家乡，他为嘉禾倒缸酒起了个“嘉禾福酒”的名字，不仅与郴州的福文化相接，而且嘉禾倒缸酒的香甜与“胡子酒”有些相似，席间我还是十分赞同唐教授的意见。其二嘉禾早酒的菜是很特别的，都是嘉禾的特色菜，选料基本上是来源于猪的身上，夹心肉猪脑汤，鲜嫩不已。猪血肠，色泽明朗。猪肝小肠，滑嫩爽口，这在外地是很难尝得到的。在早酒的席中还配以嘉禾凌云豆腐，更是别有一番风味。大凡尝过此味的宾客，一定会被它外表黄锃，内心娇嫩所不忍释筷啊。

　　“有朋至远方来，早酒待之”。不经意间，嘉禾早酒名声大噪。广州有早茶之习，却也不能解决“早餐吃好”的问题，而嘉禾早酒却很好地解决之，不能不说这是创全国之始。突然间想起那句“山不在高，有仙则名”。嘉禾虽小，却风味十足。

　　尝闻慕名来嘉喝早酒者众多，真希望嘉禾的饮食文化能风靡湘南乃至全省，那将是一场饮食文化的变革。