◆雷晋副

　　序

　　嘉禾伴嫁歌，是具有地方特色的艺术奇葩，获得了“北有兰花花，南有伴嫁歌”的美誉。伴嫁歌中《半升绿豆》和《日头出来晒杨家》，这是歌唱少女张满女和读书郎杨小郎从小相亲相爱，可是在旧礼教的约束下嫁到恶人家受尽折磨的故事。

　　民歌：《半升绿豆》

　　半升绿豆择豆种， 我爷养女不择家，　 妈妈呀害了我。

　　千家万家都不许， 偏偏许给恶家人，　 妈妈呀害了我。

　　嫁去两天都不满， 就像路边烂草鞋， 妈妈呀害了我。

　　早晨煮干三锅水， 借米借到大半筒。　 妈妈呀害了我。

　　煮起米饭大半锅， 婆婆装完我刨鼎锅， 妈妈呀害了我。

　　刨净刨净大半碗， 婆婆说我吃得多，　 妈妈呀害了我。

　　顿在桌上几粒饭， 泡着眼泪自已喝，　 妈妈呀害了我。

　　到去三日去踏碓， 站在碓上踏不动，　 妈妈呀害了我。

　　回家喝水水充饥， 捡到地上肉块吃， 妈妈呀害了我。

　　婆婆发现捅我嘴， 肉块卡到喉咙里， 妈妈呀害了我。

　　民歌《日头出来晒杨家》

　　日头出来晒杨家，杨家不晒晒张家。

　　昨日读书张过, 看见满女晒凌罗。

　　走路活像风吹起, 坐到活像观音娘。

　　头发活像青丝线, 眉毛弯弯两条龙。

　　牙齿活像石榴子, 脚下丝鞋二寸长。

　　小兰回来得了病, 坐在床上不说话。

　　还是头痛泡痧火, 还是肚痛泡姜茶。

　　还是先生打骂你, 还是先生要文章。

　　小郎读书张家过， 看见满女晒绫罗。

　　不是头痛炙痧火, 不是肚痛泡姜茶。

　　不是先生打骂你, 不是先生要文章。

　　一

　　在嘉禾县来说，良田垌也算是一个美丽的大田垌，它处在一条狭长山谷里，西有南岭山为屏障，东接萧家山的山丘地带。发源于临武的梅溪河从南流来，在萧家山处形成了一个长五里宽四里的田垌。垌中地势平坦、土壤肥沃、有着大片良田，于是人们称它为良田垌。萧家、杨家、张家三个大村庒成鼎足之势分布在梅溪河两岸的良田垌上。梅溪河河面不宽，河上架着石拱桥连接着三个村子。石拱桥上砌着凉亭，靠北的一边是一道砖墙挡住北风，白粉壁上写有不少诗词和字画;靠南的一边放着一排条石，供行人们坐下憩凉，俯身观看清澈河水的游鱼。东桥头上的对门岭，像只挂葫芦一样挂在河边，岭上种满杨梅树。绕过对门，便是着通向县城的官道，岭背良田垌周边各村庄都从这里走去县城，于是人们在路中建造了八角凉亭，供来往宾客歇着休憩。良田垌中心，有着一个像龙珠一样的小石岗，据说仙女赶山架麻递河‘仙人桥’时，丢下的石头变成的。山岗上树木茂盛，风景如画，因而建造了寺院平安庵。早年时有道士仙姑在这里念经拜佛，修心养性，常年香火不绝，如今萧条了。现在萧家山下萧家村的岭背名儒萧夫子，到外地游学回来，在这里办起了梅溪书院，教授学子。

　　杨家村在梅溪河西岸，房屋都是依着地形向阳建筑，秩序井然地散布在南岭山余脉的东麓前山岗上。村子不大，却分成上下两个村。村后南方的是上杨家，村前北方是下杨家。两条石板大路穿过门口大片水田，一条通向河下游的张家，一条通向石拱桥。俗话说，向阳人家春来早。每天破晓的灰色天空上还闪烁稀疏晨星时，朝霞就挂萧家山上了，接着太阳冲破朝霞升起来，晒到杨家每家每户的大门上，村后树上的斑鸡“咕，咕咕”呜叫，云燕在空中飞翔，公鸡张起翅膀拍追逐母鸡，不时地引颈高叫几声。勤劳的人们扛着锄头走出家门，学子们夹着书本呼喚学友去上学。难怪住在村北头的杨才子为此写出了一首绝句：曈曈晓日上东山，东来紫气进家园。破晓书声迎旭日，举步出门上学堂。

　　杨才子是岭背名儒，他家本来是杨家村的一个富户，俗话说：穷人养猪，富人读书。杨才子想读出书来中举当官，因而读了一辈子书，考了一辈子秀才，把一个家当考穷了，都没有考取秀才。自大儿子得天花夭亡后，老婆也相继而亡，虽说和小儿子杨小郎唯命相依，但还是一心考秀才。因此人们说他和萧家萧夫子、张家张善子是岭背三儒是三怪儒。确实这三个人也很怪，三儒之首萧家村萧夫子，以游学为名在外东游西逛，还下过南洋，比孔夫子一样周游列国还广。张家张善子是个老古董，整天捧着‘礼记’，总按陈旧的礼教和老规矩行事。因此岭背的大财主、在县里当典史的杨家村杨财琅看不起他们，挖苦他们是岭背三红薯：‘飞天红薯’、‘樟木红薯’、‘打霜红薯’。近几年来，‘飞天红薯’萧夫子不在外面游荡了，回家在平安庵办起了梅溪书院。‘樟木红薯’杨才子也放弃了中举当官，把希望寄托在儿子杨小郎身上，将儿子杨小郎送到平安庵梅溪书院去读书。只有‘打霜红薯’张善子仍然抱着书研究礼教，拿旧规矩拟己训人，在那个官场腐败的封建社会里，有儿个人跟你讲道理呢?

　　清明后的一个天气晴朗的早上，东升曈曈日头刚照在杨家，杨小郎又去梅溪学院读书了。今天他要叫一个新学友﹑杨财琅的儿子杨大虎去读书。杨大虎住在上杨家，杨小郎走到村南后头一间高大的堂屋前，对站在门口的护院杨六说：“杨六哥，请你去叫醒大虎哥哥，快起床去梅溪学院去读书了。”

　　杨大虎是大财主杨财琅的儿子，今年三十岁了，仗着他爸爸是县典史，成天在县城吃喝玩乐、宿花眠柳。他爸爸得知今年朝廷要设恩科府考后，马上和汤艾全知县大人商量，要儿子去衡州参加府考考上秀才做官。可是儿子是个毫无学识的浪荡公子，必须要买个枪替取代去衡州府考，他发觉本村樟木红薯杨才子的儿子杨小郎读书很好，买他来做枪替是最好不过了。但是也得让儿子读两句“子曰”才能混过去。于是他特地带领护院杨六把儿子从县城抓回家来，厚着脸皮去恳求‘飞天红薯’萧夫子收留他的儿子读书，並且拿钱给杨才子，要杨小郎带着儿子到平安庵上学。

　　杨小郎站了一会，杨大虎懒洋洋地走出房门，他打量着杨小郎发着气说：“我从为是谁!原来是村北头下杨家的穷小娃子杨小郎。小郎，连你也听我那糟老头爸的话来看管老子，这不是反了天吗!跪下，向老子叩头请安。”

　　小郎看着生得獐头鼠眼的杨大虎说：“大虎哥，昨天回家来被你妈妈的烟斗砸了，今天拿我来出气?”杨小郎知道李海波经常用烟斗代替家法鞭打人，有时连她男人杨财琅都打得头肿脚瘸。

　　杨大虎本想先给杨小郎来个下马威，可是的却被杨小郎问话扰乱方寸，只好回答说：“妈妈没有打我。糟老头爸要动手打老子,幸亏妈妈的烟斗挡住了，没有挨到铁戒尺，只是打一个耳刮子。妈妈对我可好呀，半夜就起床来炸油糍粑，哄我去平安庵读‘子曰’，要我考个状元继糟老头爸的官位和百万家产。”

　　“杨财琅大伯到县里应卯去了?”

　　“糟老头爸天没有光就轰我起来读书，上了轿还大骂老子读书不行，要你代我参加府考。今天到萧夫子处读‘子曰’是摆设，混个学历当官吃皇粮。”

　　“好，我带你去参加府考，带你到梅溪书院读书，我们走吧!”

　　杨大虎一心想逃学去县城地玩，但必须收买杨小郎才能行得通，眼下先用个油糍粑来试一下。他鼠眼珠转了一下，啃着油糍粑说：“小郎弟，读书太难了。你爸爸读了一辈子书，考一辈子秀才，把一个家产考穷了，连个屁都没有考到。我糟老头爸在县里当官，只是去县城应下卯，使我家越来越富。现在他要我去府考，今天要我去书院应卯。只要你听老子的话，我拿油磁粑给你吃。”

　　杨小郎正在翻看着书，没有吭声。

　　杨大虎把油糍粑含在嘴吧里咬着，双手上的油污往衣上一擦，从口袋里拿出一个油糍粑递给小郎说：“老子在县城和美女笑哈哈﹑赛西施玩得多痛快，可是糟老头爸把我抓回来读‘子曰’，明天我还是去找笑哈哈她们玩耍。小郎弟弟，只要你不把老子去县城玩的事告诉糟老头爸，老子把天天吃的油糍粑都给你吃，今天先给你尝一个吧。”

　　杨小郎推开眼前的油糍粑说：“我不吃。大虎老哥，读书要紧，我们要快点去梅溪书院读书，去迟了会罚诵书百遍。”

　　“小郎弟，有你代我读书，我不怕处罚。”杨大虎把油糍粑马上兜进口袋，拿起挂在嘴边的半边油糍粑吃着说：“嘉禾的油糍粑有名，尤其我妈妈用茶籽油炸的糍粑，又香又脆，还放了很多肉。这么好吃的油糍粑，你这辈子恐怕难得吃到，你还不愿吃，老子成总不想给你吃呢。哎，我们不是到梅溪书院读书吗?”杨大虎说完走到前面去拦住杨小郎。

　　“是的。从对门岭过石拱桥去平安庵。”

　　“我们走近路，从张家沙子坪过木桥。”杨大虎挡在路中间。

　　杨小郎停下脚步说：“我爸爸说读书人读书要走大路，不能走小路抄近路。”

　　杨大虎叉开两腿站气冲冲吼道：“我糟老头爸要我走近路，今天你必须老子的，从张家去平安庵读书。”接着他拉着杨小郎色迷迷笑起来说：“小郎弟，听张家有个张满女，有沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌，天天在河边洗纱晒绫罗。老子早就想去看看张家美女是不是比城里的赛西施、笑哈哈漂亮。老子三十岁了，还没有找到老婆，若是张满女比天仙还美，我只好讨个农家美女了。今天是天赐良机。诗曰，问柳寻花到张家，找个西施洗棉纱。哈哈!哈。”

　　杨小郎听到杨大虎提及张满女，马上想起了童年时，他和张满女两小无猜、日共嬉戏的情趣。他们家虽然只隔了几坵田，近几年来随着年纪的长大，他们见面也越来越少，他是多么地想去看看满女妹啊。可是这个浪荡公子哥出言不逊，打张满女的歪主意来了，于是脸带怒容斥责说：“大虎大哥，不要胡八道，张满女是天真无邪的姑娘，童年时我跟她两小无猜。现在我们长大了，读书人要懂道理，千万不能说乱话。告诉你，杨财琅大伯要我带着你，你必须听我的。”

　　“今天你必须听我的。”杨大虎霸蛮地拖住杨小郎说：“张满女现在不是小姑娘，变成十七八岁的黄花姑娘了。她从小跟你玩，被你玩腻了吧，该让给老子来玩玩了，老子有钱有势。走，从张家村走，你不去老子拖着你去。”

　　杨小郎看着杨大虎肆无忌惮、为所欲为地拦在路上的，无可奈何地说：“好，你加头走吧。不要胡八道，读书人要讲礼仪，切莫欺侮姑娘。”

　　杨大虎看到刚才没有油糍粑哄住杨小郎，被他用路的霸王拦‘功力’一吓征服了，马上痴笑着：“你这样听老子的话才好。快加头走，老子在后面押着你，免得你逃走。杨老弟，我在路上有吃完油糍粑……，还要寻野花。小郎弟弟，快走，我们到张家去寻美丽的野花。今天多美呀!。”完拿起油糍粑蹦蹦跳跳地大啃着。

　　杨小郎卑视了一眼丑态百出的杨大虎，今天碰到这个人称癞蛤蟆的无赖学友，有什么办法呢?自从他长大后，就很少路过张家了，今天他只好顺从杨大虎，一边走路一边低下头看书地走过张家门口了。

　　二

　　张家在田垌中心，紧靠着梅溪河的西岸，村侧有一块很大的荒坪叫沙子坪，据说梅溪河流过对门岭时，把从上游带来的泥沙长年累月地冲集而成的。从沙子坪往南走过几丘大水田，大概一里路左右便是杨家。日头从萧家山升起了，和煦的日头照着杨小郎和杨大虎沿着水田中的石板路走着，伴着他们来到了张家，把沙子坪照得金光闪闪。这时沙子坪里传来了嘹亮的歌声：

　　半升绿豆择豆种， 张家养女不择家，　 爸爸妈妈害了她。

　　大女生得一枝花， 偏偏嫁给烟鬼家， 爸爸妈妈害了她。

　　满女是个好姑娘， 美丽贤慧受人夸， 爸爸妈妈害了她。

　　千家万家都不许， 偏偏错给恶人家， 爸爸妈妈害了她。

　　杨大虎听到嘹亮的歌声停下了脚步，吐出口里的半边油糍粑，张大嘴巴四处张望着说：“小郎弟弟，是不是张满女在唱歌?唱得多好听呀!”由于阳光正好射到杨大虎鼠眼上，看不清在唱歌的是谁。

　　杨小郎知道是满女姑娘在唱歌，可是他不想告诉杨大虎，只是催着说：“张家唱歌的姑娘多呢，你是去读书还是听唱歌?

　　杨大虎嬉笑起来：“你不讲老子也晓得是张满女在唱歌，让我加头去瞧瞧这个美人儿，听她唱歌。”

　　“好，让你加头去听歌吧，我从石拱桥过河去平安庵读书。”

　　杨大虎看到杨小郎刚才没有被“功力”他吓住，想动蛮打杨小郎，又怕在美女看到面前丢面子，只得摆出一副君子的态度求情说：“好弟弟，你不能丢下我一个人走，你应该带我去向萧夫子报到，你知道我糟老头爸厉害，我不去会挨铁戒尺揍打。那根戒尺，是专打死刑犯的。”

　　“你怕挨打就老老实实跟着我走。”

　　“好，你不要走快了，只是让我看一眼张满女就行了。”

　　张满女是张善子的小女儿，这时穿着一件农家的印农土布衣，踏着轻盈的步履正在沙子坪上唱着民歌儿晒绫罗。她很久时间没有会到过杨小郎了，看见长得亭亭玉立的杨小郎走来，马上停止了唱歌，脸上露出明媚的笑容说：“小郎哥哥，今天从我家门口过河去平安庵读书?”

　　“妹妹，今天……”杨小郎不好意思说被杨大虎赖着来的，只有红着脸结巴回答：“今天我顺便来看看善子大伯，他在家吗，请向大伯大妈问好。”

　　“我妈妈常说你不从我家门口上学校。从我家门过木桥要比过石拱桥近几步脚，而且路又好走。小郎哥，你天天从这里过河去上学，多么好啊。”

　　杨大虎拿起半边油糍粑挡着太阳，看到了张满女从摊挂绫罗中露出笑脸跟杨小郎说话，两粒如老鼠眼的眼珠鼓了出来。他伸长脖子裂开嘴巴，连忙丢掉手中的油糍粑，色迷迷地大笑着：“天呀，小郎弟弟，张家满女姑娘真美丽呀，真是沉鱼落雁闭月羞花。你应该天天从这里过河去读书呀。小郎弟弟，老子到外面跑江湖多年，没有看到这么美如天仙的姑娘。今天我走桃花运了，第一天上学读书，还没有中状元做官，玉皇大帝就派他的女儿下凡来了招我为驸马了。哈，哈哈!”

　　杨小郎拖开杨大虎说：“你发什么疯，我们快点到学院读书去。”

　　“小郎哥，杨大虎是个浪荡子，经常出入县城，今天你怎么和他一同上学?他是‘癞哈蟆’爱叫，就让他多叫几声吧!”张满女羞涩地看着杨小郎说。她想童年时他们经常在一齐玩耍，虽然两小无猜，却有了爱慕之心，今天见到长得年青英俊小郎哥，她多么想把满腹的思念倾吐出来啊!于是她放开喉咙唱着：

　　张家妹仔爱唱歌， 　唱着歌儿晒绫罗。

　　看牛娃仔家里穷， 　天天赶牛上山坡。

　　读书伢崽好神气， 　读着书本走过河。

　　我的歌儿来心窝， 　歌声嘹亮情意多。

　　杨小郎低头轻声说：“妹妹，我也好思念你啊，可惜老一辈大太古板了。妹妹，我要上学去了。”

　　杨大虎色迷迷地说：“妹妹，我不去上学了。穷小子，你一个人去上学吧，老子要在这里玩一会，你不要来打扰老子，快走，再不走老子就打你。”

　　“你不去上学?被萧夫子教授告诉杨财琅大伯，我们会一起受‘挞罚’的。大虎哥哥，时候不早了，我们快走!”杨小郎说完，就拖住杨大虎离开沙子坪。

　　张满女深情地唱着：

　　痴心爱哥口难开，　　 满腹心思讲不出来。

　　哥哥长大进学堂，　　 妹妹浣纱晒绫罗。

　　十一、二岁会绣花，　 学会写字织绫罗。

　　十三、四岁上歌台， 十人听了十人合。

　　今日唱歌给哥唱，　　 唱得天上雨点落。

　　唱得灯草沉下去，　　 唱得鲤鱼跳上河。

　　杨大虎在满女面前装作文质彬彬，才没有教训小郎。现在被杨小郎拖走，他顾不得什么彬彬有礼了。他想自已年纪大杨小郎一节，于是出手打杨小郎，可惜可是生得矮小，身体又被色欲掏空，刚一动手被杨小郎摔倒在地，人像拖死狗一样被拖着走，他只好大嚎地唱着来掩饰着丑态：

　　“日头出来晒杨家，　　杨家不晒晒张家。

　　老子头天去上学，　　来到张家采野花。

　　满女姑娘赛天仙， 风骚媚态想死沙(咱)。

　　好多美女我睡过， 就是没人亲过她。

　　小郎弟弟，这个仙女姑娘最风韵最美丽最可爱，好像姑婆杨贵妃洗澡西施洗棉纱。请放开手，求求你让我在这里听一会歌，跟仙女妹妹聊几句话才去上学吧。”杨大虎一边说，两粒鼠眼转来转去打主意，心想只能用巧计打倒杨小郎，才能把美如天仙的张满女调戏到手。他看到自已被拖到木桥头，马上诡谲一笑，趁机向小郎推去。

　　木桥是张家通向对岸田垌和平安庵的桥梁，由三根大杉树合并而成，架在沙子坪边的杨溪河上，桥头用一根手指粗的铁链系在两株麻糖籽树根头。桥下下面是杨溪河，由于河道从对门岭流来，在张家村门口拐了一个弯，形成的像猪肚子似又大又深的河湾。人们称它为牛滚洞。牛滚洞靠村子的一边，有一条用条石砌成一丈多长的洗衣台，台面距离河水水面不到五寸。

　　杨小郎刚一上桥，被杨大虎一撞，脚踏空了木桥，跌下了洗衣台边的河里。

　　张满女看到杨小郎跌到了牛滚洞，连忙走到麻糖籽树下，责备着说：“大虎哥，要听歌我唱给你听嘛，怎能把小郎哥哥推下河里。”

　　杨大虎只想推倒小郎显示威风，谁知把杨小郎撞到了河里，他知道浸死人是要偿命的，吓得狡辩着：“我没有……没有，他自已踏空了木头跌下去的。”

　　张满女着急地说：“你快去救上他来呀!”

　　“我不会游水……。”杨大虎连忙走到沙子坪中抱着头蹲下来。

　　张满女把绫罗抛到河里说：“小郎哥哥，你快抓住绫罗，我拖着你到洗衣台边，你爬上洗衣台。”

　　春天太阳在未收尽的朝霞中荡漾着，阵阵晨风摇动着桥头麻糖籽树枝，吹皱了牛滚洞的河水，雪白绫罗随着波浪在清澈的水面上随风飘荡着。杨小郎是山边人，不识水性，在河中一沉一浮地飘浮，伸手抓了几次绫罗都没有抓着。虽然仅离洗衣台两步远，也无法游过来，突然身体一沉，两只手在水面乱动。

　　张满女飞身跳了下洗衣台，爬下身体伸出雪白的双手，抓住杨小郎在河中水面晃动的手腕。

　　杨小郎露了出头，一手捞着绫罗，一手抓住张满女的手爬上洗衣台。

　　张满女扶起杨小郎站在洗衣台上，轻轻地拍着背心：“快把肚里的水吐出来。我看到那个癞蛤蟆发疯把你撞到河里，这个人太不讲理了吧!”

　　“我……我的书呢?”杨小郎担心的是怕书本落在水中浸坏了，他大吐着水吃力地说。“咳，幸好书跌落到洗衣台上，没有弄湿。满女妹，不能怪大虎哥，是我专心读书，过桥时踩空了跌下去的。”

　　“你比我爸爸还公道老实。”

　　“是……。”杨小郎看着张满女，红着脸低声吱唔着说：“满女妹，我看到你的美丽，歌唱得好听，一走神就跌到了河里的。”

　　张满女羞涩地笑着：“真的?”

　　杨小郎笑眯眯地回答：“真的。你比天上的日头还鲜艳美丽。”

　　张满女拿起绫罗擦干杨小郎脸上的水。深情地说：“小郎哥，你也美如冠玉，一表人才。 听，有人在唱歌。”

　　“在唱什么歌?”

　　“这个歌我也会唱。”接着张满女唱着：

　　天上起云云起云，　月宫仙子下凡尘。

　　张家姑娘恋小郎，　好比狮子配麒麟。

　　天上起云云起云，　月宫仙子下凡尘。

　　满女恋慕杨小郎，　小郎一心为功名。”

　　杨小郎红着脸拉着张满女的手：“满女妹，你不是小女孩，变成比出水芙蓉还美的漂亮姑娘了。

　　妹妹生得一枝花，　牛滚洞上来浣纱。

　　双脚踏在条石板，　好比观音坐莲花。”

　　张满女接着唱：

　　日头出来晒杨家，　杨家不晒晒张家。

　　照着哥哥写文章，　考中秀才卖官家。

　　张满女被杨小郎看得羞羞答答地掉开了头。

　　杨小郎红着脸松开拉住张满女的手，低头捡起遗落在岸边的书，抱拳施礼说：“今日谢谢妹妹相救，来日定报救命之恩。”说完就离开洗衣台。

　　张满女关切着说：“小郎哥，你快回家换好衣服，再去上学读书。”

　　这时杨大虎己经察觉杨小郎被张满女救上了洗衣台，才慢吞吞走到桥头，站在木桥上，他看见张满女朝霞般的笑脸唱着歌和穷小子站在一起，学着满女的声音说：“小郎哥，你快回家换好衣服，再去上学读书。”杨大虎见杨小郎走上了沙子坪，本想走下洗衣台，拉着张满女来和自已说笑一番，可是又怕杨小郎拖走。因为刚才他己吃过一次苦头了。于是站在桥头油腔滑调地劝说着：“小郎弟弟，快回家换好衣服吧。仙女妹妹，我跟你在这里一起等小郎。”

　　张满女含情脉脉地杨小郎说：“小郎哥哥，现在还是清明时节，天气还凉，不要冷坏身体。”

　　杨大虎看见张满女没有搭理他，妒忌地站在桥头上嬉皮笑脸唱：

　　日头出来晒杨家，　　 杨家不晒晒张家。

　　开张读书张家过，　 看到满女晒绫罗。

　　老子要把仙女争到手， 只得把小郎撞下河。

　　到手的美女他争去， 害得老子空欢乐。

　　杨大虎看到张满女走上了沙子坪，马上走去拉着张满女，抱拳施礼说：“谢谢妹妹救我兄弟。乖妹妹，我一定好好报答你。”

　　张满女瞄了杨大虎一眼，忍着性子说：“你还有脸向我说话，去向小郎哥哥认错赔罪吧。赔了罪快过桥去读书。”

　　杨大虎看到张满女仍然不搭理他，低头想出一条主计来：

　　“老子也学小郎样， 假装失足掉下河。

　　要你满女也救我， 来向老子抛绫罗。

　　好，我马上去平安庵读书。”说完走上木桥，学着杨小郎的模样，跌到河里，妄想张满女也来救他。

　　杨小郎见杨大虎跌到河里，连忙返回洗衣台上，爬到条石边，伸手去抓杨大虎的手，抓了儿次都没有抓住。

　　杨大虎假装双手在河面上乱抓，心里想着 ：

　　“老子假装跌下河， 想拖仙女来陪着。

　　牛滚洞里戏鸳鸯， 坏了名誉你走不脱”

　　杨小郎站起身向张满女施礼：“满女妹妹，请你快救我大虎哥!”

　　张满女鄙夷的目光看了杨大虎一眼：“自作自受。小郎哥，不要管他，让他多喝几口水，自个儿抓住河中的绫罗爬上洗衣台吧。”

　　杨大虎见张满女没有来救他，抓住遗留在河里的绫罗,在杨小郎的帮助下爬上了洗衣台。

　　杨大虎大声吐出肚里的水,站起来握着张满女的手，油嘴滑舌地施礼说：“谢谢满女妹妹救，……。”

　　张满女摔掉杨大虎的手，面带愠色地：“我才不救你呢。这个地方叫牛滚洞，听牛魔王的老婆铁扇公主住在那里，还有不少的美人。杨大虎，听说你最喜欢和美丽女人在河里游泳嬉戏，你可以来牛滚洞，天天去找铁扇公主玩吧。”

　　杨大虎嬉皮笑脸的说：“我有这么美丽的仙女妹妹在身边，什么城里的赛西施、牛滚洞里的铁扇公主，我都不要了。仙女妹妹，我天天都来陪你玩。”

　　杨小郎连忙拖开杨大虎：“大哥，你刚才怎么跌到河里的?不要胡八道了，满女妹妹要晒绫罗，我们快回家换好衣服，马上赶到学校上课。”

　　杨大虎怕杨小郎拖走他，挪动脚步说：“仙女妹妹，我的油糍粑呢。”他从地上寻回尽是泥尘的油糍粑，大口吹着糍粑上灰尘。把糍粑递给张满女，色迷迷地淫笑着说：“妹妹，你救了我一命，今天无所报答，只有油糍粑。仙女妹妹，请你吃油糍粑。这是我妈妈亲手炸的，放了好多猪肉。请妹妹尝尝。”

　　张满女将油糍粑丢给杨大虎：“狗已啃去半边了，还是去喂狗吧。”

　　杨大虎翻开口袋，拿出被水泡得一团的油糍粑。“仙女妹妹，我口袋里还有一个，恭请仙女妹妹品尝……。”

　　杨小郎看到杨大虎还在纠缠着张满女，马上拖开杨大虎说：“大虎哥，不要发疯了，快走，回家去换衣服!”

　　阵阵晨风吹来，麻糖籽树叶轻轻地拂动着，给寂静的沙子坪带来了凉意。张满女看着杨小郎的背影，又一次叮嘱说：“小郎哥哥，多加件衣服，莫要冷着了。”说完，转身对来晒绫罗的张小菊和姑娘们打着招呼：“你们就来得早。”

　　张小菊笑着说：“满女姐，你还来早些。刚才你跟那个人说话?看，你的绫罗浮在河里，快捡起来呀。”

　　张满女回答：“本来是洗干净的了绫罗，又给那杨家癞蛤蟆弄恶浊了，我还要洗洗。”

　　张小菊：“你说杨小郎是癫蛤蟆?他是百里挑一的人才，很久没有来过了。听善子大伯说，你们还是从小一起长大的好朋友呢!”

　　张满女深情地说：“小菊妹，小郎哥哥他的确长大了，像玉树临风，就是读书太用功，使清秀的面貌消瘦了。”

　　张桃花哈哈大笑地打戏说：“变成癞蛤蟆了，不爱他了。”

　　张满女走下洗衣台收拾着绫罗说：“桃花姐，我说的癞蛤蟆，是今天跟小郎哥哥一齐那个杨大虎。今天我看到小郎哥去上学，本来想和小郎哥哥讲几句心里话，可是被那个杨大虎癞蛤蟆扰乱了。”

　　张小菊也走下洗衣台：“姐姐，杨大虎癞蛤蟆是杨家大财主杨财琅的独林仔，三十岁了，还没有讨老婆。经常在外边嫖赌玩乐，鬼主意又多，谁碰到他都要倒霉，谁嫁到他家都受罪。”

　　姑娘们围过来，七嘴八舌地说：“杨大虎是我们四乡出了名的癞蛤蟆，我们不要招惹他。”“杨大虎是荒淫无耻的坏家伙，坏得头顶上长疮脚底下流脓。” “他爸爸更坏，吃人不吐骨。”“最坏的是他娘李海波，是个老虎婆。”“他家是全县有名的豺狼老虎窝。”

　　“满女姐姐，你为什么惹上这只癞蛤蟆了?”张小菊问道。

　　“今天，杨大虎跟着小郎哥哥去平安庵读书，还把过桥的小郎哥哥撞到河里。我把小郎哥哥救上来，可是杨大虎却自已跳到河里，要我救他，我没有理他，他拖着我的绫罗才走上洗衣台，把它弄恶浊了。”

　　张桃花气愤地说：“看来这个杨大虎癞蛤蟆不是去读书，而是到我们张家来找麻烦的。姐妹们，今后看到癞蛤蟆来了，我们用水泼他，拿裤子罩他，不准他拢边。”

　　“大黄，癞蛤蟆来了，你也把他追赶出去!”张家大黄狗站在桥边吃着杨大虎遗留下来的油糍粑，不时地摇着尾巴，这时朝着杨大虎的去向叫了两声。

　　三

　　张满女在沙子坪上晒好绫罗，回到家里时已经吃早饭了。她妈妈张大妈看见她回来，指着桌上的饭菜说：“饭菜都凉了才回家，哎，今天让你洗的绫罗太多了。”

　　“爸爸呢?”

　　“我们正在等你一起吃饭。”张善子拿着一本书走进来说：“刚才小菊告诉我，我学友杨才子的儿子杨小郎跌到牛滚洞河里，你把他救了上来?”

　　张大妈关切地说：“那地方水深，现在还是春天，天气又还冷，女仔，你救他上来就叫他进来坐坐，换身你爸爸的衣服暖暖身体再去上学。”

　　“满女，我要你天天学三从四德，你没有忘记吧。”张善子指着书本说：“孟轲曰:‘男女授受不亲，礼也。’《礼记.曲礼》讲:‘男女不杂坐，不同施枷，不同巾栉，不亲授。嫂叔不通向，………。’

　　张大妈拿起筷子指着男人的鼻子说：“你是说我女仔不该去救杨小郎?放狗庇!救人一命,胜造七级浮屠。”

　　“我是说女儿和杨小郎站在洗衣台上手牵着手。”

　　“不牵手那能救人?老古董。女仔，身正不怕影子歪，不听他的，我们吃饭去。”

　　“爸爸，我和小郎哥哥从小就是好朋友，他被杨家大财主的儿子撞到河里，我见死不救，就是良心堕落。救上洗衣台，不说几句关心话，就不讲人情道德。何况小郎又是诚实君子，他总得说句感谢我救他的话。爸爸，你不是经常教我为人要讲天理良心吗。”张满女恭敬地回答说。

　　张善子不相信县典吏杨财琅的儿子会伤害人，把书丢在旁边的织布机上说：“杨大虎出身名门，知书达理，怎能把杨小郎推下河。”

　　张大妈指着织布机上的《礼记》说：“你天天抱着大本书，不过问家乡的情况。人人都说杨财琅的儿子杨大虎是个癞蛤蟆，是不讲天理良心的浪子，杨财琅要回来读书，去衡州府考继承官吏，还买杨小郎做枪替，今天到梅溪书院去报名上学，撞杨小郎下河就是想害人。要是杨大嫂还在，我一定和她去找杨财琅评理，要他好好教管孩子，不要横行乡里。”

　　杨善子坐在饭桌边，翻着《礼记》说：“人言可畏但不可信。子曰兼听则明，不能偏听偏信。我和夫子、才子岭背三儒，人说岭背三怪儒，还说我们是三个红薯，你看我是打霜红薯吗?”

　　“我女仔亲眼看到杨大虎把杨小郎推下牛滚洞的。”

　　杨善子相信满女不会说假话，他接过女儿递来的饭说：“杨财琅是杨家村的族长，由杨小郎去讲吧，我们吃饭。女儿，把这本《礼记》放到家神台上。”

　　张满女拿起桌上的书放在神台边的桌子上说：“好。爸爸，杨小郎他说是过桥时，踩空了跌下河的。”

　　“杨小郎也和你爸爸一样，灯草掉下来都怕打开脑壳。”杨大妈带责备的说着。“你也一样，要知道人善被人欺，马善被人骑。满女仔，不要被别人踩到头上来，都忍气吞声，要像你大哥张文二哥张武他们一样，……。”

　　“咳!大女不幸的遭遇，怪我不该指腹为婚。可是两个儿子强出头。”

　　张大妈放下饭碗，流着泪唱着：

　　“半升绿豆选豆种， 爹娘给女择错家，　 妈呀爸呀害了她。

　　嫁鸡随鸡嫁狗随狗， 嫁到蛮槌就背着走， 妈呀爸呀害了她。老头子，鸡狗蛮槌都好讲，就是不该嫁给抽大烟的赌鬼男人，大女打骂而死，难道我儿子去找姐夫论理错了?他唆使村民来打儿子，还拖出屠夫刀杀儿子。谁知大烟鬼女婿跌在地上，被自已手中屠夫刀捅进胸口。你在起旁边看到了这事，可是他们村民联合陷害我儿子，说他们杀死姐夫，现在两个儿子有家不能归。”

　　张善子大叹一声说：“我看到他爸爸人品不错，就指腹为婚。谁知生出一个孽子，把一个家庭毁了。”

　　“杨小郎是个诚实的好孩子，我看到他长大的。应该听萧夫子兄弟的话，早就应该将满女许配给他。”张大妈擦掉泪水说：“可是你说长幼有序拒绝娃娃亲，其实是怕小郎也像大女婿一样，长大了变成坏人。”

　　“妈妈，吃饭呀。我要去看绫罗被风刮在地上没有。”张满女没有把杨大虎不去救杨小郎和自已跳到河里的事情告诉妈妈。她端着一碗饭来到沙子坪上，等候杨小郎换上衣服去上学，一碗饭吃完了，杨小郎没有从沙子坪路过，心想杨小郎可能从对门岭过石拱桥去平安庵学校读书了，她看了一下挂在半天中的日头，才怏怏不乐地回到家中。太阳刚一偏西，她又借去河边收回晒着的绫罗，一边收一边眺望着河对岸大路上，看看小郎回了没有。太阳快要落山了，她还站在桥头的麻糖籽树下，因为在这里可以看到平安庵门口走出的人影。太阳余辉把她的苗条身体倒影在河里，她看到河边的洗衣台，想起了曾经让她难忘的时刻和欢乐的歌声。现在树上的小鸟成双成对地欢叫着归窠，书院的学生也放学回家，然而她一次一次地深情看着走出书院的学子，一次一次地让她失望了。这一天，张满女茶不思饭不吃，总是看到杨小郎在眼前晃来晃去，连睡在床上都像看到了杨小郎来到了沙子坪。月光从窗口照进屋里，把大地照得如白天一样，张满女以为天光了，马上起床来到沙子坪上，四处静悄悄的，只有微风习习和水田被月光照得银光闪闪，除大黄狗跟在身边摇着尾巴外，其它的动物都还在睡觉。张满女望着天上的月亮低声地唱看歌儿：

　　天上月亮圆又圆， 条条垠头穿过田。

　　垠头过田难过水， 妹妹等哥等得难。

　　这一夜，张满女多次起床出门，只见园园的明月如同银盘挂在天空。直到月落西山，满天星斗纷纷堕落，她才回到家里，躺在床上低声地唱起歌来：

　　日头出来晒杨家，　　 杨家不晒晒张家。

　　昨天读书张家过 看到满女晒凌罗。

　　小郎真心爱上满女妹，　 却被大虎撞下河。

　　小郎回家得了病， 坐在床上不说话。

　　满女一天想念他，　 不知受寒还是跌伤脚。

　　白天茶饭没有味 晚上一夜没睡觉。

　　睁开眼睛等天光，　 几次出门看星落。

　　今天清早来河边，　 满腹心思诉给哥。

　　鸡叫了，张满女才躺在床上迷迷糊糊睡了一下，霞光从窗口射到床前，又连忙起床来走出房门，看到鲜艳的朝霞挂在萧家村后的萧家山尖上，她挑着妈妈准备好的绫罗来到河边，把绫罗放在洗衣台上，马上返回到木桥头，向田埂上的石板路眺望，她多么希望杨小郎去平安庵读书，又从她家门口过桥啊!

　　日头懒洋洋地从萧家山上爬了出来，照到了张家沙子坪上，石板大路两旁的水田，如一块的镜子，放出耀眼的银光。在路上走动的是耕作农夫，有的还担着担子，有的揹着犁耙牵着牛，他们都纷纷下田耕作了。可是杨小郎没有出现在田埂的大路上。

　　张满女自言自语说：“难道小郎哥从对门岭过石拱桥去上学了?”

　　突然水田田埂上的石板大路出现一条人影，张满女粉脸露出了喜色，连忙抱着绫罗走到沙子坪，可是令她失望的是来人不是杨小郎，而是杨大虎。

　　杨大虎啃着油糍粑飞快地走了来，看到站在沙子坪上的张满女，马上吐出嘴巴里的糍粑，色迷迷地围着看了又看，淫笑着：“多美丽的乖妹妹呀!歌唱得真好听，在这里等我大虎哥哥吧……，哈哈，乖妹妹，今天我不去上学了，也不去城里找赛西施了，专门来陪你玩耍。”

　　张满女要走开也来不及了，只得将绫罗往杨大虎脸前的晒衣杆一摊：“大虎哥，我是在等我小郎哥哥，他还没有来?”

　　杨大虎嬉皮笑脸说：“妹妹，杨小郎是什么货色?是个落地秀才的穷儿子，只不过脸皮长得白一点，那有我好!你看，我生五短身材，朝天鼻子蒲扇耳，一副福像。家里有花不完钱和种不完的良田，爸爸又在县衙当官，要钱有人送，要女人有姑娘自动送上床——不，来当丫鬟。”

　　张满女面带愠色地说：“大虎哥，你不去上学就去城里找婊子婆，还可以下牛滚洞去。你家再有在钱有势，没人看得上你。我劝你快去学校读书吧。”

　　张小菊一群女友来到了沙子坪，看见杨大虎站在张满女身前，马上招呼在来晒绫罗的女伴们走过来：“你们快来呀，癞蛤蟆又到我们张家来惹事生非了!”

　　张桃花端起脚盆走过来大声地骂着：“你这癞蛤蟆想吃天鹅肉?休想，告诉你，不但我们满女姐看不上你，连我们都讨厌你。癞蛤蟆，快滚!”说完，把脚盆里的水向杨大虎泼去。接着，大黄狗大叫着飞奔而来，毫不客气地向杨大虎扑去。

　　杨大虎用手遮挡着泼来的水珠，拿起油糍粑打着前来咬他的大黄狗，惊慌地奔跑说：“天仙妹妹，……好妹妹，救救我，我马上滚蛋。”

　　大黄狗看见在地上滚动的油糍粑，马上追上去叼着走开了。

　　杨大虎看到大黄狗没有追来咬他，回头说：“仙女妹妹，告诉你，昨天那个想吃天鹅肉的小郎蛤蟆，在河里喝了几口水回到家里病倒了，他要我一个人去上学，向萧夫子请假。

　　今天老子来偷情, 谁知碰到霸蛮婆。

　　刚刚扯出画眉眼， 遭到姑娘水来泼。

　　野花艳丽荆棘多， 要嫖仙女慢慢磨。

　　先去学院告个假， 再来这里死盯着。”

　　说完慌乱地向木桥走去。

　　四

　　张满女在女友们的帮助下，匆忙地晒完绫罗回到家里，对张大妈说：“妈妈，听说杨小郎身体不好，卧病在床。”

　　“刚才你爸爸也告诉了我，还要我吃了早饭去杨家探望一下。满女仔，你不是讲吃了早饭才去对门岭扯猪菜吗?我们吃完饭一块去。”杨大妈低声地说。

　　“是的，要去看一下。”张善子走过来说：“杨小郎是我学友的儿子,我看到他长大的,是个好苗子。满女,你到对门岭摘猪菜，顺便去探望一下小郎吧。”他知道自从两个儿子受了不白之冤逼下南洋后，张大妈就把杨小郎当作亲生儿子一样，现在小郎病了，张大妈应该要去探望一下，可是又怕她去了会发脾气，说不定会去找李海波吵架。最好要满女去，然而又怕别人说闲话，因而嘱咐着说：“满女仔，你要知理，不要逗留在杨家过久，看一眼就出来。代我向杨才子大叔问好。子曰……。”

　　“又讲什么子曰，我女仔倒的背得出来了。在我们方圆五十范围，谁不夸我女仔是最贤惠最乖巧的姑娘呀。不信你就去问问。”张大妈见张善子没有要她去探望小郎，顶着嘴说。

　　“是的。前两年虽然大女死后两个儿出了点事，可是在我们县里，我家仍然是数一数二的礼仪之家。”张善子点着头小声说。“现在我是要满女仔讲究礼貌，永保我们家名声，不要让多嘴好舌的人说闲话，败坏我家的声誉。”

　　张满女和父母添上饭后，低着着答应着：“爸爸，我借摘猪菜名义去杨家探望才子大叔，和大叔一齐去探望小郎哥。”

　　“好，你去吧，要早点回家来。”

　　吃了早饭，张满女提着篮筐,沿着田埂摘着猪菜来到了下杨家。他低声地唱起民歌： “日头出来晒杨家，　　 杨家不晒晒张家。

　　杨家张家紧相邻， 小郎满女从小戏娃娃。

　　郎骑竹马女尾跟， 围绕水塘捉鱼虾。

　　两小玩到杨梅山， 叩拜梅树结亲家。”

　　在杨小郎家门口塘边竹丛树上吱吱喳喳叫着的小鸟，看到张满女唱着歌儿的到来，都纷纷停住了叫声，连躲在池塘里的青蛙，也纷纷从荷叶边探出脑袋。张满女走到门口古柏树屹立小坪上，把蓝筐放在用石板砌起的凳子上，摘下头巾盖住蓝筐，并且把几根猪菜从头巾中微露出来，才理了理头发前去敲门喊着：“才子大叔，才子大叔!”

　　杨才子不在家，虚掩的大门被敲开了，一条大黑狗挤出来昂首叫了一声，接着摇着尾走了进去。

　　张满女跟着大黑狗走了进来，轻移莲步来到杨小郎的床边。看见杨小郎半坐在床上，清秀的脸蛋上两颊绯红，两只大眼傻呆呆地盯着窗外蓝天，嘴巴一张一合，想说话又没有声音。她只好轻声地坐在床床头小桌旁的竹椅上，伸出手指温柔地抚摸杨小郎的额头，接着从小桌上端起药罐，倒上一碗药水，用口吹凉后先喝上一小口试试温度，才把碗伸到小郎的嘴边，低声地蜕：“小郎哥，你没有吃药?来,我来喂你,趁热把药喝下去。”

　　“我爸爸又到县城捡药去了，你是谁，怎么到我家来了?”杨小郎喃喃地说。他慢慢地回过头来，看到张满女端着碗送到他嘴巴边，接着眼里向闪烁着喜色，接过碗欣喜笑着：“满女妹，我好想你呀!你终于来了。”说完一口气把一大碗药喝光。

　　“小郎哥，你躺下来睡一会吧。”张满女接过空碗放在桌子上，扶着杨小郎躺在床上，盖上被褥，接着轻轻地收拾桌上的书籍和文房四宝。

　　杨小郎又翻身坐在床上，情意绵绵的说着：“满女妹，刚才我在迷糊中，看到窗外的日头不晒我杨家，晒到了你们张家，晒到了妹妹在晒绫罗。我想起了和妹妹在沙子坪上骑着竹马玩耍，围着我家门口的鱼塘捉鱼虾，还走杨梅山老杨梅树脚下拜堂成亲，迎娶妹妹坐着花轿来到了我家。……我俩坐在池塘边石凳上，我读书写文章，妹妹晒绫罗，……满女妹，你好漂亮呀!”

　　张满女坐在床边,关心的问着: “小郎哥,昨天你被杨大虎撞下河里，今天又没有上学，(民歌)听说卧病在高床　　　是跌伤腰还是脚。

　　还是头痛灸痧火, 还是肚痛泡姜茶。

　　小郎哥，你告诉我呀!”

　　杨小郎呆呆地看着张满女,深情地说:

　　“ 日头出来晒杨家，　　杨家不晒晒张家。

　　昨日读书张家过, 看见满女晒凌罗。

　　不幸跌到牛滚洞,　　 妹妹救我恩难忘.

　　小郎回家得了病，　　小郎卧病在高床。

　　不是跌下摔坏身，　　不是水冷受风寒。

　　不是头痛灸痧火, 不是肚痛泡姜茶。

　　不是先生打骂我 不是先生要文章。”

　　张满女关切的问：“那是什么原因呢?”

　　杨小郎红着脸，羞羞答答地说出了恋慕张满女的心里话：

　　“日头出来晒杨家，　　杨家不晒晒张家

　　昨日读书张家过，　　看见满女妹晒绫罗。

　　走路活像风吹起，　　坐倒活像观音娘。

　　河边浣纱如西施， 轻移莲步像腾云。

　　粉红笑脸迷死人， 歌声嘹亮送深情。

　　樱桃小口珍珠齿，　　暗送秋波勾我魂。

　　满女妹，昨天你把我救上洗衣台上，我看见你美如西施浣纱的芳容，闻到你笑口中吐出侵心的馥郁香气，我人酥了，魂也丢了。回到家里茶饭不思，总是看到你笑靥如花地站在我眼前，在我面前晃来晃去。满女妹，我多么想你啊!我终于把你盼到来了。”

　　张满女听见唱歌思念着她，回过头来柔情蜜意地看着杨小郎，心里不出的苦涩，两眼不禁流出了泪水。于是身不由已地抱着杨小郎，低声接诉说着：

　　“小郎哥因我得了病，　病卧高床昏沉沉。

　　眼泪滴在哥脸上，　　哥是我的心上人。

　　不要因我不读书，　　不要因我误前程

　　叫声小郎你莫急，　　去请媒妁来提亲。

　　小郎哥，昨天我在洗衣台上，闻到哥哥男人的气氛，我心也醉了，回想到幼童时我们一同玩耍，我是多么幸福啊!小郎哥哥，妈妈早就把你当作她的女婿了，爸爸讲礼仪，从小教我就学习三从四德，要我贤妻。快去请媒到我家提亲吧。小郎哥，今天我来探望你，在你家逗留这么久，怕人讲闲话。我要回去了。”

　　杨小郎拉着着张满女的如莲藕的手说：“满女妹，你来到探望我，爸爸和杨小去了县城，没有人劳神招待你，连一口水都没喝。我倒杯茶给你吃了再走。”

　　“你因我得了病，我早就应该来探看你了，你好好休息一下呀。”张满女温柔的说着：“现在吃了药，好些了没有?”

　　杨小郎看着张满女梨花带雨的粉黛脸庞，伸出手轻轻地擦掉她脸上的泪水说：“满女妹，你一来，我的病就好了。我想你陪我去对门岭上散散心。”

　　“爸爸说男女授受不亲，我不能陪你去对门岭，怕给多嘴多舌的人看到。”

　　“是的，一个人名节为重。我们长大成人了，不要因我而连累你，好，我一个人去吧。”

　　“你身体刚好一点，我怎能让你一个人去?正好我要到对门岭上摘猪菜。”

　　“满女妹，小时我们到对门岭杨梅树下捉迷藏，现在我们一齐去摘猪菜。”

　　张满女笑眯眯地说：“小郎哥，我迟早都是你家的人，妈妈告诉我身正不怕影子歪，我们光明正大的去对门岭摘猪菜吧。”

　　“我们一块走吧。世上总有些人爱搬弄是非，让他们去说三道四吧。”

　　五

　　对门岭在河的对岸，岭上种着一片杨梅树林。杨小郎和张满女两人来到了对门岭时，已经半晌午了。这时日头挂在半空中，灿烂的阳光像一道迷人的金光，洒在对门岭上的杨家杨梅树上。

　　杨小郎坐在杨梅树下，借着太阳的光辉，深情地打量着偎依在怀里的张满女说：“妹妹，看到你，我想起了我们家乡的民歌《六看姐的美》。”

　　张满女抬起头来笑吟吟说：“我变成姐姐了，你唱起给我听听。”

　　杨小郎趁机亲了满女的嘴说：“好，我在孔夫子面前卖文章了。”接着他轻轻轻地唱着：

　　一看姐的头，　头发梳得溜，　头发溜溜好擦桂花油。

　　二看姐的眼，　眼睛水灵灵，　眼睛水灵好似丹凤眼。

　　三看姐的脸，　脸儿生得白，　脸儿白晰带点桃红色。

　　四看姐的手，　手儿美如玉，　玉手巧夺天工织绫罗。

　　五看姐的身，　俊俏又娉婷，　俊俏娉婷好似玉观音。

　　六看姐的心。　心善又忠贞，　心善忠贞真是受人尊。

　　张满女羞愧地拉着杨小郎：“小郎哥，你唱得真好!”

　　“妹妹，你还记得吗，小把戏时我们经常在树下玩耍，捉迷藏，有一次我扮新郎仔，你扮新婆娘，拜这株杨梅树做媒人。”

　　“那时我不懂事，还和你在这里拜堂成亲呢。”

　　杨小郎走过去拍着杨梅树说：“老杨梅树，你没有老糊涂吧!今天我们又来拜你做媒人了，妹妹你也快来拜吧。”

　　张满女羞涩地说：“这是木头古，没有嘴巴说活，能做媒人吗?还是去请能讲大道理的人，去我家向爸爸提亲。”

　　“好，等我爸爸回来，一定去请个大媒人。满女妹妹，听说你现在是个能歌善舞里手，你能露两手给我想欣赏一下吗?”

　　“要我一个人跳舞?小郎哥哥，还是我们俩一齐来吧。今天我们在杨梅山里唱歌跳舞，多么幸福愉快呀!”

　　“对，我也想你教会我歌舞，活动一下身体，满女妹妹，请赐教吧。”

　　张满女弯腰施礼：“请。”接着拉起杨小郎，在杨梅树下歌舞着：

　　打起锣鼓闹起台，　　牛郎织女下凡来。

　　妹有好歌现在唱， 不要留出沤肚肠。

　　杨梅树上结杨梅，　　杨梅树下摆歌堂

　　哥哥妹妹双双舞，　　再拜梅树做媒槐。。

　　杨小郎借机拉着张满女走到老杨梅树下，兴冲冲地说：“杨梅树呀杨梅树，董永和七仙姑把槐荫树当媒人，今天我和满女妹妹也把你当作媒人了。妹妹，杨梅树叫杨梅，就是洋媒人嘛!槐荫树能开口说话，杨梅树也会开口说话的。”

　　张满女拿出手帕擦着杨小郎头上的汗珠说着：“对。杨梅树是飘洋过海来的洋媒人。小郎哥，你病刚好，休息一会吧。”

　　杨小郎拿过手帕闻一下说：“满女妹妹，我俩跳舞活动了身体，出了点汗，现在好多了。”小郎雅兴未足地笑着说：“我们再对一下歌吧。”于是唱着：

　　“山歌好唱口难开， 　杨梅好吃树难栽。

　　两边栽起杨梅树， 　中间(要)留路等妹来。

　　等了三天妹不来， 我要去衡州考秀才。

　　杨梅打花结杨梅， 打着花轿抬妹来。”

　　满女唱：“中间留路妹会来，　 不要打起轿来抬。

　　你读书来我织布， 陪你读书考秀才。

　　杨梅打花结杨梅， 我抛绫罗等你来。

　　回去快把媒人请， 早点把亲定下来。”

　　杨小小郎拉着张满女的手深情地说：“我们要拜请这株老杨梅树做大媒，不要再请媒人了。”

　　张满女情意绵绵地说：“小郎哥，我爸爸最讲礼节，何况婚姻大事，一定要‘父母之命，媒妁之言’。爸爸最相信萧夫子大叔和李维明举人，还是到县城请李举人的姐姐大媒婆李三娘来做媒吧。”

　　“对，老子也要去请官媒大人李三娘来保媒。”杨大虎突然从杨梅树边一个荆棘窝里跑了出来，拖住张满女嬉戏着：“你也给老子抓住了。刚才你们用水泼老子，唆使大黄狗咬我。赶走老子，原来就是要来杨梅山偷人，把天鹅肉送给杨小郎嘴吧。幸亏老子主意多，早就计算到了，偷偷跟着来到杨梅山，躲在棘刺窝里抓你俩。哈哈!终于给我抓到了。

　　老子计谋多又多， 来到杨梅山钻棘窝。

　　抓到满女偷人婆， 　告诉善子来发落。

　　再找族长和夫子， 　抓起你们去沉河。

　　若是你满女嫁给我， 我保大家平安乐呵呵。”

　　杨小郎拉开杨大虎厉声说：“大虎哥，你昨天把我撞下河里，我没有找你算账，还到这里来要胡说八道。告诉你，满女妹是来扯猪菜的。”说完提花篮子放在杨大虎的胸怀里。

　　“你不要打我，是我讲乱话好吗?”杨大虎以为小郎要打他，而且看到大黄狗丢下油糍粑，大叫着冲过来，爬在地上叫着:“你这个瞎眼狗,今天早上，老子拿糍粑给你吃，你吃了不来追我了，现在你不吃油糍粑来咬我。仙女妹妹你快叫住狗，要他不要咬我。”杨大虎吓得连滚带爬地往山下跑。

　　梅溪书院教授萧夫子正巧从山脚下路过，听到狗叫声走进了杨梅山说：“谁在这里打狗!”

　　杨大虎看到了萧夫子，认为救星来了，马上顺势跪在地上，向萧夫子作揖说：“萧教授先生，你来得正巧，你那好学生在杨梅山里勾引张家的婆娘，被我抓到。他怕我告发，就来打我，还唆使狗来咬我。”

　　“起来。”萧夫子抓起杨大虎问道：“你刚才去书院告诉我，说杨小郎患病在床，现在又讲他调戏女人，还打你?”

　　杨大虎指着杨梅树下说：“你看,那不是杨小郎和张满女吗?”

　　杨小郎着到恩师，羞红了脸走过来，向萧夫子跪下施礼说：“老师，学生昨日跌到河里受了点风寒，未去上学，请老师见谅。”

　　萧夫子扶着杨小郎道：“我知道了。现在身体好些了?”

　　“刚才满女妹妹去摘猪菜路过我家,见学生卧病在床,她马上伺候学生服汤药，又陪着我出来走动吹吹风，学生身体好多了。”

　　“是的，吃了药活动一下身体，病就会好起来。”萧夫子接着责备杨大虎说：“杨大虎，昨天过河，你把杨小郎撞到河里，不去救他，他受了风寒生了病，你也不去探望他，我问你，你的良心到那里去了。”

　　杨大虎辩白说：“我没有撞他，是他自已和满女扯画眉眼掉到河里的。他也不是受风寒患了病，而是得了相思病。”

　　“大虎哥,你应该有自知之明,满女妹也看到了你把我撞下河里。我没有说，是给了你一个大面子。可是你不知好歹,还要倒打一耙。”杨小郎气得满脸通红的说：“你确实像只癞蛤蟆,太不讲天良了。”

　　萧夫子不想他的学生争吵起来，马上说：“小郎，你爸爸是我的同窗好友，这十来年我在外游学，回家后又操办梅溪书院，没有来拜访过他，今天正好有空，我想来和他叙叙旧，想不到在这里碰到你。这位姑娘叫张满女?”

　　“老师，我爸爸去城里和我拿药去了。”杨小郎又指着张满女说﹕ “老师,她就是满女妹妹，张善子伯伯的女儿。”

　　萧夫子走上去握着张满女的手，打量着说：“她就是善子兄的女儿满女姑娘﹖女大十八变，几年不见，变成俊俏的姑娘,连叔叔都认不出来了。满女姑娘,昨天你救了我的学子，他受了风寒又来服侍，真是一个懂礼的贤慧姑娘!”

　　杨大虎又挑唆说：“萧夫子老师，张满女是张家村的黄花闺女，今天跑到我们杨家来侍奉单身男人杨小郎，而且两人来到杨杨山里鬼混，太不像话了。”

　　萧夫子鄙视地看了杨大虎一眼，回身慈祥地看着张满女说：“满女姑娘，人人都夸你勤劳贤慧，美如天仙。百闻不如一见，真是一个百里挑一的好姑娘。满女姑娘，我和你爸爸张善子是同窗好友，他是最讲礼仪的，你小时和杨小郎是青梅竹马一起玩，现在你俩都长大了，男女授受不亲。你不该和杨小郎走到杨梅山上来。”

　　杨小郎连忙施礼回答：“恩师，是学生的过错，……

　　日头出来晒杨家，　　 杨家不晒晒张家。

　　昨天读书张家过，　　 看见满女妹晒绫罗。

　　不幸失足掉进河，　　 妹抛绫罗救下我。

　　恩人丽质动我心，　　 想结连理报大恩。”

　　张满女低头羞羞答答地向萧夫子施礼说：“小女拜见萧叔叔。

　　小郎哥读书张家过，　满女河边晒绫罗，

　　哥被大虎撞下河， 满女岸边救哥哥。

　　哥哥回家得了病，　　不是头痛灸沙火，

　　不是先生要文章。　　而是恋我抛绫罗。”

　　杨大虎也荒诞无稽唱道：

　　“日头出来晒杨家，　　 晒了杨家晒张家

　　老子读书张家过，　　 被他(她)撞到河里当猴耍。

　　俩人今天来山里， 拜堂成亲生娃娃。

　　伤风败俗要处罚。 罩了禾桶还抄家。

　　萧夫子教授,昨天他俩用计把老子撞到河当猴耍,今天又在杨梅林里勾勾搭搭。你为人师表，不能包庇你的高足和学友的女儿。何况礼法上规定，男女婚姻要父母之命、媒妁之言，必须把他俩抓起来按规矩处置。”

　　杨小郎厉声地斥责着：“杨大虎，为人要讲天理良心，昨天你自个儿跳河，妄想满女妹去救你，今天还诬赖我们，你说说我们在杨梅山那点乱来了?俗话说，捉奸捉双，拿盗拿赃。我和满女妹从小相好，今天一齐来杨梅山里唱歌跳舞也犯了规矩?大虎癞蛤蟆，再讲乱话我就打歪你的嘴吧。”

　　张满女拉着杨小郎的手说：“萧叔叔，我是来摘猪菜的。小郎哥病刚好一点,我伴着他唱歌跳舞，让他心情舒畅病好快一点。大虎哥，你拱在棘刺窝里看着的，若是有什么不正当的行为，你应该马上会出来当场抓我们。萧叔叔，你知道我从小就喜欢小郎哥，我要清请白白地嫁给杨小郎哥，请小郎哥回去请媒人来我家提亲。”

　　“满女和小郎青梅竹马，他们的品行我早就知道，而且我就想和他俩当月老，订上娃娃亲。”萧夫子指责说：“杨大虎，你三十岁的人了，到我书院读书要学好学会做人，不能瞒心昧己的说话，不要为自已的利益伤害他人。”

　　杨大虎见萧夫子爱面子为学子开脱，气冲冲地顶嘴：“萧教授先生，你的高足和学友的女儿在杨梅树里乱来，你包庇他俩，我去县里告你。”

　　“你爱到那里告就去告吧!他俩没有出轨，而是你在杨梅树里行为不轨。大虎，昨天你将小郎撞到河，今天又胡扯他在杨梅树里乱来,太不像话了。我告诉杨典史,不收你这个学生。”萧夫子毫不客气地回答说﹕“这么大的年纪了还不学好，想娶亲就找媒人相亲，何必钻棘刺窝。”

　　“我巴不得你去告诉我糟老头爸，今天我钻棘刺窝是为了抓奸。”

　　“滚!我不收你这个无赖做学生。滚!我不要你这孽种来败坏我的名声!”萧夫子大怒了，大黄狗马上冲向杨大虎。

　　萧夫子把杨小郎和张满女拉着站在一起高兴地说：“小郎，满女，当年我曾要张善子、杨才子给你俩结成娃娃亲，可是你们的爸爸，一个上面还有个哥哥，不能先给小女订娃娃亲。另一个他考中秀才了，才和儿子订婚，迎娶满女。你俩的确是男才女貌，天生一对地就一双。幼童时又是青梅竹马，现在情窦初开，到谈婚论嫁的年纪了。男大当婚，女大当嫁，俗话说，愿天下有情人终成眷属，为师应该成全你们吧。

　　天上牛郎配织女，　　 人间梁祝好姻缘。

　　小郎满女结连理，　　 我作月老理应当。”

　　萧夫子又嘱咐说：“小郎，你俩的婚姻，按礼俗是父母之命，媒妁之言。刚才张满女姑娘已交代你，请媒妁去她家提亲。今天你不必去请媒人了，我来给你们执柯作伐吧。”

　　杨小郎向萧夫子跪拜着说：“谢恩师教诲!”

　　六

　　杨大虎挨了萧夫子一顿训斥，又被大黄狗逐下山，心里十分痛恨和忌妒杨小郎，朝着山上大声骂着:“杨小郎，你要飞天红薯萧夫子和做媒人，老子要我妈妈重金请李三娘来做媒，一定要争到仙女张满女。”骂完就匆忙回到家里。

　　“少爷读书回来了。”护院杨六看到杨大虎耷拉着猴头踏进大门，马上迎上去招呼着：“少爷，老爷和太太在客厅里等你回来吃响午饭。”

　　“你进快去跟老子泡杯茶，斟上酒，摆好太师椅，告诉遭老头爸，说老子马上到。”他见杨六离开了，才敲干净身上的野草，戴正帽子潇爽地走进堂屋。

　　堂屋中间摆着一张八仙桌，时己是正晌午了，桌上没有摆上饭菜。

　　杨财琅坐在太师椅上，他是个矮墩墩麻子，六十多岁了，还色迷迷地要丫鬟芳芳跪在地上和他脱靴修脚。

　　杨大虎走进客厅，看见杨财琅一眼怒容的坐着，马上对旁边一个拿着一根三尺来长的烟杆、打扮得像土地庙里土地婆一样的、五十多岁的胖婆李海波大哭大闹地诉说：“妈妈，你快去找媒婆，到县城去请官媒李三娘来，明天就到张善子家给老子提亲，我要娶仙女张满女做老婆。”

　　杨财琅在县衙当典史，多年来形成了一个习惯，说话时总是头点头点的，不过看人下菜：对待上级，点头是讨好;对待下人，点头是严厉惩罚。这时他操起桌上的铁戒尺，倚着芳芳站起来，头点头点地说：“老子把你从县里叫回来，就要你去梅溪书院去读书，昨天刚上学就把杨小郎撞下河，今天又到张家去调戏张满女，遭张家姐妹用水来泼，唆使狗咬你。回家一天，到处拈花惹草，要是张善子找上门来，起码抓起你罩禾桶!兔子来吃窝边草，听说还被飞天红薯驱出书院，书也读不成了。回来不到两天，把我的脸都给你丢尽了，还要我去请媒人提亲。杨六，快把大虎捆起来打一顿。”

　　“我嫁到你家快四十年，想生大虎、二虎、三虎……一窝虎子，可是生下大虎后再也没有生养了，你还要打他!”李海波是看见杨财琅要打杨大虎，连忙抱着杨大虎，挥着烟杆怒目说：“现在儿子已三十岁了，早就应该给他讨个老婆，有老婆管，就不到外头吃喝玩乐了。老头子，再不跟他讨亲，也会和你一样染上暗病，连生养都没有。昨天你抓他回来读书做官，他能安份地读书吗!你看，不到一天，他又勾到邻村张善子的泥杆子腿女儿。老头子，你不是说要他读书是做样子，已经买下杨小郎做枪替参加府考，何必这么多的话和规矩。”

　　杨财琅背着手，走在李海波面前：“老婆，儿子在县城成天和一些不三不四的女人鬼混，赌钱打牌，这样下去再大的家当也会败光。老婆，我是望子成龙，要他考上秀才当官吃皇粮，继承我家产业。他不到梅溪书院和杨小郎一同读书，还把小郎撞到河里，怎能要杨小郎来做枪替?今天他不但不读书，还去嫖岭背三儒张家张善子的女儿，不管教怎能行!”

　　杨大虎躲在李海波身后，露出头花言巧语地狡辩说：“我没有撞小郎下河。小郎要调戏满女姑娘，跌到河里了，还把我也拉下了水，幸亏仙女姑娘救了我。

　　日头出来晒杨家，　　 杨家不晒晒张家

　　老子读书张家过，　　 看到满女晒绫罗。

　　老子过桥掉进河，　　 她抛绫罗救下我。

　　抱着老子亲嘴巴，　　 要跟老子做老婆。”

　　“老头子，你看，张家女仔来救儿子，就是勾引儿子。大虎仔，要讨老婆就要有钱人家的，张满女是农封泥腿杆子，只晓得做苦事，只不过脸皮好看点，娶这种女人有什么用?仔呀，当今世道那个姑娘不爱钱?有了钱连天仙却娶得到。还是听爸爸的话，读出书来保住家产。我为了你中举拔贡做官，天天麻麻亮就炸油糍粑给你上学吃。要讨老婆，我马上去请李三娘做媒，寻找个门户相当的人家，有钱又漂亮的仙女姑娘。”

　　“张满女就是天仙，我就是要娶她做老婆!”

　　杨财琅听到儿子子的诉述，心上乐滋滋了，他看着芳芳嬉笑地说：“儿子，这么说是张善子的风流女仔来勾引你的?听说这个女仔是个大美人，你看到她是天仙，可是我没有看到她过。儿子，她有没有芳芳这么漂亮……。

　　李海波站起来怒目看着杨财琅骂道：“你这老色鬼，真的没有看到过张满女吗?这个女仔有几分姿色，面貌比芳芳好看得多，做事麻利得多。我们良田垌上人人都夸她是个美如天仙的贤惠姑娘。我看她是个狐狸精。”

　　杨大虎看到父亲满脸堆笑，更加兴高采烈地说：“妈妈，她不是狐狸精，是个比天仙还美的姑娘，我们县里都没有人比得上她，比四大美女还美丽。

　　满女河边洗绫罗，　 好比西施纺棉纱。

　　又像貂蝉拜兔子， 贵妃洗澡昭君出嫁。”

　　杨财琅打着哈哈附和着儿子说：“对，儿子，张满女不是狐狸精，是我国有名的四大美女。儿子，你看到杨贵妃她们没有，满女真的和她们一样漂亮吗?貂蝉拜月、西施浣纱、昭君出塞、贵妃出浴、满女……。”

　　杨大虎气咻咻地指着杨财琅的鼻子道：“什么西施浣纱!明明是西施洗棉纱，昭君嫁人和我们杨家杨贵妃姑奶奶洗澡，满女晒绫罗。做了三十年的糟老头爸，还当上了县典史，狗屁都不会放。”

　　李海波推开杨财琅骂着：“你这老不正经，就是成天到晚想婊子。什么四大美女，还是我儿子说得好听。大虎仔，张满女是邻村张家张善子的女仔，杨贵妃是我们杨家那个家里的女孩子?我没有听到讲过，可是你不能偷偷地去看人家洗澡呀!”

　　“妈妈，我说张满女洗绫罗比姑奶奶杨贵妃洗澡还美丽。”

　　杨财琅讥笑着：“好，好。我找媒人和你提亲去。儿子，可以了吧，大美人杨贵妃和张满女要变成自家姑嫂了。

　　日头出来晒杨家，　　晒出张家美女娃。

　　风流女子娶进来， 儿子老婆爬灰爸。”

　　李海波挥着烟杆说：“滚开，老不死。张满女是张家打霜红薯的女孩,我不喜欢做死事的泥腿杆子丫头。”

　　张财粮：“能娶上这个泥腿杆子女孩就好了。你想想，那个敢来和我儿子做媒人，那个敢和我家联婚把女儿送到我家?”

　　李海波拍着儿子的肩头笑嘻嘻地说道：“儿子，刚才我就讲了，明天我去县城，花大价请官媒李三娘巧嘴来做媒人，找个比张满女美万倍的有钱人家的乖女孩和你做老婆。”

　　杨大虎瞥了一眼被芳芳扶持站着的杨财琅，转身坐在太师椅上耍着赖皮说：“爸爸，妈妈，老子讨老婆，就要娶仙女张满女来做老婆。

　　杨梅好吃树难栽， 中间留路等仙女来。

　　快去县城请媒婆， 快把满女娶进来。”

　　杨财琅听到老婆和儿子都在夸张满女，心里打着儿子娶亲老子爬灰的算盘，吞着口水走到坐在太师椅上的儿子身边，喜出望外说：“好，我马上和你请官媒李三娘去说亲，把张善子的风流女儿娶来。好儿子，你要讨老婆，我比你还着急，从你生下那天起，我就想给订下娃姓亲，你长大后，又千方百计请媒人，到处跟你相亲家讨老婆,请了二十多次媒人,说了四十家姑娘都没有成功。咳!能娶上青楼女子，就三生有幸了，现在娶到张满女，真是天降鸿运呀。”

　　李海波敲着烟灰说：“什么三生有幸，说上一百家一千家，没有家财，门户不当，没有人才的姑娘我还不要呢。”

　　“老娘头，能和张善子结亲家是大运气。”杨财琅智激着：“大虎，张善子家是书香门弟，两个儿子又飘洋过海做大生意，我家那有这种福气，能把他千金小姐娶过来。大虎仔，不要白日做梦了!咳，除非太阳从我南岭山上出来。”

　　杨大虎跷着二郎腿，满不在乎说：“爸爸，老子就要太阳从西边南岭山上出来。老子今天从对门岭去梅溪书院读书，看到张满女和杨小郎在杨梅山里私订婚姻，老子本想要萧夫子出面，以伤风败俗来败坏他俩姻缘，让我来得渔翁之利。谁知反而挨了一顿臭骂，现在，在外面混了十多年的腐儒飞天红薯萧夫子要成全你们。他还说：

　　天上牛郎配织女，　　 人间也有好姻缘。

　　小郎满女结连理，　　 我作月老理应当。……

　　肯定明天他会去满女家做媒的。”

　　李海波拿着烟斗敲打八仙桌脚发着气说：“好了。萧飞天红薯出面做媒人，让他去捡便宜去。我们去请李三娘，找个名门淑女。”

　　杨大虎跳起来说：“张满女就是名门淑女。快去请李三娘去张家说亲，我就要娶张满女。

　　天上牛郎配织女，　　 大虎满女配成双。

　　今天请媒去说亲，　 趁火打铁才不拐场。”

　　杨财琅头点头点笑着说： “儿子，你好像有十拿九稳的计策了。”

　　杨大虎傲笑着：“对，我想出了一个好主计。爸爸，今天杨小郎爸爸落地秀才杨才子去了县城，肯定明天才能请飞天红薯萧夫子去做媒，我来一个先下手为强，按妈妈说的，今天去城里把李大媒婆请来。多给点钱，叫她连夜赶来，明早去张善子家提亲，换好庚帖。生米煮成了熟饭了，张满女还走得脱吗。爸爸，这个叫三十六计里的最后一计：三十七计,做媒计。”

　　杨财琅头点头点地说：“做媒计是第三十七计?芳芳，快去搬条凳子给我坐下，你也陪我听听少爷的做媒计，把西施美女张满女娶到我家来。儿子，说具体点，给爸爸参谋一下。”

　　杨财琅在杨大虎身边坐了下来。要芳芳坐在一起伸出手跟他拍打着背脊。

　　“爸爸，你不是说岭背三儒是三个红薯吗!”杨小郎看到糟老头爸中了他的计，笑得嘴吧都裂开到耳边。马上坐到八仙桌上俯身说着：“对，对。先用三十六计的第一计‘瞒天过海’。刚才我讲过了，要花重金请到能会道的媒人，才能办得好。所以，老子要你们出大价卖通官媒李三娘巧嘴，把我们的计谋告诉她，她赞同就好办，不赞同依计将她也卖掉。明天飞天红薯萧夫子也会为杨小郎去张家求亲，我们派杨六去打听萧夫子动身的时间，然后要李媒婆先一步去张家，也冒用给杨才子的儿子杨小郎提亲的名义，向张善子提亲。萧夫子是三儒之首，高傲又爱面子，当年被你一句‘名为夫子实是沤烂在地里的红薯。’他气得满天飞走。我们等到萧夫子去到张家时，也羞辱萧夫子让他走开。飞天红薯气走后，张善子也以为李媒婆是来为杨小郎做媒亲的，这个叫移花接木之计。要准备一张做杨小郎的假庚帖交杨六拿着，先给张善子过目，在换帖时暗中把我的庚帖换来满女的庚帖，这叫暗渡陈仓。张善子是个遵循礼教的老古董，老实可欺，凡合符礼教的事一旦认定，就不改变，利用打霜红薯来失街亭。他马上摆香案换庚帖。换好庚帖就是生米煮成了熟饭，仙女张满女还走得脱吗。”

　　杨财琅高兴地点头说：“好，好。你要爸爸请官媒李三娘媒婆到张家提亲，用明媒正娶来夺娶张满女。好，爸爸有钱有权又有势，略施小计，必定马到成功。老婆，儿子是利用萧夫子来偷梁换柱，好主意。张善子是我县知书达理的圣贤学士，最讲礼教和面子，和马谡差不多，只要换了庚帖，就像砧板上订的钉子，这个打霜红薯霜打雪冻都不会悔婚约。何况我在衙门当典史，又有知县汤艾全大人作靠山，更不怕他悔婚约了。妙，打出这个主意连草都没有生。”

　　李海波丢下烟杆站起来抱着儿子：“娶个乡村泥腿杆子女人你也喜欢?好，老头子，按儿子这个主意去办吧。可是请李三娘来用这种办法做媒，价钱更高，我们那里出得起。”

　　杨大虎指着李海波说：“你和爸爸的百万千万财产，你死了不会带走，都留给来我花，迟花光不如早点给我花光。妈妈，再大的价钱也要舍得出呀。你不出，我不和你做仔了，要你这一辈子和下辈子都没有一个仔。”

　　杨财琅头点头点说：“好儿子，我舍得出。老婆，媒婆李三娘是李维明的同胞姐姐，住在城里南街,专靠做媒为生，能会道,鬼主意多。可惜这人贪财如命，只要她能把张满女庚帖拿来，我们把城门口那一亩三分田秧田送给她。”

　　李海波大吃一惊：“用城门口那坵秧田婆换庚帖?去年李三娘弟弟李举人要买这坵田，还出了天价，我都没有卖。不行。”

　　杨财琅头点得更厉害了，笑声更响了：“什么行不行，给李三娘一亩三秧田来谢媒，她能答应去张家说亲就万幸了!何况这坵田和李维明的田相邻，年年都为争水吵架子，现在交给他妹妹李三娘，我们就不会得罪李维明了。我想李三娘得到这么大的好处，会大费心机办好这事的。对，用田换儿媳,妙，妙。”

　　杨大虎从太师椅上站起来，口沫直飞地说道：“妈妈今天必须把李三娘请来，连夜商量好去满女家做媒的事。明天清早老子拖着小郎去平安庵读书，要爸爸砍点肉，请烤不熟煮不烂的樟木红薯杨才子吃酒。杨六是手脚麻利的拐子买，要他挑着聘礼陪着李三娘去，他知道如何掉包换庚帖。爸爸，只要杨六依计而行，我们把芳芳许给他。”

　　“张善子的儿子在南洋当大老板?”李海波猛然想通了，一挥烟杆站起来说：“杨六办好了这件事，我还要酬谢二亩田给他们。芳芳，杨六到那里去了,要他备轿子，我亲自去县城，连夜把媒婆李三娘接来。”

　　芳芳回答：“老爷，杨六刚才和轿夫一同去县城接李三娘了。”

　　杨财琅皮笑肉不笑的打量芳芳说着：“这个猴头，怎么晓得我们要去城里请媒婆李三娘?芳芳，你喜欢杨六，我把你许配给他，今后我有好儿媳侍候了。”

　　杨大虎拉着芳芳笑着说：“芳芳妹，千万不要忘记我。”

　　芳芳跪下叩头说：“谢老爷，谢少爷。”

　　七

　　杨六是杨家村人，自幼失去父母后由他叔叔收养，可是成天跟着一些小混混偷鸡摸狗，是偷窃拐贩的头子，也是察言观色拍马溜须的能手。叔叔死后他跟着杨大虎鬼混，不久变成了杨大虎的跟班，被大财主杨财琅收留当护院。今天清早他看到杨大虎去调戏张满女时挨了骂，钻棘刺窝又挨了萧夫子一顿训，知道杨大虎要请媒人去张家说亲，他想县城南街的李三娘是官媒，于是要轿夫杨二和胖头抬着大轿，到县城去接李三娘来当媒人。可是到县城没有找到李三娘，听人说李三娘去了萧岭村。萧岭村是萧家村山后的一个小村庄，必须从良田垌的八角凉亭走山路翻过萧家山。当杨六带领轿夫抬轿子返回了良田垌的八角凉亭时，日头快要落下南岭山尖了。

　　在前面抬着轿子的单瘦轿夫杨二回头说：“胖老弟，往那里走?”

　　在后面抬着轿子的胖头大声说：“杨二哥，对直走，回家去。”说完推着轿子向前走。

　　杨六走向前去拦着轿子说：“不能回去，今天必须到萧岭村去接李冰人。”

　　杨二停下脚步，不满地说：“杨护院，我们抬着轿子和少爷请媒人请了多少次了?今天请李冰人大媒人这么尽心，城里没有找到又到萧岭村，你看日头快要落岭了，还要我翻山越岭去抬李冰人，太为难我们了。”

　　胖大轿夫胖头立即大骂起来：“什么杨护院!分明是一只看家狗!狗腿子。杨二哥，不要听狗叫，我们从对门岭回家。”

　　杨六气汹汹地说：“你这胖猪说什么!抬空轿还叫苦，快走，快去萧岭村。”

　　“老子就不去。你这个看门狗，狗腿子爱跑，就让你一个人去萧岭村吧。”

　　杨二擦着头上的汗说：“杨护院，没有媒人来和少爷来做媒，不要白费心机害得我们走冤枉路了。你看凉亭前三条路，一条上山去萧岭村，一条去萧家村，一条从对门岭回我们杨家和去平安庵、张家。李媒婆去了萧岭村，她要回县城，必须从这凉亭里经过。胖头老弟，我们抬着轿子也走难了，先凉亭里歇脚一下，边休息边等候李冰人。”

　　杨六鼓着眼睛说：“不准歇脚了，趁天还早，快赶路到萧岭村去。”

　　“现在天快黑了，还要我们去萧岭村抬李冰人，从这里到萧岭村还有五里的山路，抬回去不是半夜了?”

　　“半夜也要把李冰人抬回去。老爷说今天一定要要把李冰人接到杨家，明天早上去张家说媒。”

　　胖头看见杨二和杨六争嘴，马上大声说：“杨猴头狗腿子，你净是出坏点子，借老爷少爷的名义欺侮我们下人，老子根本没有听到财主老爷要去县城抬媒人，更没有听到今天一定把媒婆子抬回去的话。要去萧岭村，回去问清财主老爷才去。”说完把轿子放在凉亭中间，四脚朝天地躺在凉亭旁边的长条石上。

　　杨二哥也放下轿子说：“杨护院，我们在这里等一下媒人，等不到媒人婆我们马上回家。如果要我们爬山去萧岭村，必须拿到工钱再赶路。”说完也找块条石，用汗巾挥干净上面的灰尘坐下来。“杨护院，哄起我们跑县城，现在又爬萧家山，不讲给一天工钱，先发半天也行。”

　　杨六马上打着哈哈说着：“我没有哄你们。好，我把事情说清楚：

　　日头出来晒杨家， 杨家不晒晒张家。

　　少爷读书张家过， 看到满女晒绫罗。

　　少爷要嫖满女妹， 遭狗来咬水来泼。

　　少爷跟到杨梅山， 为嫖满女钻棘窝。

　　满女小郎结姻缘， 又有夫子来说合。

　　少爷想吃天鹅肉， 要我先去请媒婆。

　　兄弟，请媒婆必须去县城请李冰人，这是老爷和少爷亲口吩咐我的，今天必须把李冰人抬回家去。今天不抬回李冰人，不但没工钱，还要受家法处理，老爷太太的为人你们是知道的。兄弟们，听我的话没有错，我们抓紧时间赶路吧。”

　　杨二吸着烟说：“杨护院，为少爷的婚事请媒婆是应该的。可是李大媒婆行踪不定，倘若她走小路从萧家村回县城，我们又会白走。”

　　胖头坐起身来：“原来你们是打满女姑娘的主意!杨猴头，老实告诉你，我不想去把李三娘抬来坑害好姑娘。什么家法，老子连财主老爷都不怕，早就不想到犲狼窝做工了。杨二哥，要什么工钱，我们回家去。”

　　“你不怕老爷铁戒尺，可是怕太太的烟杆!”杨六捋起衣袖走到胖头身前：“刚才我讲的听清了没有?今天你们还拿到老太太的碗就受她管，我看你们那个不肯去萧岭村。”

　　胖头也揎腕攘臂起来：“老子就要见识厉害婆的烟杆，今天我就是不去。”

　　“你真的不去!”

　　“老子就是不去抬李三娘来害满女姑娘。”

　　杨二马上拦开胖头：“杨护院，胖头要你一个人先去萧岭村，找到李冰人后，要她到这里来坐轿子，免得我们抬着轿子爬山。”

　　杨六气汹汹说：“胖头，老子回去告诉老太太才找你算账，把你胖出的几斤肉刨出来。”

　　“你去告诉老太太吧。财主老爷还怕老子呢。”胖头气汹汹说：“老子也回去告诉财主老爷，把你的狗脚打断两节，免得你跑腿祸害人。”

　　杨二拉住胖头劝着说：“胖头，听少爷不去读书，昨天看到张家张满女想得发疯，今天去调戏挨打遭骂。少爷想娶张满女，老爷肯定要请媒人。历来娶亲的规矩是必须明媒正娶，如果坏了规矩，老爷会名誉扫地，会拿我们下人出气的，你不怕老爷我怕。不过杨总管，请媒婆也不必李三娘冰人，随便抬一个回去嘛。但是必须先发点工钱给我们。”

　　杨六听到称呼他为总管，高兴地回答：“杨二哥，李三娘冰人是官媒，能会道，她弟弟是放着县官不做在家种田的大举人。老爷说请媒人，只有请李冰人到张善子家去说亲，才能马到成功。好，把轿子先放在凉亭中间，让你们在这里休息一会吧，我一个人去萧岭村找李冰人。告诉你们，今天一定把李冰人接到老爷家，不抬回李冰人没有工钱发。”

　　“你狗腿子猴头不发我们的工钱，老子回去问财主老爷要。”

　　杨二和气地劝着说：“杨管家，李三娘是个麻利的女人，虽然爱钱，可是为人正直。萧岭村萧媒婆，把本族一个姑娘许给王家大烟鬼，姑娘不从逃到了临武姑姑家，昨天王家派人去捆回来。李三娘就为这事去萧岭村的。我想李三娘知道跟少爷去张善子家做媒，她不会去的。杨六，今天理应老爷太太亲自去请李三娘。你要我们去抬李三娘，抬得她去吗。”

　　胖头又半躺在条石上，大声地说：“杨六猴头，听到杨二哥说了没有，三娘为人正直诚实，不会去张家把张满女做媒说亲给癞蛤蟆少爷的。”

　　杨六知道，这个连老爷都怕三分的胖头，要他抬着轿子爬萧家山是不可能了，可是自已一个人去又太失面子，他想只有把杨二说通了，胖头会去的，于是又返回来劝着说：“杨二哥，萧岭村王家人欺负萧家人，李冰人去主持正义，肯定会在萧岭村住一夜。杨二哥，还是再辛苦一下，我们去萧岭村抬李冰人吧。”

　　杨二也坐在条石上，抽着烟不紧不慢地诉说着：“杨总管，李大媒人不会在萧岭村睡的，做媒有做媒的规矩，何况她去退婚。萧岭村由萧家村管，她把这件婚事处理好后，一定会到萧家村告诉萧夫子。从萧家回县城必须走这里，大管家老爷，我劝你也不要去萧岭村了，跟我们一起在这里等李冰人吧。等到李冰人后，她去不去和少爷做媒，那就是你大管家的事了。不过李冰人去了，你是要加倍发工钱给我们。”

　　杨六想了一下说：“杨二哥，我出大价钱，把李媒人哄上轿，抬到杨家去向老爷交差，工钱我打包票，要是我身上有钱可先付给你们。”

　　胖头插着嘴说：“厉害婆是尿里都要捞出渣的铁鸡婆，连小价钱都舍不得出，那能出大价请个媒婆子。”

　　杨六马上汹着：“蠢头蠢脑的家伙。我们信口开河乱许愿。”

　　胖头马上从条石上站起来，伸出手指着杨六说：“杨六猴头，你是在老子面前信口开河乱许愿?”

　　杨二挡在杨六和胖头中间站着调和说：“胖头老弟，我们跑了大半天路，太阳落山时接不到李冰人，抬空轿回家，杨总管肯定要发工钱。如果接到了李冰人，还要发双倍工钱。杨六大总管，这事就由你向老爷求情了。”

　　杨六有点为难地说：“杨二哥，如果我是总管，肯定给双倍工钱。可是今天的工钱还要经过老爷允许，尤其要老太太同意。”

　　胖头冲去揪住杨六的胸口说：“杨猴头，你耍了媒人还要耍老子!告诉你，老子今天抬回了李三娘，财主老爷不给双倍工钱，厉害婆不拿钱出，老子问你要，看看你是杨六还是羊肉。”

　　杨二拉开胖头说：“胖头，不要争吵了，若是没有接到李三娘,这是最幸运的事，免得她去害满女姑娘，我们只不过抬着空轿子去了一趟县城。”

　　“杨二哥，你最通情理。若是李冰人答应去做媒后，你们也跟我搭把手，要老爷提升我为总管，把芳芳许配给我。只要我当上总管娶了芳芳，你们要多少工钱，我就给多少。”

　　“杨猴头，原来你这儿热心去请李媒婆来做媒人，就是想害了满女姑娘，还我们拉皮条成全你和芳芳。尽做不要天良的事，不怕雷公劈断你的脚吗。”

　　杨六看到自已在这里挨两个轿夫的骂，心想不如去萧岭村。于是他叹了一口气说：“胖猪头，老子不和你讲。杨二哥，你们不要眼眨眼眨的，我去萧岭村就是了，你们在这里等我，不要偷偷离开。”

　　杨二指着路上说：“杨总管，我们向你眨眼是要你不去萧岭村了。你没有看到吗，李冰人从萧家村走来了。”

　　八

　　西斜的太阳从对门岗山尖上的高大树顶上射下来，使八角亭的倒影遮盖着去萧家村大路上。远处的萧家村上空，飘拂着几缕炊烟，伴着从杨家后龙山飘来的几道游云阴影，笼罩着美丽的田园。这时，媒婆李三娘苗条的身影和独特的走路方法，出现在八角凉亭前的大路上，她唱着半升绿豆的歌，姗姗走着。

　　半升绿豆选豆种，　爹娘给女择错家，　妈呀爸呀害了她。

　　千家万家都不嫁，　偏偏嫁到烟鬼家，　妈呀爸呀害了她。

　　逃出洞房四处躲，　藏到临武姑姑家，　妈呀爸呀害了她。

　　王家派人抓回我，　罩了禾桶还抄家，　妈呀爸呀害了她。

　　“李媒婆那能从萧家来?”杨六不相信李三娘会从萧家村来，转过身去看着萧家村说。

　　“你没有看到人也听到了她唱歌吧，快去接她上轿。”

　　这时，杨六才看见了在挡住阳光阴凉处打着伞走路的李三娘，得意洋洋地自我吹嘘说：“我真是料事如神，知道李冰人抄近路去萧家村，才我要你们在这里休息等李冰人，若是我们翻岭去萧岭村，又是白跑一场。胖头，你该佩服我了吧，今后我当了总管，你们一定要听我的，知道吗。”杨六自鸣得意地说完，马上迎上去说：“三娘姑姑，这个时候了，你才从萧岭村回县城?”

　　李三娘也算岭南出名的美丽女人，快五十岁的妇人了，打扮却像一个三十来岁的女人，头发上插满名贵的珠宝，脸蛋上擦脂抹粉，两道眉毛画得又黑又弯。身穿红色绣着绸缎花边衣裳的大褂和浅绿色罗裙，罗裙下露出一双穿着又小又尖红色绣花鞋的脚。虽然是尖尖小脚，可走起路来却很飞快。她看了一眼杨六后，又唱着：

　　“媒人做媒为了钱，　　 数着银票点鸳鸯。

　　我十五六岁学做媒，　 练出嘴巴宽又尖。

　　今早做媒萧岭村，　　 明天还去西边山。

　　白天做媒跑断脚， 夜里数钱到天光。”

　　杨六接过李三娘手中的油纸伞说：“三娘姑姑，请上轿。”

　　“请我上轿?今晚上我不回县城，到平安庵，不坐轿子。”李三娘停下了歌声，拿着烟杆点着回答：“我当你是谁?原来是杨财琅家的奴才杨奴。杨六呀杨奴，你本来叫杨财六，到豺狼家当看门狗，要改名字都为杨奴了。你小时父母把你看成宝，还跟你订了娃娃亲，是萧家村的萧芳芳吧。萧芳芳也算个美人，你不该带着她去狼窝里当佣人。”

　　杨六大叹一声说：“是芳芳自愿去的，我也没有办法拦住她。”

　　“你做的坏事还能瞒到我?我李三娘从小到现在，做媒做了三十八年了，都是成全姻缘，今天却倒了霉。俗话说：‘宁拆九座庙,不毁一桩姻’，今天在萧岭村头一回做拆十座庙的事。咳!拆了庙还有人劝我喝酒，这个来劝那个来灌，把我灌醉了，太阳快下山了才准我走”。李三娘看了一眼凉亭中的轿子和躺在石头上的胖头，又说：“我猜得出，你们是抬着轿子来接我的。”

　　“是的。三娘姑姑，我们家老爷专门要我来接你老人家。到城里听说你来了萧岭村，我们正要上萧家山，幸好在这里碰到你老人家。”

　　“太有心了。”李三娘知道杨财琅打发轿子接她，肯定是为他那儿子癞蛤蟆杨大虎做媒，便装糊涂地套着话说：“杨六，你是个奴才，打着老爷的名义请我，是不是要我跟你从豺狼窝里救出芳芳?芳芳本来是你的人，这点小事何必派轿来接我。只要你们两真心相亲相爱，我马上要杨豺狼把芳芳交给你。”说完拿着烟杆点着杨六的头说：“你这个奴才鬼点子多，听说芳芳已怀上你的儿子了，大概三个月了吧。杨奴，你有人续香火了。拿芳芳来换护院，帮豺狼跑腿，这倒是神仙过的日子。”

　　“三姑，多谢你老人家。不过今天是我家老爷接你去和我家少爷做媒。”

　　“杨豺狼要你用轿子来抬我去和他癞蛤蟆做媒?”李三娘假装大吃一惊。她接着又说：“人家都你老爷家是豺狼窩，而且癞蛤蟆杨大虎又丑又毒，没有姑娘敢到他家，这事免了。杨奴，我哥哥和游手好闭的萧夫子是学友，刚才我去萧家没有会到他，现在要去平安庵找他。你们回去告诉老豺狼，有事明天到平安庵找我，今夜还要和萧夫子商量萧岭村姑娘退婚后的处理意见。”

　　杨六连忙拦住李三娘说：“三姑，不要去平安庵去了，我老爷请你今晚上到他家去。杨二哥，把李冰人拖进轿里，抬回去。”

　　李三娘推开杨六骂道：“这只老豺狼派你们来打劫我?你们知道我是什么人!我是官封的媒婆，八品官。滚开。老色鬼嫖婊子生了杨梅疮，一辈子只生了一个怪胎杨大虎，到老了还不死心。大概今天铁鸡婆厉害婆不在家吧，你们去城里抬他的老姘头笑哈哈、赛西施和醉贵妃这些婊子来伺候。滚!”

　　杨六又拦住李三娘，求情说：“三姑，是老太太李海波要我们来抬你老人家，请去她家休息。若是我们不把你抬到回去，她要按家法打我们。三姑，请你上轿吧。”

　　李三娘停下脚步，打量着杨六：“李海波铁鸡婆用家法逼迫你们来的?真的要和她癞蛤蟆儿子做媒?

　　我做媒人耳朵长，　　 知道鸡婆配豺狼。

　　男的嫖赌掏空身，　　 只生下个大虎男。

　　老鼠生儿打地洞，　 大虎更是胜爹娘。

　　尤其厉害铁鸡婆，　 处处和我来为难。

　　不给弟弟田过水， 睡在水圳骂我娘。

　　今天打轿来接我， 和她儿子找婆娘。

　　我去见见铁鸡婆， 拨了鸡毛要秧田。”

　　李三娘心想李海波跟癞蛤蟆儿子做媒，没有人敢去说亲，只有请她才行。虽然她很想杨财琅城门口那丘秧田，也不能去祸害好人家的女儿呀，于是她推辞说：“杨奴，李海波请我和他那癞蛤蟆儿子做媒人吧，这个媒我不会做，你去萧岭村请萧大媒婆吧。”

　　杨六看到李三娘提着烟杆要走出凉亭，马上拦住恳切地说：“三姑，萧大媒人只会骗人，前不久把黄花姑娘嫁给四十多岁的大烟鬼，整个垌里的人都在骂她，没人相信她。老爷说你是官媒，办事公正，为人诚实，能说会道，是天下最好的媒人，要请你和他儿子说路亲。”

　　李三娘被杨六一吹，酒兴冲了上来，心想去看看什么一回事，再作打算。于是回身讨价还价地问道：“杨奴，奴才，萧大媒婆把一个黄花闰女送给烟鬼收了百元大价，我去跟癞蛤蟆杨大虎做媒，把女人送到狼窝虎穴，最少要双倍大价钱，李海波舍得出吗?”

　　杨六像磕头虫样拱腰点头说：“舍得，舍得。刚才你说要他城门口一亩三秧田，我老爷和太太已亲口许下，只要和大虎说好了亲，把秧田当酬金谢媒。”

　　“这个价钱还马马虎虎可以。他们要我去说那家的女儿?”

　　胖头从条石上爬起身来气呼呼的说：“癞蛤蟆想吃天鹅肉，是张家张善子的满女。”

　　李三娘拿起烟杆，指着杨六的头说：“杨奴，是不是这回事?”

　　杨六吱唔说：“你去问问我家老爷吧。我只晓得他们要拿出一亩三分田请你做媒人。”

　　“杨二秤杆，你算是个八面玲珑，胖大炮老弟说的是真话吗?”

　　杨二观看凉亭石碑上的诗文回答着：“三娘大姐，可能是吧。”

　　李三娘心里想：‘张善子的小女张满女和杨才子的儿子杨小郎，俩人正是玉女金童一对，厉害婆倒打起她的主意来了。我要去探查真情，不能让豺狼另请黑心媒婆毁掉张满女和杨小郎的美好姻缘。’想到这里，看着天空中的归鸟说：“天快黑了。杨奴，厉害婆亲口许了一亩三分田请我做媒，好，我去拜会一下杨大财主和铁鸡婆。”说完，拿起烟杆一挥，在杨六的扶着下走进了轿里。

　　杨六放下轿帘，向杨二使了个眼色大声说：“兄弟们，快走!我们要在太阳落山前赶到家里吃晚饭。”

　　日头从暗红的一片云霭中露出半张脸，挂在杨家后山顶上，乌沉沉天空中的火红晚霞变成淡薄红云，山下杨财琅的家里，日头的余晖把大门拖出一道长长的黑影，一道阳光从堂屋上的天井射到黑影中，好像一个加在人颈上的枷具。这时杨六匆忙地踏着大枷走进来，爬在地上向坐在客厅太师的杨财琅跪拜说：“老爷，我已经把媒婆李三娘接来了。”

　　杨财琅打量着身如猴子的杨六，头点头点说：“不要作揖叩头了，站起来回话。你怎么知道我要请李三娘来做媒人?”

　　杨六想站起身来，可是看到老爷杨财琅在头点头点，知道这是杨典史对下人和罪犯是用刑的暗示，起码要打得皮开肉绽。于是连忙爬在地上叩着响头说：“老爷，你要我保护少爷，我就时时刻刻都跟着少爷，一步都没有离开过。今天早上看到少爷爱上了张善子的小女张满女，知道老爷要和少爷必须要请最好的媒人去张家求亲。我们县做媒最好又有威信的媒人是官媒李三娘，于是我打着轿子去县城接她，到县城没有找到，听她到萧岭村做媒了，我们又跑到萧岭村，好不容易才接到她，现在被我们用大轿抬来了。请老爷恕罪!”

　　杨财琅在芳芳的扶持下走过来，拍着杨六的肩膀赞许地说：“你真会办事，辛苦了。事情办好后，我提升你为管家，把义女芳芳许给你做老婆。”

　　杨财琅对下人点头嘉奖，这是破天荒的第一次。杨六惊慌失措地站起来敲打裤子上的灰尘，后马上又跪下地上拜谢说：“谢老爷恩赐，谢太太、少爷厚爱。”接着他又最弄眉挤眼地向芳芳说：“芳芳，你听到老爷的话没有?快去把李冰人扶进来。”

　　不一会，李三娘在芳芳扶着下姗姗来到客厅。她一踏进客厅门，娇滴滴地呼喊着：“从萧岭村把我抬来做什么!一路上打飞脚，要不是两个抬轿的脚步稳，我骨头都颠散了。李海波，快来叫人和我捶捶腰。”

　　李海波连忙放下烟杆，起身扶着李三娘坐在太师椅上后，献着殷勤说：“三娘大姐，辛苦了，先抽口烟提提神。芳芳，你们好好伺候李冰人，和她松松腰骨。三娘大姐，今天我们请你来就是给我儿子找一门媳妇。”

　　这时阳光已收尽了最后一道光辉，客厅里阴沉沉一片。

　　李三娘架着二郎腿坐在太师椅上，眯着眼睛顺着昏暗的光线，瞄了一眼站在一边傻笑的杨大虎，唱着：

　　“我做媒人嘴吧甜，　　 今天碰到杨奴郎。

　　他我问是那里的，　　 我是南街李三娘。

　　早上做媒走十多里，　　 夜里还要打算盘。

　　我做媒人点鸳鸯，　　 品德口才盖湘南。”

　　接着李三娘绷着脸问道：“财主婆娘，把我这个媒婆子抬来，又递烟又献茶，满脸喜色，不知贵公子看上谁家姑娘了?”

　　李海波凑过头去笑吟吟地说：“昨天我儿子去平安庵读书，路过张家时张善子的女仔来勾引我大虎仔。……老头子，还是你来吧。”

　　杨财琅站起身来，向李三娘头点头点施礼说：“三娘姐姐，犬子在萧夫子办的梅溪学院读书，昨天路过张家，张家姑娘抛出绫罗给犬子。”

　　李海波连忙插嘴说：“张姑娘抛的不是绫罗，是绣球。”

　　杨财琅笑着：“对，绫罗上挂着绣球。抛绣球是什么意思，李冰人比我们更明白。”接着他在边走边唱着：

　　“日头出来晒杨家， 杨家不晒晒张家。

　　犬子读书张家过，　　　　看到满女晒绫罗。

　　犬子被她勾走了魂，　　 过桥失足掉下河。

　　她抛绣球救犬子，　　哈哈!俩人山盟海誓天作合。 三娘姐姐，你看，犬子大虎和张家张善子的女儿张满女前世就有缘了。俗话说，‘天上无云不下雨，地上无媒不成亲’。今天请你来就是去牵红绳。”

　　这时天已黑了，芳芳在厅里点上了灯，李三娘扫了一眼站在旁边的杨大虎，心里想：‘传说杨财琅的儿子像癞蛤蟆，又丑又毒，还得了花柳病，我还没合会过他的面，今天要好好看一番。’于是接过芳芳手中的灯光，走到杨大虎身边说：“好呀!天作之合了，还请我来做媒人。财主婆，人说张满女美如天仙，今天让我来看看贵公子的福相吧。”接着她拿着灯光一边看一边低声的唱：

　　“一看大虎头，　头皮光溜溜，　 　獐头猴脑配个大秃头。

　　二看大虎眼，　暴眼突出来，　 　鼓眼暴睛像个强盗头。

　　三看大虎脸，　脸儿生得黑，　 　梅毒脓血还在脸上流。

　　四看大虎身，　皮包骨头连着筋， 酒色掏空身体没精神。”

　　李三娘看到杨大虎丑恶面目，忍住心里作呕，大叹一声接唱着：

　　“打着灯笼四处瞧， 看到大虎太丑恶。

　　人说满女赛天仙， 怎能许配癞蛤蟆。

　　可能满女不正经， 断扁挑配烂麻箩。

　　大轿抬我做媒人， 讹他城边秧田婆。”

　　李三娘觉得里面有明堂，她左思右想的唱：

　　“丑鬼勾到张满女， 不必要我当媒婆。

　　张家虽穷品德高， 那能让女钻狼窝。

　　眼前豺狼奸诈笑， 老虎丑脸乐呵呵。

　　当中可能有阴谋， 查清名堂是什么。”

　　李三娘把灯盏交给芳芳，呕吐一把痰说：“今天才识得贵公子庐山真面目。满脸福气，天下无双，定是状元之材。城里千金小姐多的是，何必去打一个村姑的主意。张满女这人我听到说过，是百里挑一的好姑娘，既然她和贵公子杨大虎已经私订终身了，还要我来做媒人，杨豺狼，我看你当典史当糊涂了，拿老娘来开玩笑。”

　　杨大虎第一次听到美丽妇人夸赞他美貌，连忙拉着李三娘坐在太师椅上，作揖说：“三姑，这张满女一脚踏两船，她跟落第秀才的儿子杨小郎也私订了终身，还请飞天红薯萧夫子作月老，我们请三娘姑姑做冰人，拜托姑姑成全我。”

　　李三娘推开杨大虎说：“要我成全你?她己和你私订了终身，你就拿出本事去和杨小郎争嘛，谁能争到就是谁的老婆。是我做这媒人的，不是帮争老婆你打架的。哼!你财主少爷太毒辣了，你知道萧夫子是我弟弟家的座上客，游学回来又办学堂，他和杨小郎做月老，要我来打岔岂不是害人吗?给我备轿，送我去平安庵拜访萧夫子。”

　　杨大虎拖住李三娘，跪下来作揖磕头，死皮厚脸地哀求说：“三娘姑姑，三娘干娘!今天我拜你为干娘了。干娘，我爸爸妈妈说了，只要你能给我和张满女订下亲，我们把城门口一亩三分田秧田酬谢干娘作谢礼。”

　　李三娘听到拿城门口秧田做谢媒礼，板着眼问杨财琅：“老豺狼，是县城南门口我弟弟李维明田边那坵过水田?”

　　杨财琅夫妻见儿子已许了愿，只得异口同声地回答：“对，就是李维明举人田边那坵秧田婆。你弟弟放水，还要从我田里过。”

　　李三娘坐下来，翘着二郎腿，讨价还价地说：“大财主，刚才你儿子叫我叫干娘，必须要你儿子拜了干娘，再把秧田婆写好契约。我才好去张善子家说亲做媒。”

　　李海波有点不满的说：“大妹子，刚才我儿子不是拜了干娘吗?”

　　李三娘看了杨财琅一眼，带讥讽地说：“杨大财主，你们也是书香门第，是讲礼节的。拜干娘要有仪式，没有规矩不算数。”

　　杨财琅头点头点地说：“对，对。好，杨管家，快摆上香案。”

　　不一会，堂屋正中祖先神位前点上了香烛，摆上三牲。杨财琅走过来，示意李海波拖着李三娘在中间太师椅上坐下,还将一个红包塞进李三娘手中。

　　李三娘坐下后，接过杨财琅递来的红包又马上站起来，一边数钱一边说：“刚刚杨大虎干儿子拜了我为干娘，还要摆什么香烛又拜干娘?现在补点小礼也应该，我先收下了。”

　　杨财琅高兴地问着：“三娘，你现在是我儿子的干娘了。明天你准备几时去张古董家说亲做媒?”

　　李三娘坐下来，拿起烟杆大吸一口说：“张古董是谁?明天去说亲也不必到张古董家，也不要去找张善子的女儿。老豺狼，晚上我想一下，明天我想好了再告诉你。今天为萧岭村名门淑女婚配大烟鬼的事，我弟弟还当着县丞周大人的面，要我去协助他们解决，搞到这时候还没休息。婚姻是讲门户相当。厉害婆大姐，你说张善子是个穷秀才，配不你们大财主家。现在张萧夫子为他的学子杨小郎执柯作伐，这是理所当然。老豺狼，你要我怎么去张善子家做媒?”

　　李海波拿过三娘手中的烟杆说：“三娘大妹子说得好，确实门不当户不对，农村的泥杆子腿女儿怎能配大财主的虎子。”

　　“前两年张善子遭到一场官司穷了，他的儿子被逼下南洋。现在儿子是大老板了，你和他确实门户不对，你家鼠子怎能配得上发了洋财的天仙妹妹。”

　　“对，我虎子就是要娶天仙妹妹张满女。咳，我家千万家产都是大虎儿的，我要舍大本了”杨财琅拿出银子点着头放在李三娘手中说：“三娘大妹子，这点钱就算脚步礼吧。大妹子，今晚上不要想什么了，我小儿已经想出了好主意，明天去张善子家说亲做媒，包你成功。儿子，你把第三十七计做媒计告诉干娘。我们一起再商量一下，不要连累要干娘。”

　　李三娘推辞杨财琅送来的银子，讥讽着：“我做了三十八年媒人，从来没有听到用诡计做媒，还有三十七计做媒计，今天我头一次听到豺狼嚎蛤蟆叫。”

　　杨大虎笑呵呵把银子塞在李三娘衣襟里，跪下叩头拜着说：“干娘，

　　昨天读书张家过， 看到满女晒绫罗。

　　今天又在对门岭， 要我请干娘当媒婆。

　　他家善子礼节多， 不用巧计难说合。

　　有请干娘明早去, 杨六和你巧合作。

　　待到夫子去张家， 你笑孔子当媒婆。

　　夫子走后换庚帖， 拿到庚帖到我家换……

　　换城门口的秧田婆”

　　“拿庚帖换城门口秧田婆?”李三娘眼前又现出了那坵水旱无忧的秧田，看见弟弟在田垠埂上着急的走着，李海波躺在放水沟里堵住水，还嚎哭骂着人，……水沟中流来的水突然变成了张满女的泪水。她站起来，扯平自已大衣裙上的花边挖苦说：“什么三十七计做媒计，是打张善子家满女姑娘的鬼主意，害人的事我不能做。我只能和你们换好庚帖，至于庚帖对不对号，能不能娶到张满女，我不管。但是要拿城门口的秧田作酬谢，我才跑这趟腿。”

　　杨大虎欢喜得笑歪了脸：“对，就这样：拿张满女的庚帖换城门口一亩三分秧田婆的田契。”

　　杨财琅：“你只要张善子在祖宗家神面前换好庚帖就行了。拿到张满女的庚帖给我，我把秧田的契约立给你。”

　　李三娘伸了一下懒腰说：“老豺狼，这是癞蛤蟆想吃天鹅肉的鬼主意，我办不好。你们欺悔张善子是老古董，他只不过繁礼多仪，然而张善子是岭背三儒，是最痛恨马牛襟裾之徒，倘若他知道是我来和你儿子换庚帖，不但不会换，说不定还会当面打我一顿。他那两个下南洋的儿子知道了，会剁成我八大块。”

　　杨大虎看着他爸爸妈妈说：“干娘讲的有道理。张善子是岭背三薯中的打霜红薯，做事很刚直。爸爸，前几天你不是把杨小郎的庚帖也拿来了，我们用他的庚帖给他看，拜请干娘偷梁换柱，借机偷偷换上我的庚帖。干娘，只要能换到张满女的庚帖，我就把县城门口的秧田给你。”

　　李三娘又起身推辞说：“这个媒人我难得做成。岭背三儒和我弟弟交情很好，得罪了三儒又害了张满女一世人，我良心上过不去，而且我弟弟知道了会杀我的头。白跑腿白挨打骂还要丢脑袋、剁成八大块的事我不做。”

　　李海波看到儿子死心塌地要娶张满女，现在老头子又给了李三娘不少的钱，不能肉包子打狗呀，何况张善子儿子在南洋当大老板。于是她把烟杆塞到李三娘手中笑眯眯说：“三妹妹，我们怎能让你白跑腿呢，刚才我老头子给了你脚步礼。做媒成不成三十六瓶，老头子，在把田契立字据给大妹子。”

　　杨财琅接过杨大虎交来的庚帖，头点头点地向杨大虎会意一笑说：“我想了一下，大妹子讲的有道理。你拿着我儿子的庚帖，张善子能换，那最好。他不换，就用杨小郎的庚帖换。反正杨小郎是我远房叔侄，他家穷娶亲不起，跟他订上一这门亲事也是个好事。”接着他把庚帖交给李三娘又恳切地说：“三娘大妹子，这是我儿子的庚帖，你收下，最好和我儿子换帖。三娘大妹子，拜托你了。”说到这里，杨财琅又拿出一张庚帖在李三娘面前晃了一下：“这是杨小郎的庚帖。前天我去杨才子家，请他的儿子和我大虎仔去衡州应试，因此把小郎的庚帖拿来了，现在正好有用场。三娘大妹子，我怕你弄错，派杨六拿着杨小郎的庚帖，挑着聘礼陪着你一起去张善子家协助你。”

　　李三娘打着啊哈说：“还要派奴才监督我?老豺狼，先把南门口一亩三分秧田田契和字据交给我，我再去按你的鬼计做媒说亲。

　　豺狼毒计丧天良，　　 三娘妙计把他玩。

　　明天才把丑鬼庚帖拿，　　　抓稳庚帖衣里藏。

　　小郎庚帖交杨奴，　　 让他拿起上神堂。

　　假戏要作真戏唱，　　 巧计换帖得良田。

　　你儿子的庚帖我怕弄错，还是你拿着，明天去时再给我。”

　　“对，大虎庚帖明早才给三娘姐。老太太，先把田契交给三娘。”

　　李三娘接过李海波递过来田契看了一下，大喝一口茶说：“老豺狼，你还要在立一个字据上，写明不是我诈骗你的。”

　　“爸爸，立个字据给干妈”杨大虎两眼对杨财琅阴笑着说：“爸爸，我刚才交待了杨六，要他帮干娘办好这件事。爸爸，你写吧!”

　　李三娘心头高兴，顾不上杨大虎说什么，只是兴冲冲唱着：“

　　我做媒人几百场， 用计做媒头一桩。

　　你的妙计得满女， 我要智取城门田。”

　　李三娘接过田契和字据看了一下后又说：“好，这田契我兜起了。”

　　李海波站起来，盯着李三娘叠起田契兜进荷包说：“大妹子，说话算数，必须把张满女的生辰帖拿给我。”

　　九

　　第二天麻麻亮，几片淡灰色的乌云挂在萧家山头，朝霞从乌云中偷偷地露出来，趁在太阳还在睡懒觉时先来光顾杨家了。阴冷冷的霞光地照在杨财琅家黑森森的大门上，大门下的狗洞里，一只白狗伸出头来四处看了一下，汪汪大叫一声爬出洞来，站在大门前摇起尾巴。

　　大门打开了，杨六走了出来，心满意足地唱着：

　　“我家老爷妙计多， 识破三娘鬼明堂。

　　昨夜高手造假帖， 造出庚帖戏三娘。

　　要我依计来行事， 见机偷窃耍刁蛮。

　　老爷怕我不诚心， 亲送芳芳来上床。”

　　头发另乱的芳芳拖住杨六说：“六哥，张满女是个好姑娘，老爷他们连夜造出来的假庚帖，要你去拐满女庚帖，你千万不要去，千万不能害满女姑娘。”

　　杨六轻声地说：“芳芳妹，这事你不要管。我们做下人的，就要听从主人的吩咐，老老实实做事。”说完，他把芳芳推进去：“好妹妹，你快去梳洗一下，马上去叫醒李媒婆，趁萧夫子动身前到张家。”

　　“六哥，李三娘姑姑是女丈夫，心计多。我们应该顺从三姑姑的计策，成人之美，使杨小郎和张满女结成美好夫妻。何必采用阴谋诡计，拿着小郎弟假庚帖去换张满女姑娘的庚帖，破坏他们的姻缘?”芳芳回过头来婉转地劝说着：“六哥，我劝你不要做造孽事了。我己被你害了，我不许你再害人。”

　　“芳芳妹，李媒婆那能斗得过老爷少爷。昨夜我就跟你说了，少爷早就识破李媒婆要借跟他做媒的机会，来成全杨小郎张满女姻缘的鬼计，所以昨夜我们将计就计：要我一个人挑礼盒去。首先让李媒婆亲手拿着少爷的假庚帖，使她放心。然后拿着小郎的假庚帖给李媒婆过目，让她亲手包好放在礼盒中，在上神台时再由我这数一数二的扒窃能手换成少爷的庚帖。”接着杨六满有信心说：“妹妹，你相信我，我会做得天衣无缝的。妹妹，我在老爷少爷面前立下了军令，他们也答应已给我不少好处，办成这事后，不但把你嫁给我，还给我对门岭的两亩良田。妹妹，为了我两能过上好日子，我必须按老爷的计策办事!妹妹，千万不要把我们的计策泄露出去。快去梳洗好，叫李媒婆起床来。”

　　“我还是去叫胖头和杨二抬礼盒去吧。”芳芳知道自已再劝说也是没有用，在杨财琅家，只有性情刚直的胖头和杨二敢主持正义，他俩去了，才会一唱一和地阻止他们的诡计。

　　“不要你去喊了，他们马上就要到来。”杨六低声地说：“可是我还要按老爷少爷的计策，不能要俩个阴阳鬼跟着去张家。妹妹，千万不能走漏了消息，你知道老太太那根烟杆厉害，她会打得你身上没有好肉。你快走吧!”

　　芳芳低着头走进了大门。大白狗从侧行走了出来，朝着杨六汪汪大叫两声后，接着胖头和杨二抬着的礼盒出来了。

　　胖头把礼盒放下后说：“杨六猴头，刚才走进屋去那个是芳芳吧!你这只瞎眼狗天没有光就要在我家门口乱叫，你不睡觉，吵得老子睡不好觉。”

　　“昨天晚上老爷告诉我们，老爷今天不要我们抬轿子去县城应卯了。要我们抬礼品去张家求亲，去求亲也不要这么早。”

　　杨六检查着抬盒里的物件说：“刚才老爷说今天不要你俩抬礼品，我一个人挑着去张家。不过礼品太多了，我一个人挑不动。”

　　杨二慢吞吞地吸着烟说：“按张家的规矩，这点东西还差得远。平时你砍斤肉都要我们来提，今天你一个人挑着挑子去张家?杨管家，杨家到张家就几步远，何况这点礼物，再多点你也挑得动。”

　　“不要我们去张家了?原来你这猴头狗腿子，找来官媒去打张家满女姑娘的主意，支开我们吧。”胖头坐在条石大门门栏上翘着二郎腿说：“对，当了狗腿子应该辛苦点，老爷才会丢块骨头的。”

　　“胖老弟，杨总管这么辛勤，老爷赏赐给的不是骨头，是块大肥肉。”杨二吐出烟说：“胖头，拿满女姑娘换芳芳，这是件划得来的买卖，做成了，老爷肯定把芳芳奖赏给杨总管。”

　　胖头站起来吼着：“猴头狗腿子，你当真去跟杨大虎换满女姑娘庚帖?”

　　“我那能做这伤天害理的事。”按平时，杨六肯定会和胖头对骂起来，可是今天，杨六知道，跟胖头吵闹就会暴露他们的阴谋，所以不但不能吵，而且说话都要处处小声，和和气气。于是他摇唇鼓舌说。“你们知道吗，老爷买了杨小郎作枪手，代大虎少爷去衡州府参加恩考，所以老爷想和杨小郎讨个好姑娘做老婆。昨天晚上老爷得知杨小郎和张家张善子的女儿张满女自幼相爱，可是杨才子家穷，无力去求亲，今天老爷帮杨小郎去张善子家求亲。你们是老爷的轿夫，你们去了他会起疑心，所以不要你们抬礼物去，也不必置这么多礼品。”

　　“帮杨小郎去张家求事亲?”胖头走到抬盒边上说：“我不信。杨二哥，我们跟着去看看，看看杨狗腿子耍鬼计。”

　　杨六打着哈哈回答：“我一个下人，只有按老爷的吩咐做事，那敢在女丈夫李三娘面前耍鬼计。”杨六打量着杨二和胖头，确实怕这两个一阴一阳的轿夫跟着他去张家，把换庚帖的事情弄遭，还是按照杨财琅定下的计策支开他俩：“杨二哥，老爷要你去请才子大叔来喝酒，把帮杨小郎去张家求亲的事告诉才子大叔。胖老弟，你脚勤快，拿起这点钱，去萧家砍斤把肉来。剩下的钱你和杨二哥两人分开。”

　　这时房屋里己传出了李三娘的歌声，杨六听到着急了，再不打发这俩人走开，说不定会被李三娘喊去张家，揭穿他们诈骗庚帖的鬼计，岂不是昨夜定下的计策全都落空了!还是用钱支走他俩。可是昨夜老爷给了他五两银子，跟芳芳上床时给芳芳三两，刚才给胖头一两，只剩下一两银子了。要是庚帖换不成，不但五两银子要加倍收回，而且芳芳也不能嫁给他。他痛心地拿出银子说：“昨夜老爷给我二两银子，本来给了胖头一两，留下一两给李三娘，现在全都给你们吧。你们听，三娘姑唱着歌来了，被她看见银子会拿走。兜起银子快走吧!”

　　杨二接到银子，知道从杨六身上诈不出银子了，只好拉着胖头走开。

　　确实李三娘唱着歌走大门出来：

　　“半升绿豆选豆种， 我做媒人要择家。

　　昨夜打出好主意， 借花献佛点姻缘。

　　我得城门一亩三， 又把满女配小郎。

　　三娘只管牵红线，　　不管你们争婆娘。

　　“杨奴，你要杨二和胖头快走?”李三娘停下歌声，看着胖头和杨二的背影说。“要他们回来，跟我抬礼物去张家说亲。”李三娘知道，杨财琅平时都要这两个人帮着抬东西，今天她也需要这两人帮忙才行。

　　杨六看了李三娘一眼，接着把抬盒上的礼物放在箩筐里，假装发着牢骚说：“老爷真怪，昨晚上讲好要杨二和胖头抬礼品，要我做姑姑的跟班，今天清早变了卦，老爷要坐轿子去县衙应卯，要他俩抬轿子，我倒成为挑夫了。”

　　“我还不想要你这个挑夫呢!”李三娘打量着杨六，昨天她就提防他们可能在庚帖做了手脚，所以今天走时才看庚帖。于是指着箩筐上的礼物说“老爷不是说把大虎的庚帖交给我吗，拿来给我。把小郎的庚帖也拿给我过目。”

　　杨六拿起老爷请来高手昨夜造出来的杨小郎和杨大虎的庚帖，恭恭敬敬地送在李三娘手中。他知道李三娘是个细心的女人，因而十分害怕李三娘识出这个假造庚贴，如是趁李三娘接过庚帖对着曙光打开庚帖看时，借机踩到坐在抬盒边的大白狗尾巴。

　　大白狗以为李三娘踩的，朝着她大叫起来。

　　杨六大骂着大白狗说：“好狗不挡路，瞎眼狗!”

　　“挡狗有次数。跛脚狗。”李三娘连忙挥起庚帖和烟杆挡着昂头大叫的狗大声说：“今天清晨八早就乱叫，杨奴，奴才，你快喊住狗。”

　　“瞎眼狗，你乱吠什么!”杨六叫着狗，同时抢过李三娘手中的庚帖，分别看了一下说：“今天和杨小郎换庚帖，弄赃庚帖是不去利的。三娘姑姑，这是少爷杨大虎的庚帖，由你藏好;杨小郎的庚帜帖，我放在礼品中。”

　　“我还没有看清，你抢去做什么。”李三娘从杨六手中要回庚帖，把杨大虎庚帖藏在衣襟里。接着打开杨小郎的庚帖，由于两眼盯着杨六和大白狗，只是瞄了一下，又叠起来，用红纸包好后交给杨六，拿烟杆敲一下箩筐说：“把杨小郎的庚帖放在上面，挑着担子跟着我走。

　　日头出来照杨家， 树上喜鹊唱得欢。

　　小郎庚帖礼盒上， 大虎庚帖身上藏。

　　奴才杨六要听话， 不要捣乱拐了场。

　　今日做完张家媒，　　明天跟你配芳芳。”

　　从上杨家到张家，必须经过下杨家。李三娘唱着歌儿走出了下杨家村时，天已大亮了，日头从山尖上露出了一副懒洋洋的脸孔，把对门岭的鸟儿催醒了，“咕，咕咕!”大叫着。几只鸡冲出了鸡莳，在路上乱跑。田垌上己有不少农夫，赶着牛来到路边水田里耕田，把阳光照耀下的银色水面打碎了。杨六低着头挑着担子，装扮一副受了委屈的样子，紧跟在李三娘身后。他们来到了垠埂上的石板路上，那只大白狗迟迟地跟在杨六身后，它怕李三娘手中的烟杆——因为刚才鼻子上已挨了一烟斗，现在还不时地用爪子爪着鼻子。不一会，他们就来到沙子坪边的张善子家。

　　在张家村里，张善子原来也算是个富裕之家，可是经过一场劫难后，变成贫寒起来。他住在张家村南头的牛滚洞边的一幢六间房子堂屋里，在门口砌着一道半个多人高的围墙挡住河水。堂屋是父亲手上砌的，六间房子他家有三间，占了半边堂屋。不久那两户人家迁到外地，整个堂屋都由他一家人居住。最近逼下南洋的儿子，做生意赚了钱，寄回钱来要他买下那半边堂屋的三间层子，可是他说河水像面镜子照着房子，风水不大好，因此没有买成。李三娘和挑着聘礼的杨六来到了张家时，日头己经晒到张家，柔和的阳光从沿河边砌了一道一人高的围墙上照进来。张善子正在坐在门前，晒着太阳，捧起一本厚厚的书专心阅读着。脚边躺着那只大黄狗，看到有人来到，突然一箭步冲出，昂头汪汪大叫。张善子朝门口看了一眼，吆喝住狗，又埋头看书。

　　李三娘拿着烟杆指看大黄狗骂道：“你也是瞎眼狗，老娘是官媒，你来乱掺和什么!咳，可能今天我的霉气太多了，刚出门被踩跛脚的白狗吼了一顿，现在还没有进门，又被你这黄狗乱吠。好你要吠叫就多吼叫几声吧，把我媒人的霉气驱走。”

　　张善子放开书，抬起头说：“三娘姐姐，今天什么风把你刮来寒舍的?”

　　李三娘向张善子拱手行礼说：“东风。我是乘东风来的。善子学究先生，这么用心读书还要去考状元?老学究，不要那么费神了，李维明是我弟弟，我要他写封推荐信，包你今年中秀才。”

　　“我知道你是李举人的三姐。”张善子放下书本说：“我不是老学究，杨才子老弟才是老学究，他天天都想中举当官。三娘姐，你是官媒，连当官考秀才都牵线搭桥了，讲好价钱要你弟弟写封书信给学政，让才子老弟先中秀才再付介绍费。”他摘下眼镜指着杨六的礼物问道：“三娘姐，请财主家奴杨六挑来大礼，到我家来做什么。怪哉!”

　　“杨小有病，三娘姑姑把我叫来，跟杨公子挑礼品到张善子家求亲。三娘姑姑，你是媒人，是跟有缘之人做婚姻介绍的，怎么今天找张善子谈买秀才卖官的价钱了，看来找错门头。”他装做傻乎乎说完，挑着礼品住回走去。

　　李三娘拦住杨六：“你这个奴才，杨才子把你雇来，挑着聘礼和他儿子杨小郎来求亲。这就是善子老爷，快把聘礼挑进去。”

　　杨六傻笑着说：“哈哈，那不是我也变成媒人了。善子老爷，李三娘姑姑是主媒人，我是助理媒人，今天到你家做媒，就是要你把女儿张满女嫁给杨公子……对，杨才……才郎的儿子杨公子吧。”杨六故意将杨才子说成杨才郎，是试探一下李三娘的诚意。

　　“杨才郎?”张善子背着双手打量杨六说：“杨财琅家的奴才今天挑着礼品，跟着举人的姐姐到我家和杨公子求亲?三娘姐姐，你的确找错了地方，我也认错了人。”

　　李三娘看到杨六说漏了嘴，马上花言巧语地说道：“善子大哥，没有找错地方。杨才郎，就是杨家大名鼎鼎岭背三儒杨才子，他幼年时叫才郎，生下儿子大郎后,才改名叫才子。听你女儿张满女年已及笄，美如天仙，待字闺中。一家有女百家求，昨天晚上才子大哥抬大轿把我从萧岭村接来，为他的公子杨小郎向贵府提亲，请大爷接纳。

　　天上下雨先起云，　　世上讨亲要媒人。

　　秧苗长大要移栽，　　女儿大了嫁出门。”

　　张善子拱手说。“杨才郎，其实我学友不愿和大财主同名才改为才子的。不过三娘姐姐，昨天听我女儿说，应该由老学友萧夫子来为保媒，没有听说请官媒来做媒婆。三娘姐姐，请移步,恕不相送 。”

　　“善子大哥，夫子是教书的，媒人是做媒的。这点道理你应该懂。”李三娘看到张善子转身堂屋，马上走去拦住说。

　　杨六也挑着聘礼担子拦住张善子吵着：“杨才子小时喊才郎，大了喊才子，和夫子、善子称谓岭背三儒，这有错吗。三儒自已来做媒，不要媒婆，太好笑了。三娘姑姑是官封的媒婆，专门做媒的。善子大叔，你看书上怎么写的。”

　　张大妈听到门口有吵闹声,马上停下织布走出来说：“来客了。”

　　“我金兰契友李维明的姐姐来了。她是全县有名的大媒婆李三娘，专门靠做媒为生的。”张善子觉得李三娘不该清早来他家做媒，但是说得有点道理。

　　“来的都是客，三娘大姐到我家来，应该请他们进来喝茶嘛。”好客的张大妈马上招呼着说：“三娘大姐，你真来得早，请进来吧。”

　　张善子查觉自已是礼仪人家，应该热情的接人待客，尤其接待像李三娘这样的客人，一旦传出去岂不是毁了他的名声。于是他转身向李三娘施礼。“对，三娘大姐请恕小弟一时失礼。请三娘大姐进家去坐一会吧!”

　　十

　　张大妈陪着李三娘走进堂屋。堂屋正中墙上是他家祖先家神台，一辆织布机和纺棉花车放在旁边，还摆着一张八仙桌。

　　张善子把书本放在织布机上说：“老娘头，刚才三娘大姐说，她是杨才子用大轿抬她来，和杨小郎到我家求亲。”

　　“老头子，你不是说杨家杨小郎和我女儿的亲事，由萧夫子兄弟来保媒吗?”张大妈也不想媒人来做媒，沏着茶说：“怎么由官媒三娘姐姐来做媒人?”

　　李三娘笑容满面说:“张大妈，本来杨小郎和师尊萧夫子在杨梅山约定，由教授保媒。刚才我己说了，夫子是教书，说亲是媒人的事，所以把我请来了。

　　小郎读书张家过，　　看见满女晒绫罗。

　　回去得了相思病，　　要娶满女做老婆。

　　昨天两人梅林里，　 私定终生私合。

　　嘱咐小郎快请媒，　　连夜请我做媒婆。”

　　张大妈知道李三娘是个公正的女人。她说：“大妹子，你是城里人，弟弟又是大举人，我信得你过。老头子，昨夜女儿跟我讲过和小郎相亲相爱的事情。女儿已长大了，也到了谈婚论嫁的年纪，可是你天天捧着书本背礼记守规矩，儿女的终身大事也不过问一下。满女她爱小郎，小郎也爱满女，我们早该就成全她的婚事了。三娘大姐来给小郎提亲说媒，有什么不好呢。”

　　张善子站身来说：“昨天晚上我从城里回来，听说今天老学友杨才子要请萧夫子为他儿子前来求亲。现在我想研究礼记一番，好应付萧夫子。子曰……，不对，应该我的窗友萧夫子做月下老人，而且今天换婚约，没有过要聘礼，更没有雇请财琅家奴挑聘礼。”

　　杨六又挑起聘礼呆笑说：“杨才子是樟木红薯，天天想中举做官想糊塗了，今天清晨八早雇我挑聘礼来做媒，你不要我挑回去。”

　　李三娘笑得花枝招展地回答：“是的。善子大哥，萧夫子曾经要你两家订下娃娃亲，你就是之乎者也大多。杨才子老学究怕萧夫子说不通你们，于是又把我这个官媒也搬来劝你们了。”

　　张大妈：“是呀，当年就该和他们订下娃娃亲，就是你这个老古董，什么上面两个儿子没有订亲，什么长幼有序，不许打破礼节……。三娘大妹子，两个儿子为姐姐的不幸婚姻，逼得逃到南洋，我多么想他们回来成家立业呀。”

　　张善子：“老娘婆，你就是惦记那两个冒用仔，他害得我丢了名誉。”

　　李三娘同情地说：“儿女是自已身上掉下的肉，那个做父母的不惦记呢?你儿子张文张武看到姐夫成天抽大烟赌钱，把一个身家输光，而且逼死姐姐，他们找上门去说理。赌徒操刀追赶儿子，不幸跌在地上当场死亡。他两兄弟被逼下南洋，听说现在发了大财。我弟弟正在为他俩疏通关系，赦免他们回来。”

　　张大妈擦着泪水，在八仙桌上摆上茶碗说：“我们也在请周县丞大人主持公正，撤消诬陷他们杀人的罪犯呢。三娘姐姐，请坐下来，先用茶。”

　　张善子端着茶杯对李三娘说：“三娘姐姐，喝茶。李维明老弟近来在做什么?我昨天去县城没有会到他。”

　　李三娘喝了一口茶说：“无官一身轻，在家里读什么‘采菊东篱下，悠然见南山。’最近县丞周大人要他在衙门里协助抄抄写写。前两天忙于处理萧岭村那桩婚姻案，昨天还要我亲去萧岭村调处。”

　　张大妈：“是呀，萧岭村那个王媒婆太不讲天良了，为了钱把一个好姑娘许给大烟鬼。……。”

　　张善子打断老婆的话：“三娘姐姐，你弟弟李维明是举人，你是官媒也知书达理，今天是换庚帖订婚。这个规矩礼性你应该懂的。”

　　李三娘摸着荷包里杨大虎的庚帖，红着脸：“在祖先面前换好庚帖。杨奴，把杨小郎的庚帖拿出来交给公道老爷”

　　“杨小郎的庚帖?你不是过目看后亲自放在聘礼中了。”杨六指着担子说。

　　李三娘：“快拿出来给张善子大哥。”

　　杨六马上把聘礼一件件抖出来放在桌上，拿出一个红布包，递给李三娘：“三娘姑姑，是这个吧。”

　　李三娘接过来细心地打开红布包，取出庚帖交给张善子：“请善子大哥过目。”

　　张善子接过庚帖对李三娘说：“这庚帖应该由萧夫子执着。萧夫子和杨才子父子没有和你一同来，太不讲礼节了。”

　　李三娘笑盈盈说：“他们把庚帖交给我，要我先来。杨小郎被萧夫子叫去书院有事，杨才子也跟着去了。善子老哥，你看还有那些礼节?”

　　杨六插嘴说：“就欠孔夫子改行做媒的礼节了。”接着指着门口大叫道：“张大爷，那不是孔夫子吗!好，我们正牌媒人回去了。”

　　张善子正要打开庚帖，听到萧夫子来了，慌忙收起庚帖说：“多年没有见到过老同窗了，到平安庵办学也不到我家来，我们该去迎接他。”说完拉着老婆走出堂屋。可是他刚一出堂屋，正巧碰上张满女陪着萧夫子走进来。

　　张满女走进来向父母请了个安：“爸爸妈妈，萧叔叔来了。”说完打量着李三娘，弯腰鞠躬说：“三娘姑姑，你好!”说完就退出门去。

　　李三娘看着张满女走了出去，一股怜惜之心涌现心头，她暗地里唱着：

　　“今天做媒到张家， 看到满女好姑娘。

　　走路轻盈像腾云， 声如黄莺礼貌全。

　　乡里媒人不讲礼， 我是官媒讲天良。

　　若是乱把红绳穿， 葬送满女好姻缘。

　　豺狼大虎两父子， 摆下圈套让我钻。

　　幸亏施下换包计， 巧换庚帖给小郎。

　　眼前奴才诡计多， 一定小心来提防

　　为了秧田结姻缘， 得罪夫子又何妨。”

　　李三娘站起身来，迎接着萧夫子道万福：“萧大哥，昨天我想去请教你，天黑了没有去成，今天向你说说吧。”

　　萧夫子走过来先向李三娘打招呼：“三娘姐姐，你来得真早。你是讲萧岭村的事吧，昨晚你没去，今早他们告诉了我。三娘姐姐，你费尽了心思，把这事处理得好。今天你到这里是来和满女做媒吧。”

　　李三娘：“杨才子大哥没有告诉你吗?萧大哥，你和我一样，都是一同来为小郎做媒的。”

　　杨六想自已拿着的是杨小郎的假庚帖，虽然可以以假乱真，万一萧夫子拿出杨小郎的真庚帖来，那不是拐了场!必须把萧夫子支走，迅速换好庚帖才行。于是讥讽着：“李三娘姑姑是媒人婆，萧夫子在外游荡二十年，回家当媒人公了。媒人公公媒人婆婆，善子大爷家今天来了两公婆，真是喜从天落。”

　　李三娘看到杨六说出她说不出口的话，假装大骂道：“杨奴，你这个奴才乱吼叫什么!我本来就是媒人婆，萧夫子大哥是教书先生，他是为杨小郎保媒，怎能做媒人公，……”

　　萧夫子在外游学多年，有所修养了，他没有理会杨六，仍施礼说：“张老学友，贵府张满女是名门闺秀，我是为我的学生杨小郎前来做媒，望二老允许。”

　　杨六假装怕李三娘，故意躲在萧夫子身后，仍然找话故意激怒萧夫子说：“夫子教授先生，你是教书的孔夫子，从盘古开天地起都是女人当媒人，没有听说夫子当媒婆的。今天这个媒人应该由官媒李三娘姑姑做，何况三娘姑姑大媒婆先来一步, 按规矩也是‘先到为君后到为臣’，由到张家的三娘姑姑来做媒。善子大爷，你成天读礼记，礼记上是不是写着这个规矩。你俩不懂的话，就去问问李举人，可能这个时后他在田里耕田。”

　　杨六的话，使李三娘的眼前出现了城门口的良田，水湾湾一片，弟弟李维明正在耕着田。于是李三娘笑着唱起：

　　半升绿豆选豆种，　　 张家养女要择家。

　　昨天做媒萧家过，　　 大轿接我到杨家。

　　才子请我来说亲，　 官媒做媒理当然。

　　夫子大哥是配角， 不要抢功添麻烦。”

　　杨六又趁机帮腔说：“教授先生，三娘姑姑是李维明的姐姐，是全县鼎鼎有名的媒人婆，知县大人封她为官媒。昨天夜里，我老爷少爷用八抬大轿抬来，专门和他儿子来向张满女提亲媒的，还带来了聘金和庚帖。他怕善子老哥礼节大多古板，才要萧教授协助她服善子大叔。”

　　萧夫子：“老兄，昨天夜里我在平安庵等李三娘大姐，忘记去老学友杨才子家人。我学生杨小郎才貌超群，……。”

　　杨六看见没有激走萧夫子，又插嘴说：“名师出高徒。萧夫子在外游学十来年，回家在平安庵办起梅溪学院，教出来的子弟个个都是才貌出众，口才超群。可是教授先生仍是孔圣人的贤徒，天天都讲孔孟之道，今却为得意子弟找个美而贤的老婆，来抛头露面争媒人做了。三娘姑姑，我们回去。”说完张善子手中抢过庚帖放回聘礼中说：“三娘姑姑，有孔夫子来争做媒，把你的饭碗抢了，回去跟知县汤大人申诉，封认游手好闲的飞天红薯萧夫子为大官媒。”

　　这下，萧夫子被杨六再三的冷嘲热讽激怒了，马上站起身来一甩衣袖说：“好。善子老哥，三娘姐姐是有名的媒婆，让她去当月老吧。我走，告辞了。”说完就昂着头走出了张家。

　　李三娘看到萧夫子背影，高兴大笑说：“本来我就是月老嘛。

　　对门岭上好风光，　夫子让我不敢当。

　　张家快把聘礼收，　摆上香烛敬祖先。

　　贵府张家好风光，　夫子走了我沾光。

　　今天庚帖换好了，　明天得田一亩三。”

　　杨六催促着：“善子大伯，你看，连岭背大儒都认定了三娘姑姑来做月老，快摆香案换庚帖吧。”

　　十一

　　日头从堂屋上的天井射下来，照在神台前面，杨六把礼品挑到神台边，正要从挑担中取出供品。张大妈走出门来，拉着李三娘说;“吃早饭了，吃了早饭才敬神換庚帖吧。”

　　杨六心想必须趁萧夫子气走的机会，抓紧换好庚帖。他知道张善子是个爱讲礼节的老古董，于是借责怪张大妈来说张善子：“张大妈，你就是记得吃饭，连一点规矩都不懂。儿女婚姻是大事，我必须先把我老爷家的礼品拿出来摆到供桌上，按走规矩敬了张家先祖才能吃饭。”

　　“我没有叫你吃饭。好，你去放礼品敬神吧，三娘大姐，我们吃饭去。”

　　李三娘也巴不得早点换好庚帖，马上借话训斥杨六说：“你这杨奴奴才，按老规矩摆礼品敬神，先要洗干净手才行，快去洗手吧。善子大叔，你也来吃饭吧，不要等萧夫子了。”

　　张善子从织布机上拿起《礼记》翻了翻后说：“我不是等萧师弟，而是想要按规矩办事，我们先禀告祖宗后才吃饭。何况礼记祭祀上也规定，早饭前先敬完祖宗，今天我们敬祖宗和換庚帖一齐来。”

　　杨六洗完手走来说：“是呀!我去摆好供品烧香点烛了。”

　　李三娘对杨六说：“杨六，按善子大哥的话办，把庚帖拿来。”李三娘接过庚帖看了一番，立即交给张善子。“善子大哥，把庚帖在香案上吧。”

　　张善子接过庚帖,转身对杨六说:“你拿着摆在香案上。”

　　杨六双手往虔诚地衣襟上擦了擦，接过杨小郎的庚帖，趁机从衣襟里拿出杨大虎的庚帖飞快地换上，同时又借摆上香案时不小心碰到了到蜡烛，一滴蜡烛油正好落在庚帖上‘大虎’的名字上。

　　杨六用衣袖擦着，烛油粘上香灰，掩盖名字。

　　张善子不满地看了一眼李三娘,很想说她没有把杨小郎带来,却让一个毛手毛脚的奴才跟随,但是顾及到礼节,只是接过庚帖，吹掉庚帖上的蜡烛上粘着的香灰，将它迭起来和张满女的庚帖一起放在香案。恭恭敬敬地对李三娘说：“三娘姐姐，杨才子和他儿子杨小郎没有来，我也不能和你跪拜，你看怎么换?”

　　李三娘拉着张大妈说：“只好我和大嫂来作揖换帖了。”

　　“只有这样了。”张善子看到张大妈和李三娘虔诚地跪拜完毕。从神台上拿起杨小郎庚帖交给张大妈。

　　李三娘从神台上拿下张满女的庚帖，摸着口袋里的杨大虎庚帖，仰天大笑：

　　“往日做媒跑断脚，　今天做媒真利落。

　　成全小郎和满女，　还得城门秧田婆。

　　善子大哥，在祖宗面前换好了庚帖，我们去吃饭吧。”

　　张满女气冲冲地走进来说：“三娘姑姑，你是和那个人做媒的?”

　　李三娘满以为是满女和小郎换了庚帖打趣说：“满女姑娘，今天我要恭喜你了!昨天你俩己经在杨梅树下私定了终生，我是和他来求亲做媒的。现在你们互换了庚帖，不必去找老杨梅树了，可以名正言顺地在神台上拜堂成亲。”

　　“三娘姑姑，我要的是杨小郎，不是浪子杨大虎。”

　　“是呀!满女姑娘，我是借和杨大虎做媒来成全你和杨小郎。”

　　萧夫子走来拿出庚帖交给杨公道：“老同窗，昨天我就告诉你了，杨才子儿子杨小郎要聘张满女为夫人，由我来做月老。这是才是贤契杨小郎的生辰八字。你交给张大嫂手中那个庚帖，是大财主杨财琅儿子杨大虎的庚帖。”

　　李三娘吃惊，拿着张满女的庚帖气冲冲地责问杨六：“杨奴，你这个奴才，你拿来交给我看的明明是杨小郎的庚帖，怎么变成了杨大虎的?”

　　“张善子大叔，我一进门就说了，要你把女儿张满女嫁给杨才郎的儿子杨公子。”杨六指着张大妈手中的庚帖说：“这个从神台上拿下来的就是杨大虎的庚帖，杨财琅的儿子杨公子就是杨大虎。”

　　“你给我看那份杨小郎的庚帖呢?”

　　杨六拿出假庚帖丢在地上说：“三娘姑姑，给你看的就是这份杨小郎的庚帖。”说完他连忙抢过李三娘手中张满女庚帖，往腰上一叉，气汹汹地用无赖口气教训人：“萧夫子，张善子，你们是有大学问的名流学士，扫干净庚帖上的灰尘仔细看清，是‘杨大虎’字还是‘杨小郎’字，生辰多少。张善子，人说你是打霜红薯，又古董又粗心。今天借你的粗心和愚蠢，使我得了利。现在你们已经在天地神明及你历代祖宗面前换了生辰八字，还想反悔吗!你们岭背三儒是知名的社会贤达，一言九鼎，还能悔婚吗!杨财琅是县官衙里的典史爷，他的为人你们也知道。谅你们也不敢悔婚。大媒人三娘姑姑，你想借东风成全杨小郎和张满女的姻缘，可惜被我老爷少爷识破。聪明一世，懵懂一时，今天你被卖掉了，还来数现钱。哈哈!今天我借东风，成全了少爷杨大虎，也成全了我，现在我拿着张满女的八字帖，去杨府当大管家、娶芳芳小姐做老婆了。”说完便推开李三娘，挥舞庚贴大笑着走出家门。

　　张大妈拖住李三娘被哭诉着：“三娘姐姐，我相信你才让你为我女儿做媒，你怎么把我的女儿送进豺狼窝?我大女遭到不幸，现在我满女崽又受害了。

　　半升绿豆择豆种， 我爷养女不择家，　 妈妈呀害了我。

　　千家万家都不许， 偏偏许给恶家人，　 妈妈呀害了我。”

　　张善子流着眼泪：“三娘，我看你是我金兰契友的胞姐，出身于书香门弟，是县里最公正的官媒，今天也来欺侮我这个老实公道的圣人子弟了。”

　　李三娘看着张满女懊悔不已，跌跌撞撞低着头坐到堂屋中，内疚地说：“今天我‘霉(媒)气’太多了，害了满女姑娘。你们骂呀!打呀!把我身上太可鄙了太多的霉气骂掉、打掉。”

　　张满女痛哭唱：“一块手帕花灵灵， 花言巧嘴做媒人

　　伪造小郎生辰帖　 骗我父母换年庚。

　　三句羞走萧大伯， 害了满女一世人。一怨天，二怨爹娘做事慌，三怨媒人瞎了眼， 甜瓜落在苦瓜园。”说完就气冲冲走出门。

　　张小菊、张桃花等一群女友拥进来，抓着李三娘骂道：“媒婆、媒婆， 牙齿两边磨， 喝了好多陈烧酒，吃了好多老鸡婆。你初一吃了初二瘟，初三暴肠暴肚初四死，死了埋在大路坡，牛一脚、马一脚，踩出肠子狗来拖。”

　　李三娘痛若地抱着张大妈，对张小菊女伴们求爷爷告奶奶地唱着：

　　“往日做媒跑断脚，　 今日做媒砸了锅。

　　的确瞎眼暴肚子，　 多谢大姐打骂我。

　　大姐们，萧大哥，公道大哥，昨夜杨财琅订下偷梁换柱之计，要我拿着杨大虎的庚帖来给他那癞蛤蟆做媒人，还给我城门口一亩三田，我想顺着他们的主意来一个借东风，于是告诉他们，善子大哥是读书人，不会把女儿嫁给杨大虎的。最好拿杨小郎的庚帖去换，他们同意了我的计策。我今早还检查了庚帖，要杨六拿出杨小郎的庚帖来换帖，成全他们的美好姻缘。谁知他们订出鬼计，昨夜连夜伪造了杨小郎和杨大虎的庚帖，杨奴拿着杨大虎的假庚帖给我兜着，把杨小郎的假庚帖来骗我和善子大哥。这个杨六拐子在换帖时从中作弊，用癞蛤蟆杨大虎的庚帖掉包。你们看，这是他们要我兜着的癞蛤蟆杨大虎的假庚帖，”李三娘从怀里掏出红纸包丢在地上。

　　张大妈扶起李三娘说着：“三娘大妹子，我们妇道人家不识字，可是天天啃着书本读书读茅屎板的，连眼睛都读瞎了，大女儿死了，俩兄弟逼下南洋，有家不敢回。今天我的满女又遭了殃……。”

　　张善子低着头说：“杨六给我看的是小郎的假庚帖，谁他放在神台上的是杨大虎的庚帖。原来他故意粘上点蜡烛油，使我名字都分不清，……。也怪我只是吹掉香灰没有用心看，中了他们的奸计。”

　　萧夫子：“大嫂骂得好，我也书读糊塗了，我不离开，也不会出现这事。你们看，这是杨小郎的庚帖，我辜负了老同窗对我的信任。

　　杨老财粮太可恶， 定下奸计骗婚约。

　　自古人善被人欺， 告到京城难奈何。

　　天理良心写满书， 眼下道德却沦落。

　　典律只能镇善人， 有钱有权可开脱。”

　　李三娘向萧夫子施礼说着：“萧大哥，我错了，不该用话顶撞你，把你激走。我忘记了杨奴是拐子。善子大哥，虽然对着天地祖先换了帖，但还可改过来。杨财琅只不过到知县汤艾全太爷那里卖了个典史官当，我都不怕他，你们岭背三儒怕什么，去县里、府里去告杨财琅讹诈女儿的庚帖，我支持你悔婚。”

　　张善子看着家神案上的‘礼记’和杨大虎的庚帖，木然地说：“这不比萧家岭的王家，王家是个穷鬼。杨财琅是典史，有钱可买通县太爷。今天己上家神换了庚帖，只有你弟弟李维明出面找省府大人，下批示才纠正了。”

　　萧夫子马上回答：“李契弟就是看到官场贪污腐败买官卖官，他才辞职回家的,前天为萧岭村婚事还和知县太爷顶了嘴，这个事我们怎么好麻烦他呢。”

　　张善子大叹一声说：“名节为重，木已成舟，很难悔过来。”

　　李三娘又向萧夫子道了个万福：“教授大哥，杨小郎是你的爱徒，我弟弟说今年朝廷恩科，你要杨小郎去参加府考，考中秀才当了官家人，只要他和满女真心相爱，省、府、县太爷会为他作主，这张满女还是他的。今天我财迷心窍，一时糊涂，害了张姑娘。我弟弟是当朝举子，我也知书达理，回去跟我弟弟商量一下。今天我对不起你们，你们放心，我会尽力成全张满女和杨小郎的姻缘。姑娘们，给我让开道，让我回家去。”

　　张大妈走来说：“千事万事，吃饭是大事。你们来吃饭，我去找满女了。”

　　十二

　　张满女没有和女伴张小菊一起骂媒人，一个人来到滚洞的洗衣台上，她看着升在半空中的日头，顷刻间仿佛掉到萧家山后面去了，眼前的一切陷入了朦胧中，万物都失去了光彩。对面平安庵只有一个模糊的轮廓，桥头麻糖籽树上的小乌停住了叫声，或者是远走高飞了。牛滚洞水面上失去了微波，变成黑暗无光线。她蹲下来，双手拔动水面好一会儿，看到水面上好像有点光亮，才打起精神站起来。突然间仲春的日头又重新出现在半空，照着微风吹起波浪的水面上，一切又瞬刻恢复了生命，几只青蛙浮正在飘浮叫着，几个小鸟从麻糖籽树上飞起来掠过水面，吓得青蛙纷纷钻入水中。这时她听到了妈妈的叫声，美好的希望又汹涌地回来了，她知道只要和杨小郎是真心相爱，有情人终成眷属，何况有萧夫子大叔他们帮助呢。虽然婆三娘大婶上了杨财琅当，换了庚帖媒，也会想办法纠正过来的。

　　“满女，你来这里做什么?”张大妈以为女儿要寻短见，慌忙走到洗衣台抱着女儿，擦干女儿脸上的泪痕说：“三娘姑姑说要小郎去衡州参加恩考，她一定成全你和杨小郎的姻缘。”

　　“妈妈，三娘姑姑可是一个好人，我相信她。三娘姑姑说得对，对，妈妈，要小郎哥哥去参加府考，考中秀才回家来救我。”

　　“小郎是个有出息的好孩子，我也希望他中举后，回家和你完婚。满女，我们总会想办法，让你和小郎结为夫妻。回去吃早饭吧!”

　　张滿女站在木桥桥头，望着日头斜照着的平安庵大门说：“听说小郎哥哥去了平安庵，我等到他才回去吃饭。”

　　“刚才我碰到了杨小，他告诉我杨小郎拿起杨财琅买他做枪手的银子，去找杨财琅论礼了。”

　　“我也去找杨财琅退庚帖。”

　　“乖女儿，今天你不能去。杨财琅用计换走了你的庚帖，也有对付你去闹的计策，说不定李海波早就设下圈套要你去了。”张大妈劝着满女说。“现在杨小要去找杨才子老爷，我们回家里等他们吧。”张大妈说完，牵着女儿的手回到家里。

　　家里己吃定早饭，萧夫子坐在堂屋里的八仙桌上喝着茶，看到张善子夫妻陪着满女进来，马上迎上去说：“满女姑娘，不要着急，我们有办法改变这场错換的庚帖的。”接着他又问：“善子老哥，你不是打发人去找杨才子老兄了?”

　　“满女，你陪妈妈去吃饭吧。”张善子看到杨小走了进来，马上有礼貌地问道：“小哥，今天清早你家才子老爷到那里去了?”

　　杨小走到萧夫子面前回答说：“萧大叔,昨天晚上你不去我们家里。今天清早，我家老爷要去学院找到你后，再一齐来张家，可是半路上被杨二叫去，说杨财琅请他去商量和小郎去张家求亲的事,可能在吃酒，现在还没有回家。”

　　“小哥，你去喊了杨小郎没有?”

　　“刚才我在杨财琅家里，看到小郎少爷为退买枪手之钱在跟厉害婆吵嘴，幸亏杨二在旁边说好话才没有关起。杨二还偷偷指点我，去喊胖头回来，胖头告诉我，财主老爷怕张满女来退庚帖，正在安排打手以逃婚之名关押张满女，……。我还要去帮少爷脱身。”杨小罗里啰嗦说完就匆忙离开了。

　　随着杨才子气冲冲走来说：“你们打发杨小要我马上赶来，有什么紧事!”说完拿起桌上的茶壶往嘴里大灌一口后，大发牢骚地说：“听杨小告诉我，张满女的庚帖，被杨大虎请去的李三娘媒婆换走了，是真的吗?”

　　萧夫子解释说：“不是三娘姐姐。是杨财琅设下诡计，给杨六骗走了张满女的庚帖。”

　　张善子愁眉苦脸地叹道：“怨天怨地就是怨你这个才子老弟，当年你不图功名，不去考什么秀才中什么举，给他们订了娃娃亲，就不会有今天的麻烦了。”

　　杨才子：“善子老哥，你还有脸讲我!你天天抱着‘礼记’，说要讲礼，满女两个哥哥没有订婚，长幼有序。今天，你这讲礼讲得得连‘大虎’和‘小郎’两个名字都分不清楚。好啦，把一个好闺女往狼窝里送了。”

　　张善子：“我……我被他们耍了，害了我家满女，……”

　　萧夫子：“才子老兄，昨天下午在县城碰到你就说了，今早我们一齐去张家换庚帖，你怎么去杨财琅家喝酒!的确给你耽误了大事。”

　　杨才子酒气冲天的说：“萧老弟，你这还脸来说我!昨天不是说好晚上到我家去商量，可是你变了卦，昨晚不来，今天清早却打发杨大虎来喊小郎，说你在梅溪书院要和小郎商量事情。小郎走后，杨二来讲杨财琅请我去商量和儿子去求亲的事，我就去了。杨财琅告诉我，他既然买下小郎做枪手，也要和小郎找个好姑娘做老婆。他告诉我，小郎和满女在杨梅山里山盟海誓，因此请我来商量去张家求亲。张善子是最讲礼节，要你们不送聘礼是客套话，你们最少也要买斤把肉才去。现在萧夫子和小郎砍肉了。他留我边喝酒边等萧夫子。”

　　“昨天在杨梅山里，我己声明将驱逐大虎出书院。小郎知道我和杨大虎己脱离师生关系，为何还受杨大虎的哄骗去书院。他更不该去找杨财琅，不愿当枪手就不去代考嘛，何必去杨财琅家退钱自找麻烦。咳!这小孩确实太忠厚了。”

　　张善子：“夫子老弟被杨奴才两句话激怒溜走，才子老弟被杨财琅主哄去吃酒，为人正派的三娘姐姐也……。我们四人都被人耍了”

　　杨才子又大喝一口茶，还是一肚子的酒气说：“被豺狼耍的是你老哥，不是我。昨天讲好不要聘礼，今天你收了财主家的大礼，连杨六、杨小都分不清。”

　　“才子老兄，你的酒气消了没有?今天我们岭背三儒都中了杨财琅主的鬼计。刚才李三娘出了个好主意，现在我们商量一下。”萧夫子倒满一碗茶递到杨才子手上说。“今年皇上恩科，我观察杨小郎的学业还不错，让他去衡州参加府考吧。”

　　“我早就听说今年恩科，本想让小郎去考个秀才，拔贡当官。可是杨财琅赖着我，要买小郎为他儿子做枪手，前天还亲自到我家，给了我一百两银子。”杨才子见提到考秀才，酒气消了一半，他接过萧夫子手中的茶说。“我老了，不中用了，让我儿子去参加府考吧。”。

　　张善子又大叹一声说：“咳!‘三个诸葛亮，不如一个臭皮匠。’我们岭背三学士，不如一个女人。”

　　杨才子坐在椅子上，低头想了一下说：“这个媒婆子的计蛮要得。再讲三娘姐姐是李举人的胞姐，有点人性，是个女中豪杰。善子老哥，你翻翻‘礼记’查查，选个黄道吉日，送小郎去衡州赶考，。”

　　张善子心想杨才子多次考试都名落孙山，小郎如果和他父亲一样，不但失掉名气，而且也不会和女儿结为姻缘，他忧心地看着萧夫子说：“小郎的学业究竟如何?”

　　“善子老哥，这点你就不必当心了。青出于蓝而胜于蓝，比我可强多了。”萧夫子说到这里，再三地强调说;“可以肯定，连中三甲定没有问题的。”

　　“我己考过我的儿子，他不但能把《四书五经》背出来，而且某句话在某页某行，都记得一清二楚。”杨才子夸着说。“尤其那手毛笔子，写得很漂亮，比我写的好得多。那是我亲自督促下小郎儿子冬练三九，夏苦三伏，勤苦学习多年的成绩啊!”

　　“本来乡试在秋季举行，所以又叫“秋闱”。今年这次恩考是乡试，和三月连续廷试同期，春光明媚见天子，春风得意马蹄疾。好，好!”张善子扳着指头说。“三月初九、十二、十五三天是考期，今天是三月初五，明天初六是六六大顺的日子，六位高升，明天动身吧。”

　　十三

　　张满女得知明天杨小郎赴衡州参加恩考，心里十分高兴，她知道小郎中举回来，一定会废除她和杨大虎所换的庚帖，和她完婚。

　　张大妈看着沉思的张满女，温柔地说：“女儿，杨小郎明天要去衡州赶考，你应该做双鞋子给他穿。”说完将一小竹篮女工物品及针线布料交给满女手中。“按家乡的老规矩，你和小郎订婚时，需要和男人及父兄做鞋子，今天何不先做一双给他穿着进考场。”

　　张满女接过做鞋子的物件说：“妈妈，我也想和小郎哥做双鞋子伴他进考场，正愁没有针线布料呢。”

　　“这是你哥哥托人从杭州购来的，昨天才寄回来。明天清早要做好鞋子送给他。女儿，一个忙不过来，我去喊小菊来帮忙吧。”

　　“妈妈，他们事多，还是我一个人做吧。”

　　张大妈低声祝愿说：“好一个乖女仔!但愿老天救她出豺狼窝!”

　　“妈妈，你去休息一下吧，不要为我的事累坏身体。”张满女说完就连忙回到天井旁边的房间里。间房子原来是两个哥哥住的，哥哥下了南洋后，变成了她的闺房。床上的被褥收拾得熨熨帖帖，一张小桌子放在床头上，桌子上放着一笺桐油灯和几本书，书边还露出夹在里面的杨小郎手写字迹。

　　张满女走进房来，将小竹篮放在桌上，拿起桌上的书，打开字迹看了一番后又夹在书中，放在床枕头上。接着她把布料放在桌上，叠合鞋底。随后满女在桌边坐了下来，边打鞋底边唱着：

　　石榴打花一树青，　　做双鞋子给哥亲。

　　爸爸选好吉利日， 明早小郎要起程。

　　此去衡州路途远，　　爬山涉水路难行。

　　满女不能陪他去，　　做双鞋子伴他行。

　　逢山登攀摘桂冠，　　遇水踏波跃龙门。

　　今天连夜做好鞋，　　一针一线写深情。

　　张满女忙了一个上午，终于将一只鞋底打成了。刚吃完午饭，张大妈走进房来，拿着鞋底看了一番后说：“这鞋底纳得真好，我女仔太有心了。刚才你爸爸从县城回来讲，起初县知府汤艾全把杨小郎当作杨大虎，办好手续赴衡州参加乡试。”

　　“小郎哥在场没有?”张满女停下纳鞋㡳，吃惊地问道。

　　“在场。他和才子大伯都在场。才子大伯力争了半天，知县大人不认账，幸亏县丞周大人来了，还把萧夫子大叔和李举人叫去，汤艾全知县见事情闹大了，才确认杨小郎为参加府试的童生。”张大妈叹了一口气又说：“可是杨财琅典史到衡州府去了，官官相为，我们老百姓有什么办法。”

　　张满女站起来说：“爸爸回来了，小郎哥回来了没有?”

　　“小郎和夫子大叔被李举人留下来，可能要天黑才能回家。”张大妈关爱地看了一眼女儿。她想女儿手脚再麻利，不可能一个人一天做出一双鞋子。于是她说：“你不久前和小郎做了一双鞋子吗?拿来清理干净送给小郎就是了。”

　　“那是去年做的了。可能不合脚，给才子大伯还可以。妈妈，天色已不早，我要去沙子坪收拾晒着的绫罗。”

　　“小菊她们也在收拾绫罗。”张大妈知道女儿的心意是挂心杨小郎，笑着说。“你顺便去看一下小郎回来了没有。”

　　“好。” 说完就走出了堂屋。

　　天黑了，张满女才高高兴兴地回到家里，匆忙地吃了晚饭又走进了闺房点上灯，拿起那只刚纳一点的鞋底，低声地唱着：

　　石榴打花一树青，　　做双鞋子给哥亲。

　　手拿杭州买的线，　　穿进南洋买的针。

　　日里做鞋人不空，　　夜里做鞋到天明。

　　桐油灯火烧灭了，　　茶油点火到五更。

　　鞋底纳出胡椒眼，　　鞋面打起鲤鱼鳞。

　　连夜做好这双鞋，　　拿起鞋子去送行。

　　第二天晨曦初露，霞光从窗户上照进来，照在坐在灯前忙了一通宵的张满女身上，张满女拿起鞋子对着灯光左看右看一番后，吹熄灯秃打开门，又拿起鞋子对着曙光看了又看，才用嘴巴咬断绳子，将鞋子揣到怀里走出了家门。

　　张满女来到杨家时，朝霞正在迎着日出，满佈在萧家山上，金光照在杨家门口的池塘上。她看见杨小郎正在塘边上漱口洗脸，马上走过去，深情地说：“小郎哥，你赴衡州赶考，我连夜和你做了双鞋，你试一下，看看合不合脚?”

　　杨小郎笑眯眯地接过鞋子喜欢地笑着：

　　“小郎拿起鞋一看, 妹做鞋子好用心。

　　妹有情来哥有情, 考中秀才来完婚。

　　满女妹,谢你了，穿着你做的新鞋子进考场,我必定登科夺魁!”

　　张满女：“对，穿着它进考场考中秀才!”说完扫干净塘边石凳上的灰尘，扶着杨小郎坐在上面：“来，我帮你穿上鞋子。”

　　天己大亮，萧夫子和张善子也来到了杨家。

　　张善子一看到女儿，马上训斥着：“你怎么跑来了!满女，今天小郎是赴衡州赶考门，不能见到女人。何怳你和杨大虎互换了庚帖，不怕别人按规矩处罚你吗!这么大的人了，连点礼节都不懂。咳，爸爸害了你，快回去。”

　　萧夫子笑呵呵地说：“满女和小郎是兄妹之称，来送哥哥去赶考有什么不可以。她还和小郎做的鞋子，脚蹬新鞋步步高升，走进贡院必定荣登。满女，今天就由你代我送得意门生去‘麻递渡’上船吧。”

　　杨才子从屋里走出来拉着了张善子的手说：“老同窗，我正要去请你和满女呢。哎呀，满女姑娘来了，清早碰到满女姑娘，是喜庆，我儿子必定会中秀才。儿子，人都到齐了，马上到堂屋里去烧香敬祖，要祖先保佑你一路平安，登科夺魁。”

　　张满女牵着杨小郎的手说：“爸爸，我可以陪小郎哥拜祖宗吗?”

　　“俩人一同拜祖宗?”张善子大吃一惊说。“不行。考秀才是男人的事，你作为妹妹送送小郎就行了。”

　　“也有女状元。”萧夫子想驳斥张善子，可是又想到今天是爱徒赴衡赶考的日子，不能多话讲。“满女姑娘，不必进堂屋去了，我们在门口等他们吧。”

　　日头从萧家山尖上露出来，晒到杨家大门上。

　　杨小放着鞭炮走出来，杨才子挑着他当年去赶考的简便行装，牵着杨小郎走出大门，他挥泪叮嘱着儿子：“小郎，我二十岁赶考时，也是我父亲担着担子送我走出这个大门。咳!我拜了十多次祖先都没有考上贡生。这次祖宗一定会保佑你，你一定要会考中秀才，我们等你荣归。”

　　萧夫子走过去接过杨才子的担子说：“今天应该由我来挑担子送小郎，老师亲送杨小郎，一举夺魁中秀才。”

　　张善子：“按理你也不能挑担子送小郎出门，我也不能挑，更不能让杨小挑。必须找个合适的人来挑。”

　　张满女接过萧夫子肩上的担子，笑着说：“萧叔叔，让我来挑吧。妹送哥哥去赶考，一路平安身体好。考中秀才摘桂冠，荣归家乡报父老。”

　　萧夫子点头笑着：“说得真好呀!谢谢满女姑娘的金玉良言。杨小，让满女姑娘挑一肩吧。”

　　十四

　　张满女挑着书箱来到了石拱桥头，过了桥就是苍翠的对门岭杨梅树山边了。她知道这座石拱桥是张家和杨家接送贵客的地方，姑娘出嫁，送亲送到这里为止;迎娶淑女及花轿，也是从这桥头开始。

　　张善子大步踏上桥头拦住满女说：“女儿，放下担子，给杨小挑着先走。”

　　萧夫子点头笑着琐：“对，应该由杨小挑担子了。我要去平安庵，还要再送杨小郎学子一程。满女姑娘，你也应该送哥哥一程，最好送到‘麻递渡’去。”

　　杨小郎跪在杨才子和乡亲们面前叩着头：“爸爸，善子大叔，大伯大叔们!你们回去吧。孩儿这次到衡州府赶考，一定不会辜负你的愿望，一定考取状元报答你和叔伯们的大恩。”

　　张满女也跟着弯腰施礼，接着拉起杨小郎：“萧大伯，我们走吧!”

　　“满女姑娘，你和小郎先过桥，我和你爸爸他们讲几句话，好让他们回去。”

　　“好，萧大伯，我和小郎哥在那边桥头等你。”张满女说完，跟着小郎踏上石拱桥，低声地对小郎说：“小郎哥，今天我们又一齐过桥了，也该一齐唱个送行歌才对。”接着她唱起歌来：

　　送哥赶考走上桥，　河上鸳鸯结成双。

　　牛郎七夕渡鹊桥， 哥哥几时才回乡。

　　杨小郎唱： 妹妹送哥过拱桥，　桥头青藤把树缠。

　　对门岭上杨梅树，　杨梅红了把乡还。

　　张满女唱：　 杨梅树呀石拱桥， 我在桥头等哥还。

　　桥头双双来起誓，　同生同死共患难。

　　杨小郎唱： 哥有情来妹有情， 十七妹妹不嫁人。

　　若是情妹嫁了人， 要遭雷打暴雨淋。

　　张满女唱： 情妹死也保童贞, 十八哥哥不失信。

　　考中秀才速回家， 莫恋红粉青楼人。

　　杨小郎唱：　　杨梅红遍对门山，　摘下杨梅给妹尝。

　　杨梅树下挂灯盏，　星满天斗闹洞房。

　　萧夫子走过石拱桥，听到小郎在唱民歌，于是尾随杨小郎身唱着：

　　“贤契赶考赴衡州， 老夫相送岔路旁。

　　艳阳三月风光好，　春风伴你去衡阳。

　　梅溪书院捷报传，　善报小郎夺桂冠。

　　衣锦还乡喜盈门，　杨梅山上摆喜筵。

　　小郎，这里是对门岭杨梅树林，好我们要分路了。你这次赴衡州府赶考，我相信你一定会夺魁荣归。昨天我去了县城，碰到李三娘，她说她弟弟订下调虎离山计，一定会保护好张满女的贞操。她还资助了一些路费，李维明也写了封给州府学政的信，你拿去吧。小郎，一定要早点回家，满女等候你早日回来完婚。”

　　“谢谢恩师的金玉良言!李恩师的信请带回去，我要凭自已的本事夺魁。”

　　杨小郎和张满女拜别了老师。沿着一条青石板砌成的官道，绕着杨梅山来到了风景美丽的良田垌，垌中良田一丘丘相连着，田里不少的农夫正在春耕，

　　张满女唱着《送姐》的伴嫁歌相送杨小郎：

　　小郎今日赴衡州，　日头出来照前程。

　　山中梅树带笑容， 树上乌儿唱不停。

　　杨小郎唱：　　杨梅树上梅花香，　到了五月红遍山。

　　杨梅熟了我荣归，　妹要等我来拜堂。

　　张满女唱：　　杨梅山中老梅树，　你做洋媒结姻缘。

　　生时和郎树下舞，　死了和郎树下眠。

　　杨小郎唱：　　同个棺材同处埋，　同张红纸写灵牌。

　　写出灵牌写上心，　写出灵犀一线来。

　　张满女唱：　　送郎送到井水边，　手拌井水给郎尝。

　　金箍已把满女锁，　何日开锁放凤凰。

　　杨小郎唱：　　泪落满女红酥手，　井水掺泪润心肠。

　　此去衡州夺功名，　回来开锁放凤凰。

　　妹妹，你看，我们来到垌中的八角凉亭里了，那里好像有人在唱歌。”

　　张满女说：“对，这是我们家乡四月茶亭的民歌，我唱给你听吧：

　　四月茶亭寒又寒， 爬山过岭送情郎。

　　十七、十八为那行， 十七、十八为功名。

　　杨家堂屋起得高， 情郎读书杨梅花开。

　　花开花落无人见， 一举成名红满山。

　　十七、十八在学堂，　　 十个出来九个写文章。

　　文章卖给帝王家， 十七、十八做大官。

　　张家养女杨梅花开，　　 十七、十八会绣花，

　　字对字来花对花。　　　 十七、十八配官家。

　　杨小郎不满意地说：“什么文章卖给帝王家、当大官、配官家，我要的是妹姝，和妹妹恩爱到老。”

　　张满女牵着杨小郎的手说：“对呀!这辈子我和哥哥永远恩爱在一起。

　　送哥送到八角亭，　 一片真情诉不完。

　　宁愿凉亭受风雨，　 不去狼窝做新娘。”

　　杨小郎说：“我也和妹妹恩爱在一起，来来世世都相亲相爱在一起　。

　　天上鸟儿双飞翔， 塘里开着並蒂莲。

　　你我何俱风和雨，　 双双恩爱苦也甜。”

　　杨小郎和张满女双双来到麻递河边的麻递码头上。杨小在码头上休息，他看见杨小郎和滿女到来，马上迎上去说：“小爷，你一个人坐船下衡州了，我和满女姐只能送到这里。”

　　张满女念念不舍地问道：“小哥，船呢?小郎哥坐的船在那里。”

　　杨小指着河中停放着一排排、有的已装满了苎蔴等农副产品正要发往衡州木帆船说：“这里是麻递渡，专门装我县的苎麻下衡州的渡口，河里的船都是发货去衡州的船，少爷喜欢坐那趟就坐那趟走。”

　　张满女唱：　“送郎送到渡口旁，　河里摆满木帆船。

　　手招船夫走过来， 请他载哥下衡阳。

　　喂!划船的哥哥，请你把船划过来。”

　　船夫唱：哦，来啦!

　　杨小郎唱：划船哥哥，搭我过去呀!

　　船夫唱：　搭你去什么地方呀?

　　杨小郎唱：搭我去到衡州府。

　　船夫唱：　搭你去衡州府做什么?

　　杨小郎唱：搭我去赶考。

　　船夫唱：　赶考做什么?

　　杨小郎唱：赶考考中秀才。

　　船夫唱：　中了秀才做什么?

　　杨小郎唱： 中了秀才还乡来， 放出凤凰来团圆。

　　对门岭上杨梅红， 小郎满女来拜堂。

　　张满女接唱： 送哥送到湘江旁， 　滔滔江水向北方。

　　放出皇榜速回家， 妹妹等你把婚完。

　　船夫招着手说：“你是杨小郎吧。刚才媒婆李三娘大姐从这里过渡时，告诉我们，杨家有个叫杨小郎的要坐船去衡州府赶，还有个美丽姑娘送他上船。”

　　“是的，我就是杨小郎。”

　　船夫笑着指着张满女：“那个就是你的娘子张家张满女吧!

　　河中帆船一排排，　　贺喜小郎去考场。

　　请问小郎喜不喜，　　考中秀才做新郎。

　　河里客船像双鞋，　　恭喜满女做新娘。

　　问声满女喜不喜，　　明年生个小状元。”

　　张满女送杨小郎上了船，直到河面看不到船的踪影，满女才依依不舍的离开了码头。

　　十五

　　张满女送杨小郎去府考的消息，传到杨财琅家时，己经正晌午了，这时太阳光照堂屋中的天井上直射下来，使堂屋显得阴阳不协调。

　　杨大虎被驱出书院后没有去上学，一起床便坐在堂屋中间八仙桌边的太师椅上吃油糍杷。他看着身边侍候他的芳芳，想装出一付斯文像，可是饥肠辘辘，不得不露出一付饿像大口地啃着。李海波在一旁，津津有味地看着儿子啃油糍粑，不时地拿起烟杆大吸一口烟后，十分高兴的欣尝吐出一圈又一圈的烟霧。

　　杨六慌忙走进来，跪在地上叩着头说：“少爷，今天清早张满女拿着一双新鞋送到杨小郎家给小郎穿，还送着杨小郎到麻递渡坐船去衡州府赶考。”

　　杨大虎听到后气得跳起来，将口中的油糍粮摔给芳芳，走过去跌着杨六骂道：“老子要你看住张满女仙女，你还给她和杨小郎鬼混，要你这个奴才有什么用!跟老子滚!”这两天杨大虎对杨六忌妒难忍，前天晚上遭老头爸将芳芳当枪使在杨六身边唱美人计，昨晚又作奨品给奨给杨六。本来他想有了天仙满女，就不和杨六计较了，然而滿女跟着杨小郎跑了，于是一肚子气瞬间向杨六发泄起来。

　　李海波拦住儿子，劝着说：“好儿子，不要打杨六了。张满女的哥哥是逼下南洋的，他们当老板再有钱，张满女还是个乡下泥杆脚女人。比她还美丽万分的女孩多得很。张满女爱穷鬼，就要她赔损失来。杨六，起来吧，明天陪我去城里找李三娘，她要了我城门口一亩三分秧田，要她跟大虎另外找个美如天仙的财主家姑娘。”

　　杨小郎一肚子怒火向李海波爆发了：“你这老娘头懂什么，给老子滚开。老子什么都不要，就要娶满女仙女做老婆!

　　美丽姑娘我见过千万万，就是满女最好看。

　　她是晒到我杨家的日头，无比的夺目鲜艳。”

　　“好吧!我的好虎仔，你要满女姑娘，妈妈马上去张家送日子，把招这路亲订下来。”李海波哄着儿子坐下来。

　　“仙女姑娘同我换了庚帖，应该跟老子做鞋子，送老子去……去衡州……。”杨大虎拿起张满女的庚帖说着：“对，妈妈，你马上去送日子，明天，不，我马上要和张满女娶完婚。”

　　李海波吸了一口烟吐出烟圈说：“张善子老古董死脑筋，送日子要媒人才行，你爸爸去找了几次都没找到李三娘。你这两天天天都往张家跑，何不如你亲自把婚期送给张满女。”

　　“老娘婆，还要我去张家?我每次去都遭到人骂，骂我用计讹诈张家庚帖，骂我癞蛤蟆想吃天鹅肉，尤其张家那只大黄狗，追着我乱吠乱咬，你看连裤脚都扯烂了。”杨大虎教训李海波说。说完他抓起油糍粑大吃一口。“杨六这小子，他曾是媒人助手，让他当媒人去送日子吧。”

　　“好虎仔，好事多磨呀!等你爸爸回来，我们再商量一下。”李海波敲着烟斗里的烟灰，再三地劝着说。“告诉你吧，这两天你爸爸也在为你的婚事着急，还找了知县大人呢。咳!乖虎仔，我们全家为了一个农村泥奸子脚女孩来兴师动众，何苦呢。儿子，我看这件事就算了吧。”

　　“算了?原来就是你这老娘头在搞鬼，使我讨不到天仙女张满女。”杨大虎看到杨财琅走进来，马上走去揪住耍赖皮說：“糟老头子爸，老娘头太厉害了，她不准我娶天仙做老婆，你也断了香火我也没有后代，我不想活了。”

　　李海波抱住杨大虎哭起来。杨财琅也连忙哄着：“乖儿子，你妈妈说什么!”

　　“她厉害，是厉害婆”杨大虎还是揪住杨财琅说。“你这糟老头子爸，老子要马上讨张家仙女满女做老婆，你快点给张家送日子去。”

　　杨财琅协助老婆将杨大虎扶在太师椅上坐下来：“好，我马上就去送日子。记住，把讨老婆的日子订下来后，你必须闭门读书，在衡州恩考考中秀才”

　　李海波：“去衡州府考?今天杨小郎己经赶考去了，我们大虎讨了亲才去，不会误场吗?”

　　“是先送日子，府考回来才娶亲。”杨财琅大叹一声说：“你知道，为了儿子能参加府考考个秀才。我本来买下樟木红薯的儿子杨小郎作枪替，代儿子参加府试，谁知杨小郎不让当枪手，樟木红薯杨才子也变了卦，李维明和萧夫子串通县丞周大人出面刁难，昨天我奉汤县太爷要马上去衡州疏通关系，夜里才找到一个书生做枪替。今天清早从衡州回来后，邀请了五个村民联名推荐你去衡州参加府试，刚才到知县汤太爷那里办好了手续，从麻递渡坐船动身。”

　　李海波拿起烟杆站起来：“买人替代儿子府考，还请汤大人出面，又花了不少的钱吧，何况汤大人是见钱眼开的县官。”

　　“你就是舍不得钱，没有钱连婊子都不跟你玩。”杨大虎忍着口沫说：“有人代我府考考中秀才，我不要读书了，到县城玩乐去。”

　　“三十岁的人了，还想到县城宿花眠柳?”杨财琅操起铁戒尺头点头点地指着杨大虎：“在十天之内关到家里读好四书五经，不许走出房门一步。告诉你，李维明这小子以本地学者自恃，通过县丞周大人向知县汤艾全太爷说，府考中举回来他们还要面试一下。那时你对答不出来，老子就打断你的脚。”

　　杨大虎知道这个典史老爸的厉害，点起头来六亲不认，他只好屈服了。“好，你要我日日夜夜都读书，可以，但是必须跟老子讨张满女仙女做老婆。其他女人我不要，也不要妈妈天没有光就炸油糍粑给我吃，就是要张仙女。”

　　杨财琅知道，张满女的庚帖是杨六讹骗来的，必须利用机会送日子才能迫供张善子收下。于是他拿着铁戒尺，指着杨六说：“李三娘拿走了我城门口的田契就不拢边，以后再找她算账。杨六，老子把芳芳许配给你了，可是你把事情没有办好，现在我给你一个立功赎罪的机会。”说到这里又扳着指头说：“后天初八，这天王巡检大人去张家巡视春旱旱情，还邀县丞周大人同行。这是个好机会，杨六，初八日你就以媒人的身份，带着芳芳去张善子家送日子和彩礼。有王大人周大人在场，张善子会接日子。记住，大虎完婚后，你就和芳芳成亲，倘若这事没有办好，你休想娶芳芳和二亩良田，还要按家法处罚。”

　　“还要加倍扣回花费的银钱。”李海波吐出一股烟说：“老爷，送日子要彩礼，要送多少钱?”

　　杨大虎高兴得神魂颠倒地说：“爸爸，后天才送日子，我那天才能娶到张家仙女?今天三月初六日，何不今天送，今天送今天娶。”

　　杨财琅笑着骂道：“你懂个屁!明天萧夫子调县当训导，知县太爷要他和杨才子后天赴省城学政府协助工作。只有支开他俩才好做事。”

　　“老头子，你花了这么大的精力为儿子操办婚事，选到那一天的日子?”

　　“三月十九，还有半个月。”杨财琅又交待杨六说：“杨总管，这两天你和芳芳准备一下。记住，千万要等到王大人和县丞大人到张家视察向张善子了解春旱情况时，你才把彩礼交给张善子，一定要当着两个大人的面递上日子帖。明天我还要向县丞周大人疏通一下。老婆，你给我多准备点银子”

　　十六

　　杨六去张家送日子帖，当天就被李三娘知道了，她风风火火地来到杨财琅家，拿起烟斗拖起杨六来到杨财琅面前，敲着的杨六脑袋骂着：“杨奴才，你这个蠢货今天去张善子大爷家送的日子了?”

　　杨财琅正在为他的送日子的计谋得逞而洋洋得意，想不到被李三娘找上门来而且拖着杨六打着，于是起身拦住烟杆说着：“三娘，你做媒人拿走我一亩三分秧田就不露面了，县太爷都为我大虎的婚事操心，今天连巡检司王大人都陪着县丞大人去了张家过问这事，我只好要杨总管代你去张家送日子了。你却不来过问打点一下，还打杨六，对得我那一亩三分秧田住吗!”

　　李三娘转身坐在太师椅上，翘着二郎腿大口吸着烟说：“老豺狼，你晓得这婚约是讹诈而来的，这事換成别人，十亩三分秧田都不干。今天你们连我这媒人都不要，让一个奴才和丫鬟去送日子，县丞周大人告诉了我弟弟，我才知道这事。现在县丞周大人在追究这事，这下可好了，露了馅，弄不好你这马屁官也当不成，还要这丑名传万里。我不想跟到你背时倒霉，马上去县里，把田契约充公。”

　　杨财琅知道李三娘是个厉害的女能人，万一将此事告到县府去，上面追查起来，儿子的府考和婚事都完了，自已的官职也会撤除，还有杨六也会关到牢里。的确牵连的人和事太多了。他搓着两手着急说：“三娘大姐，你不要去县里告发我们了，把这事捅穿会害了我们全家。三娘大姐，今天让杨六去送日子的事我不知道，刚才我还在骂他们呢。确实太失检点。三娘姐姐，怪就怪你干儿子大虎吧，他想老婆想昏了，打出这个馊主意。请三娘姐姐包涵干儿子一点。”

　　“老财狼，不要欺骗我了。叫杨奴芳芳做媒人，趁王巡捡大人、县丞周大人到张善子家了解春旱时去送上日子帖，这个主意杨大虎是打不出来的。”李三娘不示弱地数说着。“做得真是天衣无缝。王大人刚坐下，杨奴就进门把日子帖先拿给周县丞大人看。这个是叫逼张善子答应婚期。杨奴，你这个奴才，县大人、巡检大人是怎么讲的!应该如实告诉豺狼老爷嘛，何必要老娘点破。”

　　杨六怕李三娘告到县里抓他去坐牢，连忙点头答应：“三娘姑姑，是这样的。我到张家，先躲㶓起来，看到周县丞和巡检两大人进了善子大叔家的堂屋，我马上跟着走进屋里，把财琅老爷亲手写那张娶亲日子帖交给周大人，周大人看了后马上交给善子大叔说，‘杨大虎去府里考试，十五是最后一场，可以赶回来完婚了!’王大人也说，‘杨大虎恩考中举回来娶亲，‘金榜提名时，洞房花烛夜，’这是双喜临门的大喜事，善子，恭喜你了。’可是这时满女两娘女走出来抓住我，幸亏周大人和我解了围，我和芳芳才跑出了张家。”

　　听到杨六的诉说，杨财琅更知道事情办得很园满，心里想要芳芳慰劳杨六才对。于是假装发怒地说：“杨六，你这个蠢宝，把老子的名声丢尽了，还在这里表功!芳芳，把他押下去按家法处置。”

　　李海波看到男人在向李三娘求情，也拿起自已的烟杆递过去说：“三娘大妹子，你辛苦了，吸口烟养养神吧。我这是云南来的上等烟叶。大妹子，刚才我老头子讲了，没有找到你才要杨总管去张家跑了一转，而且这个刚提升的总管不会办事，现在已按我杨家最厉害的家法处理，请大妹子谅解。”

　　李三娘知道杨家最厉害的家法是李海波的烟杆，今天她找上门来是想杨财琅攺变婚期，于是推开烟杆说道：“老豺狼，你晓得吗，这几天我和我弟弟天天找张善子老爷和张满女做工作，要他们以名誉为重，不要闹出事来。张家不愿把女儿许配给你家，而且他两个当老板的儿子又没有回，你就匆匆忙忙去日子，太让我们为难了。”

　　杨财琅看到李三娘口气松了点，也查觉了李三娘的意图，他解释说：“三娘姐姐，我是为了你干儿子有出息才趁热打铁的，的确太仓促了点。刚才杨六总管讲了，县丞周大人和王巡捡大人都知悉了我大虎儿子的婚期是三月十九日，张善子己接了日子，这婚期可不能改变了。”

　　“什么趁热打铁?你们是趁火打劫!今天张善子看县丞的面子接了日子，可是他应付差事，不会置嫁妆的。你不办热闹点还会露出马脚。”李三娘心想张善子要保持自已礼仪之家，不会主动退婚，事情已经到了这一步，能推迟就推迟到杨小郎中举回来，实再不能，只好另设计谋救出张满女成全他俩了。

　　杨财琅也想把儿子的婚事办热闹些，以此来掩盖他讹诈庚帖的卑鄙无耻行为，于是赞同说：“三娘姐姐，大虎的婚事，我己向知县大人报告了，要轰轰烈烈地大办，把大虎婚庆大事成为全县第一。”

　　李海波气咻咻地问着：“把大虎的婚礼办成全县第一?老头子，你怎么信口开河，一句话就把我一个家当败光!我早就讲过不要娶这个泥杆子腿来我家，你两爷仔就是不听。咳!到头来会人才两空。”

　　“老豺狼，要轰轰烈烈地大办才能包得住火。今天送去张家的喜礼太寒酸了，是倒数第一，连巡检司王大人都说杨典史独林仔婚事这么冷淡，是讹来的吧。你去问问杨奴，看看县大人是不是这样说的。”李三娘本想以置嫁妆来拖迟婚期，然而不可能了。她想到这里，突然心中一亮，出现了一个‘保张满女，使她能回到杨小郎身边’的妙计，现在该察言观色地促使杨财琅中计了。

　　李海波挥着烟杆怒道：“老头子，为了这门亲已花了我半个身家了，看来置嫁妆还要一笔大笔。你打算为一个农村泥腿杆子花多少钱!”

　　“你这妇道人家头发长见识短。”杨财琅看了一眼李三娘又说：“三娘大姐，我不是讲你，你是有名的女能人。你知道，我一生只养了大虎一个人，我要为亲生独林仔的婚姻大庆，不但找了术士名流择定好吉日，还要广泛邀请亲友和知名人士参加，大操大办，要把儿子的婚庆办为全县最阔最闹热的喜筵。”

　　“老豺狼，何必借话来挖苦我!我不是女能人，世会拿红包来祝贺的。”李三娘笑着说：“典史大人独林仔讨亲，你下了请帖，我肯定要封个大红包。”。

　　李海波正在吸着烟养神，听到李三娘的话马上会意地大笑起来：“对，办热闹点，下请帖大请宾客。典史大人是八品县官，把手下、相熟的人全都请来，客人来吃喜酒都会封红包。三娘姐姐，这是划得来的大喜事。”

　　杨财琅也笑着说：“三娘姐姐，你一说我老婆就想通了。三娘姐姐姐，你真是个麻利的女能人，我想你干儿子这场婚事，一切都交给你来策划，该怎么办就怎么办，我家有的是钱。先派杨六去买好嫁妆。老婆，买多少嫁妆都是给自已家里买，一定要抬一、两里路长，从张家连接到我杨家，抬到我们家里来。我们要让县太爷和全县人们都知道，我杨家和张家联婚，我儿子大虎明媒正娶岭背，不，岭南大美人张满女。”

　　“财主老爷，我们那天去置嫁妆?大概要过了十五才去县城买嫁妆吧。”

　　“对，府考十五日结束，大虎才能名正言顺的去县城买嫁妆，十九娶亲。芳芳，二十是黄道吉日，十九少爷完婚后，二十日你马上和杨总管回家去结婚。”

　　“刚才你说派杨奴去买嫁妆，二十日他娶芳芳姑娘，也顺便和自已买些。”

　　李海波听到李三娘话中的话，她知道杨六是个老拐子，借买嫁妆的机会从中做手脚，拐出钱为自已置家具。于是大抽着烟说：“十六那几天，杨六唱主角，家里不能没有他，还是请三娘妹妹多辛苦点。妹妹要多少钱就给多少。”

　　李三娘推辞着：“我是个妇道人家，要我带那么多钱一个人去办理嫁妆，你不放心，我也不敢带钱去。财主老爷，我只能帮你们策划买东西。我想最好要大虎干儿子跟着我去，十五府考结束，十六该回家了吧，这天他没有事，去县城打扮一下，顺便选一些喜欢的嫁妆家具，钱财也由他掌管。”

　　杨财琅高兴地说着：“对，让你干儿子大虎少爷和你去，要他去学学做生意，不然连账都不会算，只知道吃喝玩乐。”

　　李海波补充说：“要芳芳也一起去，免得她在杨六身边，做事心不在焉。”

　　李三娘正要一个人押嫁妆回家，叫芳芳一齐去是最好不过了，她拉着芳芳说：“典史大人真会用人。芳芳，老爷相信你，十六日陪我去县城，好好干。”

　　李海波看着芳芳和杨六，低声地对杨财琅说：“老头子，杨总管给了婚有家了，我们也有了能干的媳妇，没有必要雇他们了。”

　　十七

　　三月十六日，天己大亮了，日头仍然躲在萧家山顶上的乌云里不肯出来，天空像要下大雨又不落下的样子，雨露胧雾罩盖着对门的杨梅山上。梅溪河铺盖着一条白色的雾带，河上石拱桥上隐隐约约看到站着的人群，手拿红彩带的芳芳站在前头，随后便是拿着响炮的胖头和杨二，再后面是杨财琅夫妻和村民。

　　这时，杨大虎突然骑着高头大马出现石拱桥上，杨六快步地从桥上走下来，高声地说：“老爷，乡亲们，我们少爷中举回来了。”

　　杨财琅大笑说：“芳芳，去和少爷披上红彩带，挂上大红花。”

　　芳芳马上拿着彩带红花走上拱桥披在杨大虎的身上。

　　“少爷，下石拱桥时要向爸爸和妈妈作揖。”杨六低声他嘱咐杨大虎说，接着服侍杨大虎走下马来。

　　“糟老头子爸把老子关了十天，今天清早才放老子出来，又弄到这石拱桥来受折磨，他不向老子赔礼，还要老子向他作揖，我不干。”杨大虎发着火说。

　　“老爷是为了和你娶老婆，洞房花烛夜。”杨六说。“十九那天新娘子张满女就抬到你家来了。”

　　“真的?今天是十六，还有三天我就和仙女睡觉了。好，我去向他叩头。”

　　“杨二，胖头，少爷中举回家，你们打响炮呀!”李海波挥舞烟指指挥着，接着她补充说：“先去向少爷叩头再呜炮。”

　　胖头装作没有听到，看杨大虎走下桥来向杨财琅行礼，马上打起了响炮，接看杨二也放起了响炮。从石拱桥到杨家，一路上响炮齐鸣，像众星拱月一样簇拥着杨大虎来到杨家堂屋门口。

　　李三娘从堂屋里走出来，敲掉大虎身上的响炮灰尘说：“从衡州府赶回家里娶老婆吧。回得这么早，是昨晚上回来的?”

　　“三娘大姐你也来得早。”杨财琅走过来回答：“我儿子走了一夜路，刚刚到家。杨六，接风宴安排好了吧。”

　　“不是在县城摆宴为少爷接风吗?”

　　“杨六，三娘是儿子的干妈，儿子的婚事要全靠她了。”杨财琅向李三娘点了一下头。“三娘姐姐，上午就到县城吃为儿子荣归的接风洗尘大宴。”

　　“我不是来吃酒的。我知道大虎今早要回家，所以天没有亮就来了。”李三娘想，她订下的妙计关键找到杨大虎，绊住杨大虎。找了十天的杨大虎今天终于出现了，幸亏自已来得及时遇到了他，现在必须抓住他，不能让他溜走了。于是她面带愁容地看着杨财琅说：“昨天我去看好了嫁妆，今天上午必须去交款抬回来，我看先放在张家，十九日再和新娘子一同抬来!”

　　“对。三娘姐姐，我说过一切由你安排。不过儿子府考回来，今天还先办了接风洗尘宴。干儿子荣归的接风宴，你应该参加。走，跟我们一道赴宴去。”

　　“我就不必去了。”李三娘推迟说：“再说我和傢俱厂约好，今天不买也得和老板打声交呼，何况我又是李维明的弟弟，正事不办去酒，会给人家讲。”

　　李海波走过来，拉着李三娘的手说：“三娘姐姐，去吧，今天这顿喜酒，我不会收你的红包。”

　　“红包我是会拿的，不知大财主请那些人吃酒和在什么地方办酒席。”

　　“在县城得月楼摆接风宴，不但请亲朋好友，还有请知名人士达官贵人。”

　　“好得很。今天县城逢圩，在得月楼大请高朋佳宾更热闹声势更大，人人都知道府考发了皇榜大虎荣归。我要我弟弟也来赴宴。”李三娘富有心计的说。

　　杨财琅听到李三娘话中有话，低头沈思着。然而李海波连忙拿起烟杆一挥说：“对，我们就是在县城办接凤宴，大抄大办才能多收红包，使全县人都知道我的大虎儿子中举荣归。”

　　“杨六，去得月楼推辞接风宴，待大虎金榜题名再办。”杨财琅抬起头说。

　　李三娘附合着说：“对，还是大财主老爷想得得周道，王大人說，洞房花烛夜，金榜题名时，双喜临门时把汤大人他们都请来。”

　　杨财琅用赞佩的眼光看着李三娘说：“三娘姐姐，我儿子的娶亲是第一件大事。吃了早饭，我要大虎仔带上钱，跟着你去县城交好款抬家具。”

　　“嫁妆买了很多，有的可能没有油漆好，明天才能交货。我可能要明天才能回来。可是大虎娶亲是大事，明天要送彩礼去张家。”

　　李海波怕杨财琅又叫杨六去买嫁妆，连忙说：“老头子，还是要三娘大妹子和大虎仔去，我才放心。明天三娘姐姐赶不回来，要杨六总管去送彩礼，反正他已代替过媒人了。”

　　杨六低声发着牢骚说：“我不去。上次送日子，要不是巡检王大人，我嘴吧都被他们撕烂了。代三娘去挨骂挨打，我不去。”

　　李海波气汹汹满举起烟杆说：“芳芳，杨总管在什么，马上告诉我。”

　　芳芳道个万福后回答：“老太太，杨总管说他马上去。代替三娘挨打受骂，到张家送彩礼去。”

　　李三娘苦笑着说：“杨奴，做媒人挨打挨骂是常事。从来媒人不怕你骂，就是怕你不骂他;你不骂，他的“霉(媒)气”反而巴到你身上脱不了。一个奴才又争做媒人，不挨骂，身上一身霉气，怎能升为总管?怎能娶美丽的娘子芳芳!大虎，我的好干儿子，你跟我去县城，去买些时兴的衣服，十九那天双喜临门，你也在县城好好打扮漂亮点，帅气一点。”

　　李海波脸堆笑说：“大虎好儿子，听你干娘的话，去县城打扮乖一点。芳芳，你带上帮工跟着三娘大妹子去县城，先把嫁妆先抬到张家去。”

　　吃完早饭，李三娘带领杨大虎和芳芳来到县城傢俱厂，李三娘要杨大虎结账交清钱后问：“大虎，还剩下多少钱?”

　　“干娘要钱用?”

　　李三娘笑盈盈地说：“不是我要用钱。你知道吗，满女只是和你做了鞋子，没有跟你做新衣。我想代她跟你做件新衣，可是今早出门忘记带钱了。”

　　杨大虎立刻答应着：“我带了钱来，干娘，你要多少就拿去买吧。”

　　“你也和我一齐去，试试合不合身。”接着李三娘交待芳芳说：“芳芳，你带领帮工抬着嫁妆先走，抬到张善子家去，我和大虎买新衣去了。”说到这里，她又补上一句：“结婚拜堂，大财主的儿子没有新衣像话吗，何说老太太又要大虎打扮漂亮点。”

　　“芳芳妹妺，你回去告诉我娘，我在县城买新衣美容去了，下午才能回去。”

　　李三娘笑着吹嘘说：“我的干儿子学会斯文了，多懂礼呀，多孝顺呀。”

　　杨大虎听到李三娘在芳芳的面前夸赞他，笑着说：“芳芳妹妹，你看我的品德多高尚!你们都要向我学习。抬着嫁妆快走吧，记住，一定要抬到张家放在仙女满女家，看看仙女满妹妹还需要什么，打发人骑马来告诉我。芳芳妹妹，回家后我会好好奖励你的。”

　　十八

　　杨大虎十多天没有到过街上了，也很想逛一逛街。这天正是三、六、九圩期，来县城赶圩的人也多，他跟着李三娘来到闹市上，觉得街上变了样，有的地方很新鲜，好像从来没有来过。这时他怪自巳成天在妓院吃喝玩乐，从不出门走走开开眼界的原故。不一会，他来到一条风景优美街上，看到一个美丽的花园，而且出入的都是纨绔子弟，于是问道：“干妈，这是什么地方?

　　“这是贡院。”李三娘看到杨大虎不知道什么叫贡院，又解释说：“是读书人考试的地方。前几天你不是在衡州贡院府考吗，那是府里的贡院，这是我们县里的贡院。”

　　“那些姑娘也是来考试的?”杨大虎指着旁边艳春楼站在门口打扮得花枝招展的女人问着。

　　李三娘笑而唱着：

　　“带着大虎来青楼，　　卖春粉头招客人。

　　弟弟摆下美人计， 色狼大虎难脱身。”

　　杨大虎色迷迷地望着女人说：“干娘，这几个来考试的学生好漂亮，是天上下凡的仙女吧。”

　　李三娘看到杨大虎一付垂涎欲滴色相，暗笑着：

　　“ 眼看急煞大淫棍，　 一心要去找美人。

　　弟弟此计真高妙，　 以毒攻毒好戏文。

　　干儿子，你没有听人说过：贡院旁边是妓馆，这里山好水好风景优美妹子乖美，是春宵一刻值千金的地方。”

　　杨大虎欢喜得张开大嘴说：“我还不知道我县还有这个美妙的游乐景观，一刻值千金，有这么贵的女人?和我们的杨姑婆一笑值千金一样价钱。干娘，我进去看一下。”

　　“据说里面有个叫姣姣的美女，比杨贵妃还好看，很多读书人挑着银子来想看她，都没有见到过。你进去吧，我在门口等你。” 李三娘带着杨大虎来到艳春楼，是她制定妙计中关键的一步棋。她利用杨大虎被关在房里十多天、欲火煎心难忍耐、需要找女人销魂的心理，策动他到艳春楼后，使他流连忘返，从而保住了张满女的贞节。这是弟弟使的美人计，安排了李姣姣来拖住杨大虎。

　　李三娘看到杨大虎被一群美女搂抱进了艳春楼后，满脸喜色地走到旁边一家茶馆，对站在门口台阶边的一个英俊的学者说：“弟弟，杨大虎中计了。”

　　李维明迎上来说：“姐姐，今天你终于找到了杨大虎，而且把他带到了艳春楼，我答应保护张满女清白的身体做到了。我们进去喝茶吧。”说完带着李三娘走进茶楼，在临窗的一张桌子上坐下来。

　　李三娘指着桌上的倒满茶水的茶杯说：“弟弟，你在这里等了很久了。”

　　李维明是个大有学者风度的学士，他低声说：“我就是怕你找不到杨大虎。倘若杨大虎不来，我只好破釜沉舟，通过周县丞联名告杨大虎府考作弊，来保住张满女的贞节了。刚才看见杨大虎进了艳春楼，我才放心。”

　　“弟弟，你的意思只保住满女姑娘的贞节?”李三娘大喝一口茶，心理不满足的说。这时她多么想弟弟再助她一把力，促成滿女和小郎的美好婚姻。

　　李维民知道姐姐的意思，有点为难地说：“姐姐，我安排李姣姣姑娘以对诗为由伺奉杨公子三、五天，等杨小郎回来，看他怎作打算。万一他移情别恋，不要张满女了，我们不是白白地空忙一场吗。”

　　“杨小郎是个忠贞不渝的男人，我相信他，应该极力促成她和张满女的美好姻缘。”李三娘思考一番说：“现在杨大虎名正言顺的娶了张满女，天王老子来也不能破坏婚姻，弟弟，最好要李姣姣挑唆癞蛤蟆休掉张满女。”

　　“要我使反间计?这个计那个计，最好的计是张善子出面推翻换庚帖，说杨财琅讹诈。可是张善子死守礼教，保持名节，不敢出面申诉。”李维明说到这里，他想张善子有他的难处，官场腐败，连自已都不为五斗米折腰做在家为农了。于是他又说：“姐姐，自你回家跟我讲了这事后，我查了一下，杨财琅的确是讹夺民女，但杨财琅是县官，有钱有靠山。姐姐，你不该为了一亩三分田，也去参与了他们的讹诈行为。现在不能把这事能张扬出去，弄不好全连累你，说不定还会牵涉到县丞周大人，送日子那天他不该在场。”

　　“弟弟，是不是县丞周大人知道了这事?”

　　“现在可能知道了。”李维明看着碗里的茶水说：“有钱能使鬼推磨。杨财琅为了儿子这场婚事已经搬石离不开手了，一松手就要砸断自已的脚，不但丢了官而且还会臭名远扬，因此杨典史必须尽力处理好，那怕花光全部家产都要娶张满女为儿媳。我同意你保护满女姑娘贞节，并且根据杨大虎的心理状态设计了美人计，来个釜底抽薪。”

　　李三娘笑起来：“有弟弟的帮助，难怪狡黠的杨财琅父子也听我的话了。”

　　“姐姐，今天能做到调虎离山，就很不错了。姐姐，我己把拖住杨大虎的整个妙计告诉了李姣姣。只能拖住杨大虎，不让他回杨家和张满女成亲入洞房。并以要李姣姣借赛诗联对为由，保护好自已。杨大虎对得出诗，让他进房睡觉，对不出睡在走廊。杨大虎是个浪子，我估计他对诗对不过才女李姣姣的，因此李姣姣不会失身于杨大虎。”李维明停了一下又说：“如果要杨大虎休妻，我无能为力，必须等小郎回来。萧夫子是新任的县训导，听说他的高足杨小郎已考中贡生，贡生是县里的生员，可以在县里做官。这事和萧夫子一齐商量再定。”

　　“美人计只是要李姣姣拖住杨大虎不入进洞房?何不使出李代桃僵之计。”

　　“姐姐，李姣姣是个穷人家的女儿，父母得病死后，她被李老虎收养为义女。想不到李姣姣长大变成了天姿国色的才女，李老虎从而多次奸污她，玩厌了后将她卖给艳春楼。那天正巧被我碰上，我将她买下来。姐姐，我刚把她从火坑中救出来，难道又送她去豺狼窝里?姐姐，我不能将李姣姣代替张满女嫁给杨大虎。”

　　李三娘不满地说着：“我又没有要李姣姣嫁给癞蛤蟆。弟弟，只许你们玩女人，难道不许我们女人玩弄你们男人。我只是要李姣姣玩弄癞蛤蟆，逼杨大虎写休书。张满女保住了贞节又拿到了休书，她可名正言顺地嫁给杨小郎了。”

　　李维明低头思索一下说：“姐姐，你太得寸进尺了。好，我听你的。我正要李姣姣明天带着杨公子去桂阳，免得杨典史派人查出来，抓他回去成亲把事情弄遭。你也去桂阳避下风头，协助李姣姣使用连环计。至于杨小郎和张满女能否有缘成为夫妻，就是看杨小郎回来后，知县汤艾全大人是否清正廉明的处理这事。我估计，他们得了杨财琅的好处，会隐瞒真像，不然会丢尽名声。”

　　李三娘大笑着：“还是我的好弟弟主意多。我也去街上放点空气，大讲癞蛤蟆勾到李大财主的女儿，要休掉张满女另娶财主女儿做老婆，气气杨财琅。”

　　李维明摇着手：“姐姐，不能太过分了。杨财琅要官要面子，可是老婆李海波是要财不要命的恶毒女人，说不定会伤害张家姑娘。”

　　李三娘悲叹说：“你就是胆小，连县官都不敢当。后天满女要回家去，要她在家里多待几天。好，我听你的，明天和李姣姣姑娘带着癞蛤蟆一起去桂阳，要李姣姣玩弄杨大虎，使他想吃天鹅肉又到不了手，从中怂恿他休掉张满女。”

　　李维明嘱咐着：“姐姐，实话告诉你吧，杨财琅已卖通了知县大人，而且通过巡捡王大人卖通了衡州知府，也给杨大虎一个坐红交椅的秀才，准备要他任县衙主薄。我不知道他们还用了那些诡计。”

　　李三娘着急地问道：“你是说张满女还是逃不出狼窝?弟弟，还有什么妙计让杨小郎和张满女结成姻缘?”

　　李维明：“三十六计，走为上计了，最好马上动身逃到南洋他哥哥那里去。他哥哥杀人之罪，己被府里推翻，县里也准备行文赦免。让她哥哥来处理这事吧。姐姐，我再三告诉你，做媒人要公正，不要为了几个钱欺骗他人。这次拆散杨小郎的姻缘，把张满女推进了狼窝，你虽然中了杨财琅的诡计，但是还是有责任的，必须把得来的秧田上交给县知府处理，希望县丞宽容你罪过。”

　　“我现在去张善子家，要张满女逃走。”

　　李维明想了一下说：“我估计他们不会逃走的。张善子死守礼仪，连悔婚都不敢，能让女儿逃婚吗。而且这时的张满女，也会嫁鸡随鸡走、嫁狗随狗跑、嫁到捧槌背起跑。何况杨典史早有布置，走也走不脱。这场‘逼下南洋’的戏难唱成。现在只能谋事在人，成事在天，靠老天会开眼了。”

　　李三娘悲愤的大叹一声，唱着同情不幸婚姻中的妇女歌曲：

　　半升绿豆择豆种， 我爷养女不择家，　 妈呀爸呀害了我。

　　嫁鸡随鸡嫁狗随狗， 嫁到蛮槌背着走， 妈呀爸呀害了我。

　　千家万家都不许， 偏偏许给恶家人，　 妈呀爸呀害了我。

　　嫁给恶人受尽折磨， 天天泪水洗伤疤。 妈呀爸呀害了我。

　　世上恶人心肠黑， 阴险毒辣害死娃， 妈呀爸呀害了我。

　　李维明悲天悯人地说：“姐姐，我也很同情你们妇女，但无能为力。你看，李姣姣派丫鬟来报信了，问一下情况再打算吧。”

　　十九

　　三月十八日上午，李三娘没有来，杨大虎也没有回家，杨财琅除了派人去县城找外，还要杨六以媒人的身份，领着芳芳拿着彩礼和杨二胖头抬了一只猪，来到了张善子家里送彩礼。他们来到张家门口时，看到门前沙子坪上堆满看嫁妆，家里地出现一派办喜事的气氛，堂屋收拾干净，织布机和纺棉花车己搬走，八仙桌摆在中心，两厢也摆上了桌椅。

　　杨六走到门口，马上大声说：“来花筵了，怎么连响炮都不放!”

　　桃花和一群姑娘跑过来大骂着：“你这杨六猴头杨拐子，你用计讹诈了满女姐的庚帖，又仓促地送上日子，逼我们满女姐出嫁，今后不得好死!我们有响炮今天不放，留给你死那天才放。”

　　“善子大叔，恭喜你了。”杨六听到张满女在房子里抱着妈妈大声地哭着，马上对坐在门叹着气张善子施礼说：“我是来跑腿的。今天代替三娘姑姑来挨骂的，你们尽量用赃话来骂我吧。我家杨财琅老爷抬一头猪来，给你们开菜。这是彩礼，看还欠什么?我回去好跟老爷讲，明天来抬亲时再带来。”

　　张满女冲出房来，怒容满面地把彩礼丢在地上说：“抬回去，你们置的嫁妆丢在沙子坪，都抬回去。杨六狗腿子，你讹走我的庚帖，告诉你们，我死也不到你们豺狼窝里为人。我二个哥哥下南洋做生意去了，要我嫁人，也要等我哥哥回来再讲。”

　　杨六害怕了，他壮着胆说：“你哥哥敢回家吗?我们老爷正等他自投罗网。”

　　“杨总管，满姑娘说得有理。”接着杨二低声对胖头说。“那天，杨管家支开我们，就是讹诈满姑娘的庚帖。胖老弟，这戏己开场了，看看怎么收场。”

　　“三娘姑姑是媒人，应该要她来出场呀。媒人不来，这戏唱不成了。杨二哥，我们抬回猪去，找到三娘姑姑才抬着猪一齐来。”

　　“胖头老弟，听说三娘姑姑被杨公子拐走了。”

　　“只好拿杨拐子狗腿子来充数了。”胖头指着杨六说。“我们把猪抬回去。”

　　“胖头，你瞎讲什么，老子就是媒人!”杨六吵起来：“满女姑娘，婚姻大事奉是父母之命，媒妁之言。你父母在场换拜了祖先换庚帖，怎么说我讹走庚帖?而且我来送日子时,善子大叔当县丞周大人、王巡检大人的面接了日子，定下三月十九出嫁，怎么还要你大哥二哥作什么主，真不懂道理。”

　　“你根本不是媒人，是骗子，拐子!”张满女气呼呼说：“三娘姑姑才是媒妁，她不来我不出嫁。我爸爸早已过长幼有序，等我哥哥娶了亲，我才能嫁人。这就是父母之命。哥哥呀!你早点回救救妹吧。

　　叫声哥哥早点回，　 带着小妹出火坑。

　　早日回家能见妹，　　迟点回家妹难寻。

　　叫声小郎早日回，　　打开金锁放凤凰。

　　早日回家能见妹，　　迟迟回家来上坟。”

　　张善子痛悔地抱着女儿咽泣着：“好女儿，怪就怪在老天作弄人。苍天如此不公，使我害了我女儿。我的好女儿，你二个哥哥回来也救不了你，认命吧。

　　三从四德记在心，　　换了婚约该完婚。

　　礼仪之家德常在，　　莫让旁人点背心。”

　　“财主老爷不会讲良心道德的。财主恶人恶毒常在，让人见了胆战心惊。”

　　杨二掏出烟斗吸了一口说：“胖头写对联了，横批应该‘天理狼心’。”

　　芳芳捡起丢在地上的彩礼低着头同情说：“大伯，满女是你的亲生骨肉，不像我一样没有父母，只有认命。”

　　张善子无可奈何地看了一眼芳芳，他是读孔孟之道的读书人，为了保住礼仪的名声，没有保护自已的女儿。这时他心乱如麻地抬头望着灰蒙蒙的天空，然后又抱着女儿悲哀哽咽哭起来。

　　张满女也知道爸爸的苦衷，痛苦地唱着：

　　“爸妈给我养育恩，　　教我贤慧身要贞。

　　明天送我进狼窝，　　宁死也不和虎狼成亲。

　　爸爸，萧伯伯呢，要萧伯伯来救我呀。”

　　张善子捧着‘礼记’悲伤叹着大气说：“萧夫子伯伯到县里就任训导。他爱飞天游荡，汤艾全知县大人要他和杨才子到省里办事去了。”

　　张满女走到外公外婆面前，跪着说：“妈妈，你把我的外公外婆也请来了?”

　　张大妈泣不成声地说：“女儿，杨财琅家送来了彩礼，把我家所有客人都喊了来，四邻乡亲都知道你明天出嫁到杨财琅家。女儿，有什么办法呢，你爸爸都讲认命，只有认命了。”

　　“认什么命!财主老天天都在找新郎公，没有新郎，跟那个拜堂成亲。”胖头低声的愤慨说。“我看恶人还有恶人磨。”

　　“我们快点回家去。”杨六对杨二说：“快走，我还要去县城找回少爷来。”

　　张满女拖住正要溜走杨六，朝苍天跪下叩头说：“天呀，雷公打断杨六拐子的狗脚呀!天呀，快来救小女一命呀!”

　　芳芳扶起张满女低声说：“满女妹，前天三娘姑姑在县城拉走了癞蛤蟆，恐怕这几天都不能回来。不要哭坏了身体，不要怕。三娘姑姑说保护你，我也会帮助你的。”说完匆忙拉着杨六离开了张家。

　　张满女听到芳芳的话，心想难道三娘姑姑已有了救她的主意?这时，她多么希望三娘姑姑来到她的身边啊。

　　张善子看到女儿傻愣愣的流着泪水地站在一旁，也跟女儿站在一起，看着张小菊这群女伴们，在堂屋里摆设伴嫁歌堂。

　　这天天黑得太快，还是半下午，张家堂屋里就点起了灯，灯光下，女宾客和张小菊等女友们，正在为张满女伴嫁。

　　张善子夫妻看到女儿明天就离开他们，去财琅家里为人，心痛地抱着女儿哭起《半升绿豆》：

　　半升绿豆选豆种，　 爹娘给女择错家，　妈呀爸呀害了我。

　　嫁鸡随鸡嫁狗随狗， 嫁到蛮槌背着走， 妈呀爸呀害了我。

　　嫁给恶人受折磨， 天天泪水洗伤疤。 妈呀爸呀容了我。

　　世上恶人心肠黑， 阴险毒辣害死娃， 妈呀爸呀害了我。

　　张小菊和女伴们陪伴着要分离好友伴张满女唱着：

　　团团圆圆唱个歌，　姊妹唱支分离歌。

　　往日分离家中坐，　今日分离隔山河。

　　张满女想到嫁到杨大虎，性命都难保，于是悲惨地接唱着：

　　姊妹分离隔山河，　可惜我们永分割。

　　哥哥早归能救我，　明晚变成人家的新娘婆。

　　姊妹分离隔山河，　我在奈何桥边叹奈何。

　　桥头等着小郎哥，　上桥双双谢孟婆。

　　张善子夫妻知道道女儿嫁去后很难回家，伤心地唱起了《娘喊女回》的歌：

　　女呀，　喊你早上回来女呀。

　　张满女自知如同跳进火坑，那能随便回家看望父母亲呢?她安慰着：

　　哎咳娘呀，　早上回就露水大来， 娘呀!

　　母女二人凄婉动人地对唱，女伴们也陪着起舞歌唱：

　　母唱：　　女呀，　露水大就上午回来女呀!

　　女答唱：　哎咳娘呀，　上午回来太阳大来，　娘呀!

　　母唱：　　女呀，　太阳大就借把伞就回来，　女呀!

　　女答唱：　哎咳娘呀，　借把伞就借不出来呀，娘呀!

　　母唱：　　女呀，借不出就下午回来，女呀!

　　女答唱：　哎咳娘呀，　下午回就看牛娃子多来，娘呀!

　　唱到这里，张满女偷偷拿出暗藏在怀里的一把剪刀看了一下，又放回怀里，跪在地上抱着父母悲痛欲绝地唱着：

　　我娘喊明天里我回呀， 回呀回不得呀，　真正回不得呀，

　　多拜我的爸，多拜我的娘。

　　小郎盼我明天里回呀， 回呀回个魂呀，　真正回个魂呀，

　　多拜我的娘爷，多拜我的郎。

　　二十

　　三月十九上午，日头已上三竿，阳光却被砌在牛滚洞河沿边一人高的围墙挡住了，照射不进来，挂在半天的日头只好躲进了乌里，使天空灰蒙蒙一片。芳芳领着一群穿着新衣的后生，抬着花轿吹吹打打地来到了张家，把整个门前都挤满了。大黄狗围着芳芳和前来迎亲的丁夫们嗅着，不时地昂头打喷嚏。

　　芳芳看到人们围满在大门口，对杨二说：“二哥，你带人去沙子坪捆扎着嫁妆，将抬盒也抬去，这里只留胖头哥四个轿夫。”

　　“今天杨猴头拐子没有来?”小菊走出来问道。

　　“新郎公丢了。昨天杨狗腿子出去，今天还没有回家。”胖头笑着说。

　　杨二拿起烟斗慢吞吞说：“和三娘姐姐一齐丢的，大概去府里看皇榜了。”

　　小菊看了杨二一眼说：“芳芳姐，满女在告别祖先和爹娘了，你进去扶着满女姑娘吧。”说完芳拉着走进堂屋，这时堂屋里的桌椅已收拾好了，正中的祖宗神台上点上烟烛，张善子和张大娘坐在中间。

　　女伴们扶着张满女走出房屋，芳芳马上走上去，扶住张满女跪在地上拜别爹娘。歌声：

　　堂屋中间一炷香，　　先拜我爷后拜娘，

　　先拜我爷做什么?　　衣襟兜米养大女。

　　后拜我娘做什么?　　夜夜陪女睡尿床。

　　衣裙捆烂十多条，　　竹席睡烂两三床。

　　芳芳从小没见到过父母，今天她头一次跟着张满女拜别爹娘，心里不免流下辛酸的泪水。她想如果她有父母就好了。可是父母如果健在，又像张善子一样认命呢?想到这里，她也像张满女一样痛心的大哭起来。

　　接着芳芳和伴娘小菊、桃花扶着张满女上了花轿，胖头和三个后生，抬起痛哭着相送相别的哭嫁歌张满女，一路上吹吹打打，到下杨家村头。

　　唢呐声和响炮声一片。身穿着长袍马挂的杨财琅，站在打扮非常豪气上杨家家门口张望着，知道花轿来了，焦急地在家门前走来走去，不时地大叹着气。

　　李海波兴冲冲的走来说：“老头子，今天来客很多，我收了好多红包，你看，有的还封得不少呢。”说完拿起满袋子红包摆在杨财琅面前：“你还在这里等那个?到现在知县大人和王大人、周大人、李三娘兄妹没有来。该来的都来了，不来的就不会来了，不要等他们了。”

　　“我在等杨六㺅头。儿子没有回，怎么拜堂?”杨财琅推开眼前的红包，唾沫横飞地说。“走开，快拿起走开。搭帮知县大人没有来，要是他们都来了，我不知道怎么收场。”

　　李海波连忙装好红包，指着飞快走来的杨六说：“你看，杨六总管来了。”说完拿着袋子走进了屋里。

　　杨财琅看到匆忙走来的杨六，马上迎去说：“杨总管，我的总管大人，找到了大虎没有?”

　　杨六拉着杨财琅低声说：“老爷，我派了几拨，汇同你派去的李司缉搜遍了全县城，也没有找到少爷，连媒人婆李三娘也不见踪影。”

　　杨财琅点着头骂道：“当什么管家!没有用的混蛋，连个人都找不到。找不到人，难道一点线索都没有吗。”

　　“听说有人在贡院那里看到过李三娘和杨大虎，现在李司缉正在审问艳春楼的老鸨。”

　　“到审问清楚抓回人来，吉时都过去了，还有什么用?”说到这里，杨财琅心里突然起了一个邪念：老子辛苦了几天，应该享受儿子讨老婆的初夜权，现在儿子不回来拜堂，正是天赐良机呀。

　　李海波提着烟杆走过来斥责着：“老头子，就是你不好。讲面子摆阔气，要杨大虎带着大把的钱，和李三娘大妹子一起去县城购买彩礼，这下可好了，彩礼两里路长，新郎公——我的儿子却被人拐走了。”

　　“拐走了就拐走了，过两天回家来圆房也是一样，不要去找了。”杨财琅心怀鬼胎的点着头说。

　　杨六跪在杨财琅面前打着耳光说着：“老爷，我是混蛋，我是大混蛋!老爷，你安排我当媒人，你看花轿来了，怎么办?”

　　李海波拿起烟斗敲着：“杨六，还不起来，快去抓个大公鸡来。”

　　杨财琅高兴起来，扯着身上的新衣淫笑说：“你是要我抱着公鸡，代替大虎拜堂，陪新娘子入洞房吧。”

　　芳芳跑步走来：“老爷，满女姑娘是岭背三儒张善子的女，必须讲礼仪呀!”

　　李海波用烟杆敲着杨财琅的手骂道：“你这老色鬼又打邪主意了。杨六，你来抱。不，要芳芳…………。”

　　“怎么能让奴才丫鬟抱?按规矩由自家亲人抱公鸡成亲，总不能让你老太婆抱公鸡嘛。你说我不来抱还有那个来抱!”

　　“要讲礼仪，只是拜堂，不准进洞房。”李海波面带怒气的说。

　　“拜了堂就是夫妻了，当然可以进洞房。”

　　“老爷，少爷设有回来，就要满姑娘自已抱着大公鸡拜堂入洞房吧。”芳芳向李海波施礼说。

　　李海波看到鞭炮声和吹唢呐声一片，花轿抬到了门口。马上说：“芳芳，你去扶新婆娘下轿。杨六，把大公鸡来给少夫人自已抱着拜堂。”

　　“谢老夫人。”芳芳说完，走到花轿前打开轿门，和张小菊一齐扶着张满女走出轿门。同时接过杨六递的大公鸡，塞在张满女怀里。

　　张满女在芳芳和小菊的扶着下，抱着大公鸡，走进杨财琅家宽大的堂屋里。

　　司仪的老者看到满女抱着公鸡木然地走来，马上叫喊着：“一拜天地。”

　　大公鸡突然从满女手中飞了出来，拍着翅膀到处乱飞乱窜，把祖先神位上的蜡烛扇熄，香灰扇得四处事扬。堂屋里顿时大乱，人们四处抓鸡，芳芳从香案下抓出大公鸡，她交给满女手中说：“满姑娘，抓稳大公鸡，二拜高堂了。”

　　“我们杨家今天出了盘古开天地的新鲜事，大公鸡没有拜成天地，又来拜老爷做高堂了。”胖头看见杨财琅和李海波端正坐在家神面前，大声戏谑着说。

　　杨财琅听到后想把说话的人大骂一顿，可是看到说话的人是胖头，只好把心里的火气压了下去。他在杨家谁都不怕，就是怕这个愣头青，何况他又有邪念。于是拉着李海波站起来：“今天不拜高堂了，等儿子回来再补上。”

　　本来隆重的拜堂仪式，就此草草的完成。接着芳芳带着张满女抱着大公鸡走进豪华的洞房。

　　芳芳安排满女坐好后，低声嘱咐说：“满姑娘，这两天晚上少爷不能回来，没有人来闹洞房。不过晚上睡觉要警觉点，一定要栓好门。”说完退出了洞房。

　　张满女起身送走芳芳，一个人孤零零地坐在床沿，摸了摸暗藏在身上的剪刀想，今天杨大虎没有出来拜堂，要她抱着公鸡拜堂;也没有牵着她进洞房，而且两天都不能回来。杨财琅是爱玩阴谋诡计的人，难道当中有什么阴谋?想到这里，她想起在拜高堂时，透过头巾看到杨财琅淫笑的可恶脸孔，满身惊颤起来。她记起芳芳临出门嘱咐她的话，怕张财琅突然走进来，因此不但拴上了门，而且时刻握往剪刀，准备和突然走进来的杨财琅拼命。‘芳芳是个好人，是个穷人家的女儿，心地善良，就是不该被杨六害了，来到杨财琅家当丫鬟，饱受主子的欺凌。’她同情芳芳的处境。这时又想起三娘姑姑也曾经讲过，要保护她的贞节。现在在娶亲时拉了走癞蛤蟆，而且几天都不能回家，可能是在保护她吧。张满女一个人独坐在洞房里思绪万千，她多么希望小郎哥和在南洋的亲哥们来救她出去啊!上半夜过去了，的确没有人来闹洞房，也没有人来过问她。然而在这时，她突然听到门口有响声，于是连忙拿起剪刀走到门边：“谁!”

　　门外传来了芳芳的声音：“老爷，你还没有睡?”

　　门口撬门闩的响声突然停了，杨财琅操着沉重的口音回答：“芳芳，你不去睡觉，来这里做什么?”

　　“老夫人怕小偷进来偷东西，要我来查看一下。老爷，你辛苦了一天，早点回去睡吧。”

　　“这个老娘婆，总是疑东疑西，谁敢到我家做贼。”

　　“老爷说得对，谁敢偷典史大人家的东西，不要命了。”

　　“这里是洞房，少爷不家，不准半夜三更跑到这里来。”

　　“是。刚才胖头听到有强盗撬新婆娘的门偷东西，他不便来，要先我来看一下，我就来了。”接着芳芳大声叫着“胖头大哥，是老爷敲满姑娘的门。”

　　“今天晚上放假，那个安排胖头在这里值班的?”杨财琅有点胆怯地说。

　　“他吃醉了酒，躺在客厅里睡觉。”

　　接着，满女听到杨财琅靴子鞋离开的声音。她知道，今夜总算平安无事了，劳累、悲痛了几天，她真想安心的睡上一觉，来解除忧苦啊。

　　二一

　　杨财琅娶来媳妇的第二天清早，不管远近亲疏的客人都走光了，堂屋中除了家神上仍然点着香烛外，只剩下李海波和杨财琅坐在神台边的八仙桌吃饭。

　　杨财琅站起身来，伸着头向洞房里张望说：“儿媳还不起来伺候我们吃饭，要芳芳去叫新婆娘吃饭。”

　　李海波回答：“芳芳是个又骚又懒的婆娘，我打发她走了。我们有了个泥腿杆子就不必要她了。前几天你也说过，要她今天嫁给杨六，昨夜我和他两算好了工钱，今天清早要他们回家去办喜酒。”

　　“对，这个芳芳，应该昨天晚上就要她滚蛋”杨财琅想起昨夜他去撬新婆娘的门被芳芳发现，狠狠骂着。“刚才知县汤大人托信来说，我们花钱买下那个府考的枪手，不但考中了秀才，还委任为县衙主薄，我们大虎仔当八品官了。”

　　李海波掉开身体吸着烟，发着牢骚说：“大虎仔考中了什么秀才当什么主薄，还不是老娘用银子疏通知县知府大人得来的。”

　　杨财琅得意地说：“对，大虎买来的秀才和主薄也是县官，而且比头名秀才杨小郎的权力大得多。现在张满女是大虎的秀才娘子了，你去叫儿媳起来吃饭，饿坏了身体不好。”

　　李海波：“什么秀才娘子，就是饿死也是我杨家的人。老头子，饿一、二餐不会死人的，按规矩今天她要回娘家，让她回家去吃吧。我大虎仔到那里去了，你那李司缉查出来了没有?”

　　“我已经打发胖头去城里喊李司缉来问清一下，现在还没有回来。”

　　“你把胖头留下来了。”

　　“这个楞头青惹不起他，留下他来做苦事还可以”杨财琅指着桌上的饭说说：“我还留下了杨二，要不然我们做饭都要自已动手了。何况我去县城还要坐轿子呢。”

　　“对，我们出门要坐轿子，杨二炒菜的手艺很好。”李海波又问道：“他们的工钱怎么算?太高了不如让泥杆子腿来下厨。”

　　杨财琅正要开口，只见杨二走来说：“老爷，张家来喊新娘子回娘家了。”

　　张小菊和女伴张桃花走进来，向杨财琅施礼说：“公公，婆婆，我们是来接满女姐姐娘家的。”

　　李海波喷出浓烟爱理不理的说：“昨天你们来送亲没有看到，我儿子考中了秀才，本来想娶进满女双喜临门，可是我儿子去衡州府试没有赶回来。”

　　张小菊：“我大伯说，礼记上写着，家乡也有规矩，结婚去第二天，夫妻双双回娘家报恩。大虎不在就要满女姐姐一个人回娘家。”

　　“你们财琅家尽会讹诈骗人。”张桃花面带愠急地说了一句就走进了洞房。

　　“难道你们没有看到，昨天才满女抱着大公鸡成亲。好，按规矩办事吧!要你满女姐姐抱着公鸡回娘家。”

　　“昨天成亲那只大公鸡已经死了。”杨二端着饭菜走来说：“娘家人初次来，应该吃了饭才走，小菊，讲什么客气，坐下来吃饭吧。”

　　“杨二，你去忙你的事吧。”杨财琅看着老婆，指着桌子上的饭菜说：“小菊，你满女姐姐也还没有吃早饭，你们去叫她起来，一齐吃饭吧。”

　　“老太太，你说要我满女姐抱大公鸡回娘家。杨大虎死了，我满女姐也不会抱你家的死公鸡回娘家。”张桃花走出洞房气汹汹说：“我满女姐坐在床边哭，她说要回家，回家去才吃饭。”

　　“对，回去才吃饭。小妹仔，要她和你们她一齐回去吧!”李海波没有听到张桃花骂她的话，一心想着如何节省这一餐饭的开支。

　　杨财琅马上说：“今天必须新娘子和新郎公双双一齐去娘家，张善子亲家是懂这个礼节的。我大虎仔府考中了秀才，还在衡州府谢恩没有回家，不能让满女一个人回娘家。两位姐姐，你们回去告诉张亲家,等秀才新郎公回家后，我会打发他们去省亲报恩的。”

　　“听到我老头子说的话没有!”李海波敲着烟灰说：“张家姑娘，你们事多，新郎公没有回来，不能新婆娘抱只公鸡回娘家，你们要走就不留你们了。”

　　“小菊妹，不要听他们说乱话。十六那天清早，放着一路炮响迎接癞蛤蟆中举荣归，还准备在县城大请宾客接风呢。”张桃花怒目而视说：“老太太，公鸡死了，满女姐就端起这盘死鸡肉回娘家，告诉大叔大妈，新郎公在盘里。”

　　杨六匆忙地走进来，指着张桃花骂道：“你是来做新客的，怎么一出口就骂我家少爷!今天我不看新少奶奶脸上，一个耳刮子连耳朵屎都煽出你的来。”

　　“杨管家，对新客人要礼貌一点。”杨财琅假装挽留客人的样子说：“两位姐姐，满女是秀才娘子了，你们去请她出来，让她陪你们吃了饭再走吧。”

　　“你杨家真古怪多，我们一定接满女姐回家去。”张桃花仍然怒冲冲地说。

　　杨六笑着拱着手对张小菊说：“姐姐们，老太太今天事多，不空留你们吃饭，你们早点回家去吧!”说完连推带拉地赶着张小菊和张桃花走出大门。

　　杨财琅看着杨六的背影问道：“你不是讲杨六和芳芳已结账回了家?”

　　李海波正在闭目养神，她睁开一只眼说：“今天清早明明他和芳芳都结清了账，还和胖头一齐出门走的。杨六，杨六!”

　　杨六连忙走进来：“太太，张小菊他们已被我骂着赶走了。他们空着手饿着肚子回家。太太，还要我做什么事。”

　　杨财琅问道：“今天不是你和芳芳结婚大喜的日子吗，还回来做什么?”

　　杨六满脸喜气的说：“讨亲是大事，我们也找先生择了个吉日。先生说我名叫杨六，二三得六，应该二十三结婚才行。老爷，我二十三结婚，今天来送请帖，老爷，这一张是你的，少爷结了婚有了家，也专门给他一张。”

　　李海波拿过请帖看了一下说：“两张请帖，不是要封两个红包。”

　　“老太太得对。恭请合家光临!”

　　杨财琅不阴不阳地说：“不愧为我杨家的大总管，记住，太过于精灵的人会搬起石头砸到自已的脚。”

　　“老爷说的对。”杨六求着情说：“老爷，我讨亲成家，要支点钱。我办完喜事后，还是回来当总管，芳芳也来侍候老爷。”

　　杨财琅笑了一笑说：“好。杨总管，你太会办事了，完婚后马上回来当大总管。二十三你和芳芳结婚，我们一定会去庆贺的。”

　　“少爷现在是秀才了。当了八品主薄大官，接理应该请个侍女。可是我家有了麻利能干的张满女，就让这个做苦力的农村泥杆子腿当奴婢了，操劳家务，侍候我们。”李海波又吸着烟闭着眼晴养着神。

　　“杨六，你们结婚有个家，芳芳再不能来当丫鬟了。你知道，我家为儿子结婚已穷得无米下锅，不能开销太多的下人，现在仅仅留下杨二和胖头两个人，做田土农活和抬轿子。”

　　李海波又睁开一只眼说：“杨总管，去叫张满女出来。”

　　“好。”杨六走到洞房门口敲着门说：“满女姑娘，你快出来呀!”

　　张满女低着头走出洞房，向杨财琅道个万福，木然地说着：“婆婆，我娘家人小菊她们吃了午饭吧，我要和她们回娘家。”

　　李海波敲着烟斗说：“她们走了。你成天躲在洞房里，也不出来送送娘家人。告诉你，洞房、床铺是我大虎儿子的。少爷己考中了秀才……”

　　张满女想了一夜，知道命运注定在杨家变人了。于是低声地说：“考上了?”

　　李海波：“是的，杨大虎考中了秀才，他不回家，你不能住在洞房里，不能到婚床上睡觉，只能抱着鸡公……鸡公死了就一个人睡在凳板上;清早就必须起床来操劳家务，下厨煮饭。你是礼仪之家的女孩，应该遵守古训，吃饭也不能和我们坐在一起进餐，等我们吃完后，你才在灶边吃点剩菜剩饭。”

　　“婆婆，不准我进房上床睡觉，我在那个地方睡?”

　　“刚才我不是讲了，睡在凳板上。”李海波拿起烟杆指着门外的牛栏说。“你在家睡在牛栏里吧，在我家也是在牛栏里架条长凳睡。”

　　杨财琅瞧了一眼满脸泪痕的张满女，带着有点怜悯的口气来遮掩心中的淫念说：“芳芳回去了，让她住在芳芳房子里。”

　　李海波看出杨财琅的坏心思，瞪了一眼说：“你这老色鬼又打主意扒灰了。满女，你爸爸天天读礼记，你来我家，应该遵守三……，老头子，三什么?”

　　“三从四德。”

　　李海波挥着烟杆说：“对，三从四德，听我的吩咐，我天天，不，时时监督你，稍有差池就用烟斗砸打。这是我杨家的家法，知道吗!”

　　张满女呆呆地看着李海波回答：“知道。公公婆婆，我要回家，我要回看看我爸爸妈妈。”

　　李海波汹汹地说：“不准回，等我秀才儿子回来后一去娘家。”

　　张满女悲痛地唱着《半升绿豆》，低头回到了贴着红对联的洞房：

　　半升绿豆择豆种，　我爷养女不择家，　 妈妈呀害了我。

　　千家万家都不许，　偏偏许给恶家人，　 妈妈呀害了我。

　　嫁给恶人受折磨， 天天泪水洗伤疤。 妈呀爸呀容了我。

　　世上恶人心肠黑， 阴险毒辣害死娃， 妈呀爸呀害了我。

　　二二

　　正当杨财琅夫妻挂心他们儿子的时候，胖头唱着民歌乐悠悠地走来说：“财主老爷，你那冒用仔有下落了。”

　　李海波连忙问着：“在那里?”

　　胖头指着身后的李司缉说：“你问他去，他是你的下属。我要吃饭了。”

　　“还没有吃早饭?去厨房和杨二一齐吃。”杨财琅向胖头点了一下头，接着转身问李司缉：“李司缉。你把审向鸨婆的情况报来。”

　　李司缉说：“据鸨婆交待，十六那天，李三娘和杨大虎到城里买嫁妆，杨大虎去买件新衣，打扮一下准备回家，谁知走到贡院旁边……。”

　　“贡院边……是艳春楼吧，那个地方美女如云，个个都多才多艺。”杨财琅津津有味的说着，他本想说他只是去了三、四回，每回都使他欣喜若狂，可是看到老婆李海波横眉怒目地看着他，马上缩回了话把，厉声说：“他干娘李三娘怎么带他到那个地方去?”

　　“美容嘛，有婊子的地方才有美容院。他怎么走进去的，李司缉，你说下去。谁也不准打岔了。”李海波把烟斗狠狠地敲了一下说。

　　“鸨婆说，杨大虎自已一个走进艳春楼里，会到李姣姣，两人对起诗来。。”

　　“对私?”

　　杨财琅头点头点地说：“什么对私?是作诗对诗，苏小妹三难新娘中的对诗。你把审问到的全部告诉我，不许有差错。”

　　李司缉头上冒出了冷汗，于是把审案的情况如实的报告出来。

　　原来那天杨大虎看到美女后，压抑了的欲火爆发出来，正巧这时从屋里走出了几个娇艳欲滴的美女，她们争拉着杨大虎：“这不是杨家美公子吗?财主少爷，你现在是文人骚客了，我们姐妹久闻你的大名，今日才见公子雍容尔雅。走，进屋去，让我们姐妹伺候你，包你舒舒服服。”

　　老鸨也走了出来，大声地喊着：“李姣姣，杨大虎来了，你快来迎接呀!”

　　李姣姣鬓发低垂，斜插着名贵的碧玉瓒凤钗， 风髻露鬓，淡扫娥眉眼含春。身穿粉色玫瑰香紧身罗裙配着淡绿烟纱散花的裤子，纤细腰上系用金丝软烟罗系成一个大大的蝴蝶结，体态修长，娇艳若滴，美得如此无瑕，她折纤腰以微步姗姗走来施礼说：“昨夜海棠初著雨，数朵轻盈被雨残。将花揉碎掷郎前，请郎今夜伴花眠。杨公子，请了。”李姣姣眸含诱人的风情向杨大虎一笑，便走进了屋里。

　　“把什么花揉碎了，是海棠吧!”杨大虎的魂魄被李姣姣妖妖艳艳的容貌、如黄莺般的美妙声音勾走了，他色迷迷地看着李姣姣背影，张大嘴吧吞着口水说：“才女，最美的才女。芳名叫李姣姣。出口成章，人比姑婆杨贵妃还美，赛过天仙!好一个漂亮才女，今夜我就在这里伴花眠了。”

　　小丫鬟走过来说：“请场公子香汤淋浴更衣。”

　　“这个婊子行名堂真多!对，我家杨姑婆洗澡才美，老子更要洗刷干净了。”杨大虎唾涎三尺地说：“睡一夜要多少银子?”

　　丫鬟捏住杨大虎的嘴吧说：“公子，这里不是婊子行，是陪公子读书写文章的地方，只有读书人才能到这里来。今晚上你就跟姐姐赛诗，能答得出才能进房睡觉……。”

　　杨大虎欣喜若狂地说：“不花一文钱，只要耍嘴巴皮子就能和美仙女上床?”

　　“杨公子学富八斗，难道不知道苏小妹三难新郎吗?杨公子，‘今日混个秀才，他年败家浪子。虽然满肚鬼计，只会放出狗屁。’”丫鬟带笑讥讽说。

　　“小小妹妹也出口成章，真了不起!小妹妹，带我去洗刷吧。”杨大虎笑歪了脸：“天下掉下了李姣姣!今天我三生有幸、艳福不浅呀。”

　　杨大虎洗了澡，换上新买的衣服，和丫鬟来到遇春搂李姣的的门口，乐呵呵地叫着：“漂亮的才女，我来对诗了。”

　　“杨公子，请吧!”屋里传出李姣妓姣如娟娟泉水般美妙、沁人心扉的声音。

　　“你就打开门让我进去呀!”

　　“杨公子，请留步。”丫鬟拦住杨大虎说：“要先对诗才能进去。对上一次进门去，对上二次坐下喝茶，对上三次才可上床。你先坐在门口对诗吧。”说完丫鬟搬来一张椅子要杨大虎坐在门口。

　　“只要对上一次就可以进屋坐了。”杨大虎站起来，挪开椅子说：“倘若我次次对上，我就永远进屋去伴花䁕了，还在门口坐什么椅子。”

　　“你可能永远都站在这里了。”丫鬟说完，马上笑吟吟地搬走了椅子。

　　“癞蛤蟆独坐天井观天。”屋内传出姣姣清晰动人的声音。

　　“癞蛤蟆，人人说我是癞蛤蟆，我妈妈是厉害婆。”杨大虎清了一下嗓子说：“这个诗好对：厉害婆拿起烟斗砸人。不，应该是‘老豺狼走进鸡院偷鸡。’”

　　丫鬟大笑着说：“放屁，臭气连天。”

　　杨大虎乐呵呵回答：“出气，出口成章。我可以进房子去睡觉了吧。”

　　“这个蠢宝，对出什么诗，自己挨了骂还不知道，还要骂老子进妓院。”杨财琅低头想了一阵问道：“李姣姣，这名字。好熟悉，她是我们县里的?”

　　李司缉报告说：“李姣姣是我县李大财主的义女。杨大虎对了一天一夜的诗，都没有对上一句，到门口站了一天一夜。现在他们两人成双成对地去了桂阳。昨夜我们去了桂阳找到了杨大虎，他还在屋外站着跟李姣姣赛诗联对。”

　　“你们怎么不抓回来!”杨财琅刚说出口，又后悔不该说了。

　　“我们不能去他县抓人。何况杨大虎说要休掉张满女，另娶李姣姣。”

　　“李姣姣是大财主李老虎的义女?”李海波提着装满烟叶的烟杆站起来问道：“老虎大虎，你真有缘份。老头子，我大虎仔被大财主李老虎的义女看上了，这下我们可门户相对了。我儿子有眼光，对，休掉泥杆子腿。”

　　杨财琅笑着说：“人称李老虎是县二太爷，他这个义女李姣姣是南国第一美人，容貌倾国倾城。我花重金想看一眼都没有缘份，我大虎儿却有这么大的福份攀高枝，我家祖坟真是葬在龙鼻子上了。”

　　李司缉胁肩谄笑说：“昨夜我还会到王巡检大人，他说杨大虎中了附生秀才，正在府里谢恩。王大人要我告诉你，大虎回来，要去拜见李老虎二太爷，重新举办大婚礼，双喜临门。好，我要回县里了。”

　　杨财琅马上哑笑说：“你回诉告诉王大人，我大虎儿和李姣姣一齐在衡州谢恩。现在我和李二太爷联婚，要重新大办隆重婚礼和琼林宴，双喜临门。请他们光临。这两天你和手下兄弟们辛苦了，我儿子结婚时请他们来吃杯喜酒。”

　　“记住，务必要来吃酒喜呀。”李海波对着李司缉的背影说完，又转身跟杨财琅商量：“这次必须把你的手下全部请来，红包更多了。儿子中举，又讨了李二太爷的女做大老婆，让张满女作为小妾。真是三喜临门。”

　　杨财琅头点头点的站起来说：“糟了，大虎中了张家的计了。萧夫子、杨才子被我调虎离山赴省城办事，还有那个高明能人也给我大虎仔也来个调虎离山之计不来拜堂成亲，保住张满女的贞操后，还要大虎仔休妻，这计中有计，计上有计，连环计。……这个人太可怕了。……好，我不放走张满女，我去跟二太爷讲，把张满女买来作陪嫁丫鬟。”

　　“丫鬟?芳芳也是买来做丫鬟的，我看你又在打邪门坏主意了。”李海波拿起烟杆指着杨财琅说：“昨天下半夜，听说你去撬新媳妇的门，差不多被当做强盗抓起来了。他们的计谋比你高明，你知道可怕，就不去打坏主意了。”

　　“你喧什么?这两天，也就是大虎仔没有回来之前，千万不能把儿子休妻之事传出去。”杨财琅知道，一旦张满女出了事，岭背三儒不会放过他，还有李维明……。一想到李维明，他吓得满身冷汗，难道这调虎离山计是李三娘俩兄妹打出来的?但是他又想到，现在有汤太衙、李二太爷帮助，等儿子回来娶了李姣姣，把张满女作陪嫁丫鬟，就可以像对待芳芳一样，明正言顺的要张满女来陪睡了。于是他站起身来：“我现在就去桂阳州，找到儿子问清楚。”

　　“到桂阳州，骑马去吧!”李海波怕坐轿去。杨二去抬轿了，她不会做饭，新媳妇又不下厨，那个来做饭给她吃。

　　“先坐轿到县里，马上要他们回家。”杨财琅好像知道李海波的心思。“明天要满女下厨，后天我会赶回来。杨六和芳芳后天结婚，我要赶回来吃喜酒。”

　　二三

　　张满女嫁到杨财琅家两天了，家里几次来人喊她回娘家，公婆杨财琅和李海波总是说，等儿子大虎回来，再去探望父母。今天刚一起床，家娘婆李海波就拿着烟筒指着她说：“你这泥杆子腿脚，嫁来两天了，天天都是吃现成的，今天去下厨做饭。听到了没有!”

　　“谢婆婆。”满女恭恭敬敬地回答着。接着她走进厨房，看到厨房里零乱不堪，食物杂物堆叠一起，灶上黑麻麻，四处挂着蜘蛛网。她收拾好物件，在锅里倒进水，找来柴火在灶上生火，生了大半早上才把火烧燃，可是找米下锅时，米缸里只有几粒。

　　李海波咳嗽着嗽说：“做事要麻利点，没有米了就去借点来煮饭，明天舂碓还给人家嘛。”昨天杨财琅一走，李海波就就把米藏开了，准备刁难满女。接着李海波拿出一个簸箕丢给满女。“咳，我家只是名声好听一点，什么大财主，儿子一结婚，连米都吃光了。”

　　“是。我去借米来下锅。”说完，张满女端着簸箕走了出去，不一会又端着空簸箕回家，可是锅里冒出大气，水烧干了，灶上的火也熄灭了。她拿起水勺走到天井边，在旁边的水缸里打满水倒在锅里，又端着簸箕出去了。刚才是南头上杨家借米，这里住的都是杨财琅的同族大户人家，像她这样的新娘子，那能借得到米呢?她只好到北头下杨家去借，这里往的是多为杨才子家族人，杨才子不在家，可能有好心人借给她一点米。她来到村北正巧碰到杨二的老婆。

　　杨二的老婆接过簸箕说：“杨大少奶奶，你家里的米吃不完在起虫，怎么没米煮飯?还要你来借米。”

　　张满女：“今早晨我煮钣时，米缸没有米了。”

　　杨二老婆端出米倒在簸簊里说：“这是他们在磨你。咳!满女姑娘，今后的日子怎么过。我杨二在你家做长工，这是昨天支回来在起虫的米。”

　　张满女：“我婆婆说明天舂碓才有米了，婶婶，我会来还你们的。”

　　村姑们都围过来，七嘴八舌地说：“真造孽，家里有米给来起虫，还要她来讨米做饭，她还是嫁来两天的新婆娘呀。”

　　“明天还要她舂碓还米，李海波的确是厉害婆。”

　　“杨财琅家也是豺狼窝，谁嫁到他家不死都要脱层皮。”

　　“张善子也读书读多了，变成了打霜红薯。明明知道是个豺狼窝，还把一个美丽贤惠的女儿送到他家来。”

　　“若是她两个哥哥在家，她也不会到杨财琅家受罪。”

　　“就是她爸爸张善子为人公道诚实古板，中了财琅鬼计当着祖先的面换了庚贴，就不敢悔婚了，杨六送日子那天，连周县丞、王巡检都去了张善子家。”

　　“听说杨六用计讹走了张满女的庚帖。那个绝蔸子的杨六，害了萧家萧芳芳姑娘一世人，现在又来害张家好姑娘张满女了。”

　　“杨拐子总会遭恶报的。善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。”

　　“不是杨财琅请来县城官媒李三娘做的媒人吗?”

　　“据说李三娘是想借水行舟，成全杨小郎和张满女，可惜她被杨六耍了。”

　　“杨小郎和张满女是天生一对，地造一双，应该要成全他们的姻缘。”

　　张满女向杨二嫂鞠躬说：“谢谢大婶，我要回家做饭了。”

　　张满女端着簸箕无精打采地回到家里，看到李海波坐在堂屋八仙桌边的太师椅上吸着烟等饭吃，马上走了进厨房。

　　李海波敲着烟斗说：“拿过来给我看看。”说完放下烟杆，接过张满女手中的簸箕簸了两下。“去了一个早上，烧干了三锅水才借到这么一点起虫米。也好，先给我打盆洗脸水。”

　　张满女侍候李海波洗完脸，才走进厨房煮饭。不一会，张满女做好饭菜，端到堂屋中的八仙桌上，拿着两双筷子摆在桌上说：“公公呢。”

　　“他昨天去县里去了，要明天才能回来。”李海波独坐在桌边，睁开眼睛打量着张满女。突然瞧见张满女愁苦的眼光里出现一种寒森森后光芒，心上不寒而栗，她知道这个张家姑娘不寻常，不像芳芳那样任人摆布。万一以丫鬟名义和老头子勾搭成奸，她就会失去一切。必须要想办法折磨她，让她永远出不了头。于是大发雌威地说：“做出这种饭菜，和猪潲一样。快跟我添饭。”

　　张满女低着头马上添了一碗饭递给李海波，站在一旁听婆婆的呼唤。

　　李海波狼吞虎咽地吃着饭，饭粒丢满桌子。接着她又对站在桌边的张满女说：“去，再和我添碗。”她接过饭碗拔了两口饭后，把碗饭放在桌上，打着饱嗝说：“我吃得很饱了，这点给来喂猪了。你收拾碗筷，到灶上去吃饭吧。”

　　张满女来到厨房的灶前，她确实饿了，她知道锅里没有饭了，也想刨点饭来充饥。可是刨来刨去，刨下来饭刚好遮住碗底。张满女的眼泪滴在饭上。

　　李海波提着烟杆走进来，指着放在桌上的饭碗说：“还有这么多饭也不跟我多装一点，害得老子没有吃饱。早上吃饱一天饱，你今天早上吃了这么多，上午晚上都不要吃饭了，明天去舂米。”说完就提起烟杆走了出去。

　　“好!”张满女满脸泪水的回答，悲痛地唱着：

　　“嫁去两天都不满，　就像路边烂草鞋， 妈妈呀害了我。

　　早晨煮干三锅水， 借米借到大半筒。　 妈妈呀害了我。

　　煮起米饭大半锅，　婆婆装完我刨鼎锅， 妈妈呀害了我。

　　刨净刨净大半碗，　婆婆说我吃得多，　 妈妈呀害了我。

　　顿在桌上几粒饭，　泡着眼泪自已喝，　妈妈呀害了我。”

　　张满女嫁去三天了，杨大虎还没有回家，公公杨财琅去找杨大虎去也没回来。这天正是二十三日，杨六和芳芳结婚的日子，天没有亮，李海波叫醒张满女来到堂屋里，指着一大担稻谷说：“张满女，我家为了迎娶你，把米都吃光了，昨天你去借米，借到大半筒，今早晨煮饭的没有米了，我们又没有饭吃。老爷还在县城不能回家吃饭，我只好吸烟充饥。你先去舂好米才回来煮饭吧。”

　　杨二走来提了一下谷箩说：“要新少奶奶舂这么多谷子?她三天没有吃过一粒米。今天杨六讨亲，你们都去吃喜酒，我和胖头不煮饭又不抬轿，让我们来舂米吧。”

　　胖头也说：“太太，你把米藏开，昨天装穷，要满女姑娘到处借米。满女姑娘也是个人，嫁到你家三天，连茶水都冒喝一滴，还要她去舂碓，她踩得动碓吗。太太，这担谷子我和杨二哥来包干。”

　　李海波敲着烟斗大声说：“什么少奶奶满姑娘!她是陪嫁丫鬟。”

　　“我们将满姑娘抬到你家，明媒正娶的少奶奶，怎么变成了陪嫁丫鬟。”胖头不满地说：“老爷在那里，我去问他。”

　　“老爷要赶到杨六家里吃喜酒，现在他还在回家的路上。你们抬着轿子去杨六家里伺候他。我也要去当杨六做高堂吃喜酒。”李海波说完就离开了堂屋。

　　“财主老爷到杨六家吃酒，几步脚远也要坐轿子。要他走路，我俩去舂碓。”

　　“杨二叔，胖大哥，谢谢你的好意。我在家经常和妈妈舂米，我会顺从婆婆的话去做的。你们去伺候老爷吧。”张满女说完，担起满箩稻谷走出了堂屋。

　　本来，张满女挑一大担稻谷是很轻松的，可是自从杨家送了娶亲的日子后，她天天都泪水洗脸，茶饭不思，加上嫁到杨家后三天都没有进一滴水一粒米，痛苦和饥饿，使她感到连走路都走路都感到吃力，怎能挑着大担谷子走路呢?幸亏去碓屋的村巷道两边是房屋，地上砌着石板。张满女才能扶着墙壁一步步地挪动脚步到碓屋。这是杨财琅家的碓屋，比较宽敞，阳光从小小的窗口照进来，窗下是木棍支撑着的一根很大舂米的碓杆，下面是个石头凿成的臼坑。旁边靠墙放着一辆风车，还堆着大堆禾草。张满女挑着谷子进来，刚放下担子，有气无力地端着箩筐，将谷子倒进舂米碓坑里。接着她抬着碓杆放倒支撑，开始舂起碓来。可是她站在踏脚板上使尽力气都没有踏动，突然感到天昏地黑，靠着墙倒了下去。可是碓杆反弹上来，却把她吓醒了。她觉得自已饥渴交攻，想回家去吃点饭充饥，那怕回去吃点水，把力气恢复后再来舂米。于是她扶着墙壁站起来，凄惨地唱着：

　　“到去三日去踏碓，　站在碓上踏不动，　妈妈呀害了我。”

　　二四

　　李海波本来要去杨六家喝喜酒当高堂，可是又怕张满女把谷子挑到娘家去，因此必须监督张满女舂完米回来才动身。然而这天把她陪着张满女吃起虫米、剩小菜，把肚里的油水刮得一干二净，已饿得饥肠辘辘。今天杨六结婚请吃喜酒，可以去饱食一顿了，然而空肚子去喝酒容易醉又伤胃，必须在家里打点点心才行。于是趁张满女去舂米的机会，把藏好的一大碗红烧猪肉和鸡鱼菜肴端出来，摆在八仙桌上，准备吃上两口填住饥肠，想不到刚一动筷子，就看见张满女扶着墙拖着沉重步伐疲惫不堪地走来。李海波惊慌起来，怕张满女发觉私藏的红烧肉，连忙站起身挡住张满女的视线大声斥喝说：“你不去舂米，回来做什么。快去碓屋里去舂好米才回来煮饭。”

　　张满女低着头挪动脚步走进堂屋。她没有注意桌面上的肉肴，只是模住八仙桌子，慢慢地坐在桌旁的竹椅上说：“婆婆，我有点头昏。”

　　李海波站在张满女的身边，一手反过来移开桌上的酒肉，一手提着烟杆汹汹地指责着：“事还没有做就讲头昏，真会偷懒!告诉你，今天要冲好两担谷子的米才准回家喝水吃饭睡觉。记住，只能茶水泡饭吃，吃完饭到牛栏里架两条长凳睡。我吃完喜酒回来，如果米少了，饭吃多了，又睡在房子里，我就生生剥掉你的皮，让你知道我杨家家法的厉害。”

　　“好，婆婆，我只是想回家来憩一会，喝口水就去舂米。”张满女昏昏说。

　　李海波看见张满女爬在桌子边睡觉，连忙扯着大衣襟把菜肴偷偷包住，她只是注意昏睡的张满女，没有看到匆忙中被大衣襟带出的一块大红烧肉跌落在地上。她像偷东西的小偷一样，包好了菜肴，才带着满意的笑和菜肴走进屋里，并且用脚跟反踢着关上层门，大概用力过重了，响起了“碰!”一声重响。

　　张满女被门的响声吓得惊醒了，这时她刚休息了一下，也稍有点神思，心想无论如何都要找口水充饥后，才去舂碓，于是扶着桌子站起来，睁开眼四处看了一下，突然看到地上有一块红烧肉。她不知道是谁掉在这里的红烧肉，据说今天杨六娶亲，难道他送来时丢掉的?于是自言自语地说着：“这么大块的红烧肉，丢掉多可惜。我何尝不可捡起来吃掉。”

　　张满女捡起红烧肉看了看，吹干净上面的灰尘自言自语说：“这肉还能待客，而且婆婆连水不准我喝，我更不能吃肉了。”她正要把红烧肉放到桌上去时，由于在红烧肉香味的诱饵下，口中的口水吞噬不及，滴到红烧肉上。她擦掉嘴巴上的口水，又拿起红烧肉，叹了一口气又说：“多好多香的红烧肉呀，可惜被我流出的口水把肉弄脏了。咳，这肉不能给待客和给公婆吃了，丢掉后又太可惜，趁婆婆不在场，我只好吃掉。”于是她拿起红烧肉送到口里。

　　“我明明数过还有四块红烧肉，怎么变成了三块?”李海波急忙推开房门走出来，来到张满女身边大声说：“刚才我告诉你，舂完碓回来才准喝水吃东西。你闷着嘴吧，是不是偷起杨六送来的一块红烧肉吃了?”

　　张满女本想闷声不响，现必须张嘴辨白，可是一张嘴红烧肉却落到喉咙里。

　　“丢了一块红绕肉，不是你偷的那个来偷?”李海波拿烟杆砸着张满女的手骂道：“你这和公鸡成亲的害人精，知道杨六送了肉来，假装做事做难了回家来睡在饭桌边，趁机偷吃红烧肉暴肚子。你不吐出来，老娘就用烟杆捅出来。”

　　红烧肉卡到张满女的喉头上，吞又吞不下去吐又吐不出来，而且把气管堵塞住了，使她痛苦得脸色苍白起来。

　　李海波见张满女闭着眼睛不开声，挥着烟杆捅着张满女的肚子说：“是吞到肚子里了，今天要从你嘴巴里挖出来，让你见识我的厉害!”说完又挥起烟杆去撬张满女的嘴巴。

　　张满女被红烧肉呛住大气吐不出来，话也说不出，难受得只是呆呆地盯着伸来的烟杆，慢慢倒下去。

　　“你不要装死，老娘不怕你吓，只要你吐出那块红烧肉，老娘免你一死。”李海波用烟杆捅张满女的嘴，可是牙关紧闭着，又捅着身体也没有一点反应。只好低头用手探了下的鼻子，觉得无气进出，眼见张满女己垂着头坐卧在地上。

　　李海波已把张满女当做敌人，本想折磨她让她慢慢地死，可是刚一动手就死了，死得这么快，吓得丢开烟杆大叫起来: “张满女死了，张满女得暴病死了!杨二!胖头!怎么一个人都不在。”这时她才想起今天杨六娶亲，家里的人都去吃喜酒，要不留在家督促满女做事，连自已都去赴宴了。张满女死了，虽然不是她动手打死的，但很难讲清楚，必须快去杨六找回老爷回家来处理。

　　杨六家住在村北头，离开杨财琅家不远，李海波来到杨六家时，正是花轿抬到家门口鞭炮和唢呐声齐鸣的时刻。杨六虽然是无赖﹑阴险之徒，狐朋狗友不少，因此热闹非凡，门口围满人。李海波挤也挤不进去，想大声呼喊也无法叫出声来，只好任凭人群推拉着。她从人群空隙中看到，杨六正在人们的簇拥下，和新娘子芳芳走到堂屋中家神前拜堂。杨财琅作为高堂，喜气洋洋地坐在神台前。

　　司仪人正在大声唱着：“一拜天地。一拜天地之灵气，三生石上有姻缘;——一鞠躬!二拜日月之精华，万物生长全靠她;——二鞠躬!再拜春夏和秋冬，风调雨顺五谷丰!——三……! ”

　　杨六不厌烦地：“拜这么多，鞠这么多躬，是不是唱错了仪式?”

　　“要拜高堂了，老太太还没有来呀。”司仪人唱着。

　　“我来了。”李海波推开挡在她前面的青年，惊慌地对杨财琅说：“老头子，不好了。”

　　杨财琅腾出一个坐位说：“什么不好了。他们要我作高堂。你来得正好，我俩坐着做高堂。”

　　李海波凑近杨财琅的耳朵低声的说：“张满女得暴病死了。”

　　杨财琅大吃一惊：“我回村时还看到她挑着一担大谷子去碓屋，怎么一下子就得暴病死了?”

　　李海波连忙坐到杨财琅的身边，低声地对着杨财琅耳朵说：“我要她去舂一担谷子的米，才回来煮饭吃。她挑着谷子去了碓屋，不一会回来说头昏，坐在椅子上不到片刻，就死掉了。”

　　芳芳揭下盖头说：“好生生的一个满姑娘，怎能得暴病死?”

　　杨二站在杨财琅旁边，听到后马上插嘴说：“满女姑娘嫁来三天，只是吃了几粒眼泪饭，又想家，肯定是饿死的。”

　　胖头走过来说：“嫁来三天做了三天事，连杨老财家的水都冒喝上一口，今天清早还要她挑着担大谷子去舂米。杨二哥，就是挨饿受累也不会死得这么快，肯定太太折磨她而死的。我们快回去看看有没有伤痕。”

　　“我没有打她，她说头晕，自个儿坐在桌子边死掉的。”李海波着急地说。她想自已幸亏没有用家法拿起烟杆暴打，只是捅了几下，身上不会留下伤痕。

　　“老娘头，你说是发暴病死的?”杨财琅大惊失色地说。“杨二，你们俩不在家里看家，跑到这里来讲什么乱话。快给老子滚回家去。”

　　“太太要我们来抬你。现在家中出了人命案，你不赶我们也要回家了。”

　　“不知道张家兄弟那把屠户刀还在不在。”胖头摸了一下头说：“财主老爷，张长女被害死只是胸口一个洞，张满女被害死，这个可能保不住了。”

　　杨财琅听到杨二胖头的话，更加惊慌失措了。现在张文张武“犯罪”不敢回家，一旦无罪赦免回来，的确脑袋难保。“你们等到我才走。老娘头，快回家处理这事，闹出这个人命案很难收场。杨六，快去请郎中，杨二，打轿。”

　　“轿子没有抬来，花轿坐不坐!”

　　“财主老爷，我扛着你走。”胖头说完就抄起杨财琅飞快走着。

　　杨六低声发着牢骚说：“真晦气，老子讨亲刚拜堂，就碰到他家死人。”

　　李海波刚走出门，回转身来，一副凶像问：“杨总管，你什么?”

　　“我是要芳芳陪太太先回去，我安排好宾客后，马上去请郎中。”

　　芳芳马上说：“老太太，满姑娘死得苦，我也去看看她，我们走吧。”

　　二五

　　胖头把杨财琅被扛进了客厅来，丢在八仙桌旁边的地上。杨财琅伸手探一下躺在八仙桌旁边的地上的张满女鼻子后说：“已经断了气，死了。”

　　“把满姑娘抬到床上去。”胖头扶住满女的头说：“对。杨二哥，你抬脚。看，芳芳来了。芳芳，你快来把满姑娘抬上床，检查满姑娘身上有没有伤痕。”

　　李海波带领一群人走进来。她捡起遗留地上的烟杆，用衣襟擦干净烟嘴说：“我儿媳是发瘟得暴病死的，让她躺在地上，不要抬到床上去了。衣服都是嫁人的新衣，不必换了。发瘟暴死的人，撬几块楼板做棺材，装进埋到乱葬岗去。”

　　“老爷，胖老弟说得有理。”杨二也看出当中可能有蹊跷，马上附合着说：“杨六不是请郎中去了?等郎中先生检查得什么瘟病暴死的，再入殓嘛。”

　　“大财主，活生生的满姑娘，我们离开个把时辰就死了。死时只有你老婆李海波在旁边，审问你老婆得什么暴病，审清楚才入殓。”胖头盯着杨财琅说。

　　李海波听到儿子要娶李大财主的女儿后，就希望张满女早点走出他家，才能大张旗鼓的和大虎儿子重新办双喜临门的喜事了。确实天从人愿，现在张满女躺在地上死掉，她的愿望巳实现。然而突然暴死在她面前，她也说不清什么原因，只好坐在一边不开声，不回答两个轿夫的话，也无法回答他们的话。

　　“满女妹没有病，有病也不能死得这么快。”芳芳看到杨六带着郎中进来，带着希望的眼光说：“你们看，杨六哥喊来了郎中先生，满姑娘有救了。”

　　“杨典史，我正要去张家，杨六从对门岭把我拖来，说你家新娶的儿媳得了暴病。”胡郎中走进来马上蹲到地上，匆忙放下药篮子观看张满女眼睛打着脉说：“脉搏很弱，呼吸甚微有停止象征。把人抬到床上去，不能放在地上，我再检查，兴许还有救。”

　　芳芳探着张满女的胸口说：“先生，身体还热的，快救救我满女妹。”

　　“满女姑娘没有死?”杨二问着站起身的胡郎中说。

　　胖头伸手揪住郎中问：“检查清楚了没有，满姑娘是不是发瘟得了暴病?”

　　李海波蹲下去探了一下鼻子模了一下身体说：“胡先生，气都没有了，身体也逐渐的凉了。我儿媳已经死了，是发瘟得暴病死的，不马上入殓就会飞花。胖头，你放开胡先生，让他快点离开，免得传染给胡先生把瘟疫扩散。”

　　“已经没有气了?”胡郎中怀疑地站起来，看着杨财琅说：“没有听到过我们这里有人得瘟疫，也许这新娘子初发病的病人，可是也……也不像……。”

　　“也不像挨饿折磨死的，我儿媳是初发瘟而暴病死的病人。”杨财琅看着老婆李海波的眼色，接着胡郎中的话说：“老娘头，拿点钱打发胡先生，快送他马上离开我家。”

　　李海波掏出一块银下交给胡郎中说：“胡先生，这点钱是脚步礼，我儿媳染上瘟病而死，不好留胡先生久待，怕传染给胡先生飞花，请胡先生慢走。”

　　胖头拦住胡郎中：“大财主，胡先生没有回答我的话，不准走。”

　　“胡郎中已确定张满女死了。暴病死时我们都不在家，待一会审问老太太死亡时的情况。从现在起，任何人都不准接触我儿媳，谁再碰了死人都会发瘟得暴病。马上派人去张家报丧，杨二，你去，千万要说满女是发瘟暴死的。”

　　胖头马上接嘴说：“大财主，我去报丧吧，告诉张家满女是厉害婆害死的。”

　　“张满女不是我害死的，是发瘟得暴病死的。郎中先生都认定了，吓得连忙走开。我家不能让瘟病再死人，你们都给我走开，谁不听话，老子用家法惩处，”李海波气得挥动烟杆说：“胖头，我不要你这个蠢猪头去报丧。杨总管!”

　　“对，我和胖头都不会假话。要杨六是总管，又是媒人，能说会道。”

　　“厉害婆，我胖头是蠢猪头，你害死人还要耍赖皮，等张家兄弟回来看你怎么下台。杨六狗腿子会办事，今后由他来和胖猪婆瘟猪头一齐害人了。”

　　“谁再说我害死儿媳，老子要家法处置了。”李海波挥舞烟杆气汹汹说。

　　胖头抢过烟杆来，把它折断成两节抛到大门口：“老子要看看你的家法。”

　　断烟杆正巧打在刚进门的杨六头上。杨六接过烟杆走来说：“老太太，你叫我到张家去报丧吗?我是总管，应该由我去。我会告诉张善子，他女儿是发瘟暴病死的。太太，原来你这烟杆是柑子树枝里裹着铜棍，跌下来都要打开脑壳。”杨六揉了一下头又说：“老爷，太太，我去报丧了，你们还有什么吩咐?”

　　“杨总管，张善子很讲礼仪，我们是大户人家，千万要讲礼仪，要写个讣文给他，走进家门要跪倒磕头,要喝口水才能离开家门。”杨财琅叮嘱着说。他巴不得张满女死掉，儿子可以名正言顺地另娶李老虎的女儿。可是张满女不明不白地突然死亡，人命关天，现在必须稳住张善子，不能让张家兄弟知道真情，倘若张家人告了官，省府不过问还好，若追查起来，他就会吃不完的官司。

　　李海波也知道这是人命案，怕惹出祸来到处花钱，于是自我壮着胆说：“张满女嫁到我家，生是我家的人，死了是我家的鬼，而且是得暴病死的，怕什么。”

　　杨财琅看到人们都在哀痛张满女，拉过老婆低声商量说：“老娘头，人命关天。张善子人善好欺，可是岭背三怪儒难缠。而且杨小郎己中头名秀才，朝庭会把他拔贡。他回来后将事情禀告知府知县，派廉明公正的大人查明情况后，我们会坐牢。我现在回县里疏通关节，和朋友策划好，尤其防备张家兄弟赦罪回来。你们将尸体迅速装进棺材里，越快越好，今天务必抬到乱葬岗里埋掉。”

　　李海波大吸一口烟说：“最好借口瘟疫传染人，用柴火烧掉，毁尸灭迹，又节省了棺柩和人工。”

　　杨财琅摇着手说：“不行。张善子看到你烧他的女儿，就会抱住尸身不放，这样定会查出死因的。说不定会变成人命官司，你用钱去堆也没有人敢包庇了。按我的话去做：以家法统一说法，要村里人都说张满女是染上瘟疫发暴病死的，趁张善子夫妻还没有到来，快点入殓。杨二，胖头，去把我那副寿木抬来。”

　　“老头子，还是用我那副棺材吧。我那副棺材太大了，早就想另置副小点的好棺木。因为大棺材没有人要去，我才没有另置。”

　　“对，把老太太那副装两个人棺椁抬来，给满姑娘!”胖头说完，就和杨二抬来棺材放在杨家堂屋里，并气汹汹地将贴在家神上的大红喜字取了下来。“财主老爷，双喜临门，快贴白对联挂孝帏呀。”

　　李海波亲自带领几个男女，推开正在抱着张满女痛哭的芳芳，慌乱地将张满女草率地收殓入柩。她看到张满女睡在棺椁里，满意地一笑后大声呼唤着杨二：“你们快来抬棺盖盖上。”

　　“应该等张大叔看女儿一眼，才能盖棺盖。”胖头按着棺材盖说。

　　李海波马上指挥同族男女们说：“你们怎么还不动手?快帮忙抬棺材盖上。不能让瘟疫飞花危害我们杨家子孙。”

　　杨六匆匆冲进来，抬着棺材盖仓促盖着说：“快盖上，张善子来了。”

　　李海波抱来一床毛毯，扯着盖在棺材盖上。接着坐在地上假装嚎哭着，杨财琅也走过来陪着，挤出几滴泪水擦在脸上。

　　这时张大妈和张善子在芳芳的扶着下，痛心疾首地走进来。张大妈一看到棺材，马上抱着棺材嚎啕痛哭地拍打着，并且撞着李海波诉唱着：

　　一只鸽子飞上天，　　一脚踩倒半边墙。

　　别人讨亲千日好，　　你家讨亲三日嫌。

　　张善子冲来一把揪住杨财琅问道：“我女儿是怎么死的!”

　　杨财琅抽泣着说：“亲家翁，杨总管没有告诉你吗，我的好儿媳是得了瘟疫，发暴病医治无效死的。现在我把老娘头那副上等柏树灵柩拿出来，把苦命的好儿媳入殓。你们两老也不必开棺看女儿了，县城有名的胡郎中来了，他说这瘟疫厉害，死后要飞花，万一扩散出去，那就难得收场了。你们也听说过，萧家一个五百多户的大村庄，因为瘟疫，变成二百多户人了。乡亲们都害怕瘟疫飞花灭族灭村，所以要我们立刻收殓入棺，抬到后山窝去安葬，入土为安。”

　　“那里来的瘟疫!”张大妈也来抓着杨财琅痛彻肺腑地哭泣着：“你这条老豺狼，我好生生的女儿，嫁到你家不到三天，就被你们害死了，还说染上瘟疫发病死的。天杀的，还我的女儿来!”

　　李海波摔着鼻涕地哭着拉开张大妈说：“亲家母，我的好媳妇得暴病死了，我也很难过。满女生是你张家的人，我想让她魂归故里。”

　　张善子怒不可遏地说：“我女儿死得不明白，肯定是凶死的。按礼记和规矩，要让娘家人查看，是否属于正常死亡，经我们同意入殓方能入殓，你这么匆忙入殓，不行。必须打开棺柩给我们查看。”

　　杨财琅有点心慌地说道：“亲家翁。你是读过圣贤书的社会名流，知书达理。你女儿确实是发瘟而死的，胡郎中说这瘟疫发病快，传染很快，死得快，无药可冶，连胡郎中却吓得马上溜走了，不信你可问问杨家乡亲。亲家翁，不能让瘟疫飞花危害四邻。我己找几个后生来，把我好儿媳迅速抬出安葬。”

　　张善子气愤地扯下盖在棺柩上的毯子说：“和我打开盖子，我不怕传染,就是跟女儿一块发瘟死，我都要看看我女儿。”

　　张大妈撞着棺柩盖哭着：“打开!我要女儿，我和我女儿一块死。”

　　杨财琅护住棺盖：“不准打开，不能让瘟疫危害杨家子孙，毁掉我杨家村。”

　　本来是张善子、杨财琅两人在棺柩边争吵，被杨财琅一句话变成两村人争斗了，张家村的叔侄要开盖验尸，杨家村民纷纷围住张善子，不准打开棺椁盖，在争吵中把没有盖好的棺椁盖又移动了一道缝，盖在上面的毛毯也跌落在地。

　　杨二拉开张善子，低声地对说：“张大伯，满女姑娘没有得瘟病，是饿坏了累坏了不明不的死的。她死得冤枉。杨财琅有钱有势，又有靠山汤艾全知县。你俩老独木难支，张文张武兄弟一时难回来，等小郎回来后才找他们算账吧。”

　　胖头含着泪水说：“大财主老爷，什么瘟病飞花!按规矩是娘家人来了才能入殓，满女姑娘死在堂屋里，连床都不让她上，草率入殓，你太过分了。”

　　杨六看着痛哭失声的芳芳，检起的毛毯匆忙盖在棺椁上劝着杨财琅：“老爷，张大叔死了女儿是很悲痛的，你要杨家人不要跟他吵闹。让他俩去哭吧。”

　　张善子切齿地说道：“今天我圣贤书读多了，读够了!连亲生女儿死了，都不能最后看上一眼。我这个父亲还是人吗!杨豺狼，今天我必须把女儿凶死的原因弄个水落石出。你胡郎中已回到城里，现在我就去县城找那个他。杨老豺狗崽子，你不许把我女儿埋在乱葬岗，一定等我回来才安葬我女儿，我要把她葬到对门岭的杨梅树林，使我们一出门就能看到我的女儿。”说完就拉着痛哭得心胆俱裂的张大妈和同来的叔侄离开了杨家堂屋。

　　杨财琅看着安静了的灵堂，满意地说：“杨总管，我去县城了，家里的一切都交给你了，要尽快抬出去埋掉。老娘头，你身体不好，最好回避一下。”

　　二六

　　昨天夜里落了一夜雨，临近天亮时才停雨脚，今天清早，蔚蓝的天空好像被雨水冲洗干净了，变成了晴空万里，日头从萧家山尖上露出了笑脸，照在杨财琅的大门上。门两边的红纸对联己换成白低，还桂着两个白绣球。这时一封响炮从大门里丢出来，响炮火烟冲天，遮盖了大门。接着芳芳提着纸钱，杨六举着引魂幡旗，带领杨二、胖头和几个短工，抬着张满女的灵柩走出了大门。

　　芳芳撒了一把钱纸，回头对杨六说：“六哥，我刚才跟你说过，满女姑娘娘家没有来人，我们不能匆忙出殡。”

　　“本来老爷要在昨下午抬去埋掉，可是张满女娘家人不准埋，昨夜刚停雨脚才回家，张大妈气出了病，去了县城治病，张善子找胡郎中没有回来。我们老爷，夜晚冒雨回家，吩咐我们无论如何今天清早出殡，免得县里官役来屋里开棺验尸。”杨六看到棺柩抬出杨家堂屋，挥着引魂幡说：“关上大门。”

　　“怎么没有请乐官吹吹打打送满女姑娘上山?”

　　“芳芳，我们这里习俗是‘人到三十三，吹吹打打上茅山。’老太太说她年青又死于暴病，不能吹打。要三十岁以上的人，才能请乐官。”

　　“杨哥，满女姑娘死得太造孽了。”芳芳哀伤着说。“杨财琅好阴毒，你千万不帮他做坏事呀。”

　　“快走。趁早抬到乱葬岗去埋掉，免得为难老爷。”杨六催促着说。“你看天晴了。”

　　“是呀，天晴了。”胖头抬头看着万里晴空，苦笑着说：“杨二哥，满女姑娘死了，连都天哭了一夜，今天走出豺狼窝，满女姑娘高兴了，天也晴起来。”

　　杨二点着头说：“是呀，满女姑娘真是得天意。”

　　俗话说，春干垠头夏干路。石板大路被晨风一刮，除了坎坷的地方有些渍水外，都被吹干晒干了。胖头站着问道：“杨六狗腿子，路好走了，我们抬着满姑娘理到那里去?”

　　杨六回答：“老太太说埋在乱葬岗，不过石拱桥了。”

　　芳芳插嘴说：“满女家说埋在对门岭杨梅山，己经雇人在那里挖好坟地了。”

　　“芳芳说得对，张善子大叔说埋到杨梅山，我们杨财琅老爷答应了”

　　“财主老爷不答应就麻烦了。”胖头说：“善子大叔昨天去了县城找李郎中，大妈借到县看病去呜冤。咳!满女的哥哥张文张武又不在家，若是他们在家，不抓大财主两口子来垫抬棺材底，也要抓来披麻戴孝当孝子孝媳。”

　　“做了亏心事，总会有人上门来算账的。”杨二指挥着说：“过石拱桥吧。”

　　胖头在石拱桥头放下棺枢说：“张满女要过石拱桥了，杨六，你和芳芳去前面跪倒拜吧。”

　　杨六气呼呼地回答：“应该叫孝子孝孙跪倒叩拜，怎么要我跪拜?”

　　“你两口子穿着孝服，不去跪倒拜那个跪?好，你不跪就来抬灵柩，我去跪倒拜。”胖头马上另换一个人抬殡，走去抓起杨六说。“快去拜。今天大财主没有来，只好你来顶替了，何况所有的坏事都是你这狗腿子干的。”

　　“过桥要孝子孝孙跪倒磕头，这是规矩。大总管，你将就一下吧。”杨二和颜悦色地劝着说。

　　“杨六，你拖我做什么!胖头大哥，我没有跟杨六拜堂成亲，不能算两口子。”芳芳推开杨六，独自一个人跪在桥头说：“我和张满女是姐妹，而且她死得太可怜了，应该叩头拜她。”说完虔诚地拜着：“满女妹妹，过石拱桥了。”

　　杨二在旁边戏谑着说：“芳芳说得对。只拜了天地，没有拜高堂和夫妻对拜，不能称夫妻，现在由杨总管一人来拜高堂吧。一拜高堂，水有源，树有根，儿女不忘养育恩，今朝结婚成家业，尊老敬贤白发双亲。二拜高堂，父母双亲，一鞠躬，感谢养育之恩，再鞠躬，感谢抚养成人，三鞠躬，永远孝敬老人!”

　　胖头看到杨六跪着不叩头，走过去压着头说：“你这猴头怎么不拜了，快恭正叩头，还要像芳芳那样说，满女妈妈，过石拱桥了。”

　　“好，我说，‘满女妈妈过石拱桥了’。”杨六刚好说完，突然刮起大风，将他手中的引魂幡招吹起冲上天，随即晴朗的天空瞬刻间乌云密布，雷轰电闪。

　　胖头大声说。“你们看，杨满女姑娘被上天接走了。杨猴头，快叩头拜呀!”

　　杨六吓得爬在地上，满身颤栗地说：“杨二哥，刚才日头暴晒，现在变成打雷下大雨了。”.

　　“春天春天，时时发癫，时晴时雨变化无常，怕什么。”杨二假意安慰着说：“可是这时雷雨交加，天昏地黑，却有点奇怪。”

　　胖头接着说：“有什么奇怪，杨才子说戏文上有个窦娥冤，六月飞雪三年不下雨，今天满女冤，天降暴雨，雷打害死她的恶鬼。杨六猴头，你说是不是。”

　　杨六祷告着：“满女姑娘，我没有害你，我只不过跑了下腿。”

　　“杨猴头，你讲错了。应该说满女妈妈，我跑了腿该遭雷神劈断狗腿。”

　　“胖头，不要讲了，抬着灵枢快走。趁没有下大雨前安葬好满姑娘。”杨二说完，指挥一行人抬着棺枢来到了杨梅山下。

　　这时，一道闪电劈下来，爆雷声响彻云霄，接着大雨泼了下来。

　　胖头扶住灵柩着：“老天爷要拿害人狼来祭奠满女姑娘了!”

　　杨六吃惊地说：“胖大哥，你说我们刚才拜高堂没有拜好?芳芳，来拜!我……怕。我们快回家去。”

　　“胖头，我们又没做过亏心事，不怕什么!”

　　胖头抬着殡，掉头对杨二说：“对。老天有眼，雷打火烧那些坏家伙。杨二哥，快到坟地了，我们抬着满姑娘走吧。”

　　又一道惊雷霹下来，暴雨如倾盆似地泄了下来，四处朦胧一遍。

　　胖头大叫着：“二哥，下暴雨了，路不好走，小心点!”

　　“挖坟的泥土丢在路上，太滑了。”

　　胖头稳脚步说：“杨六，你躲着做什么!到坟地了，来扶住杨二哥一下。”可是杨二步的伐踉跄，脚一滑跌倒在地。

　　杨六看着闪电，惊恐得脚一滑，双脚滑到棺柩底下，下落的棺柩正巧砸在他的脚上。他大喊着：“哎哟!棺柩砸倒我的双脚了，哎哟!”。

　　“胖头，我跌倒了，棺柩砸到了杨总管的脚。”杨二大声指挥说：“胖头，你们快用点力把棺柩抬高点，芳芳，你快来把杨总管拖出来。”

　　胖头大叫着：“兄弟们，来，一、二、三，用力。”

　　芳芳抱看杨六滚了出来说：“杨六，再三劝你不要跟到老爷做坏事，你偏不听，这下可遭报应了。脚打断了没有?”

　　“猴头，老天如果早日打断狗腿子的腿，就不会害死满姑娘了。”胖头幸灾乐祸地说。“兄弟们，刚才棺柩落了地，把棺柩放在这里，我们快回家去，免得给雨淋坏身体。”

　　杨二看着痛得大汗淋漓的杨六问道：“杨总管，脚砸断了?咳，这么大的雨，怎能下葬。芳芳，你来扶着杨总管回家。”

　　“杨二哥，你看怎么下葬就怎么办。”芳芳推开杨六，撩开被大雨淋湿的头发又说。“杨六，不是我心肠毒看到你压断脚不管，而是你害了我又害死了满姑娘，我不敢跟到你变人。拜请大哥们将杨六抬回家去。”

　　“弟兄们!刚才棺椁落了地，按规矩，满姑娘只能埋在这个地方了。”杨二指着那株杨梅树点着头说。

　　众人匆忙丢下棺柩，冒着大雨抬起砸断腿的杨六，连滚带爬地奔跑回家。

　　胖头擦掉头上的雨水说：“二哥，这个地方是个好地方，大杨梅树像把大伞，跟满姑娘挡着雨。”

　　杨二拉着胖头冒雨跪倒说：“胖头，我们去叩头参拜一下。满女姑娘，你就在这里安息吧!”拜完也匆忙地离开了杨梅山。

　　一阵暴雨过去后，太阳从乌云中渐渐地露出来。杨梅树下亮起来，张满女的棺柩斜倒在杨梅树脚下，棺材盖滑下来了半边，毛毯斜盖在棺椁上。

　　二七

　　张满女嫁到杨财琅家不到三天，突然去世的消，传到了县城时已经是临近吃晚饭的时刻了。这时县城街上热闹起来，投宿的商客及归的市民走卒都来到街上，还不少的商贩挑着挑子沿街叫喊，推销担子里的食品及小品货物。县丞周大人得到这事后，于是身穿便服，穿过人群拥挤的正街，来到南街一个古朴的堂屋里，对坐在堂屋里看书的李维明说：“李教渝，这么专心读书，好悠闲雅趣呀”。

　　李维明放下书站起来，开门见山的说：“刚从田里回来，坐不住想翻翻书看，不知周大人来敝处有何事?”说完接过丫鬟手中的放在八仙桌上，拱手招呼说：“请周大人上坐，请吃茶。”

　　周县丞坐下后，品了一口茶说：“李教谕，刚才张家有个农妇张大妈在村姑张桃花的陪同下到衙门呜冤，说她的女儿张满女，嫁到典史杨财琅的儿子杨大虎不到三天，被家娘婆李海波折磨突然死亡。汤大人找来杨财琅典史对证，杨典史呈述他儿媳张满女是染上瘟疫得暴病死亡的。于是汤大人拨回诉状，把农妇驱出衙门。据说张善子来了县城找胡郎中取证，不知教渝是否知道这事?”

　　“张满女死了?”李维明听到后大吃一惊，他知道张满女嫁到杨财琅家要受尽折磨，但没有预料到折磨致死而且死得这么快。“萧夫子训导说，岭背三儒张善子的女儿张满女本是和杨才子的儿子杨小郎青梅竹马，他想执柯作伐，可是被典史杨财琅用计换上杨大虎的庚帖，并且于三月十九才结婚。虽然是场婚姻悲剧，但也不能嫁去三天突然死亡。”

　　周县丞放下茶杯说：“杨典史的儿子娶张善子的女儿是婚姻悲剧?三月十九张财琅迎娶张善子的女儿，三月二十三死亡，这是你姐姐做媒的婚姻，可是你姐姐不管事，三月初八却是要杨典史家奴杨六去送日子。我回来一想，觉得当中有不少的疑点，曾把把这告诉了你：李三娘是官媒，媒人作为男女婚姻嫁接的桥梁，而且她不去送日子，怎么让杨财琅家的一个奴才代替?”

　　“是的，造成这场婚姻悲剧，我姐姐有重大的责任。她为了得到城门口一亩三分田，才去做媒换庚帖的。本来她也想利用和和杨大虎做媒之机，促成杨小郎和张满女的婚姻，让有情人终成眷属。可是那天双方互换庚帖时，中了杨财琅的诡计，连伪造的假庚帖都被奴才杨六掉了包，变成张满女和杨大虎换庚帖，因而出现这悲剧。周大人，我已要我姐姐把这讹诈来的一亩三分田充公。”李维明本想把他姐姐李三娘用妙计保护张满女的贞节的事，告诉周县丞，现在张满女暴病身亡，说出来还有什么用?

　　周县丞端起茶，看着茶水说：“杨典史答谢媒人送点酬礼是可以的，只要双方自，愿也不算讹诈，不过酬礼太要多了。张善子知道杨财琅用计讹诈婚姻，他虽然是老古董，守旧，但是我县名儒，懂道理，为什么还接仓促结婚的日子，毁掉女儿的一生?哦，想起来了，我也无形中了杨典史的诡计。三月初八日那天，王巡检大人邀我去张家巡察春旱，我们刚到张善子家，杨家派奴才为媒人也走进张家送日子，而且将日子交给我手上，我还说了几句话。原来张善子是看我的面子才接日子的。”说到这里，他大叹一声说：“典史杨财琅这人太阴险了。现在张家姑娘嫁去三天，就得瘟疫突发暴病身亡。而且本县又没有听说发生了瘟疫疫情，我觉得当中有隐情，你是本地人，我想向你请教一下。”

　　“人命关天，现在先要查清张满女的死因。倘若真是瘟疫流行，应该采取措施控制扩散。若是虚报病情造成人心和社会混乱，必须追查出造谣人，给以刑律处罚。请问周大人，汤艾全知县大人为什么不受理农妇的鸣冤?”

　　“证据不足。要当事人张善子出面申诉才能受理。”周县丞知道从李维明话中，知道了这一悲剧的内情，再问下去，会把汤知县受了杨典史钱财的事抖露出来，于是回避了着说：“李教谕，今年恩科衡州府试，杨小郎是连中三榜府案首秀才，杨大虎是坐红椅子的附生，受到督学挞责。据这两人都是萧夫子的学生，你知道这情況吗?”

　　李维明点着头：“杨小郎是岭背三儒杨才子之子。杨大虎已被萧夫子驱出师门，汤知县补了一场县试后，亲自派保去参加府试的，周大人应该比我清楚。”

　　周县丞被李维明将了一军，嘲讽地笑着：“杨大虎就是那个典史杨财琅的儿子吧。好呀，花钱来买打屁股。”

　　李维明笑着回答：“可是打烂屁股的不是杨大虎。”

　　周县丞吃惊地说：“你说杨大虎请人枪替?咳，杨财琅典史真厉害，连府里廪保都收买了。”

　　“周大人，请喝茶。”李维明端着茶杯吹了一下说：“官场上就是看钱行事，有钱能使鬼推磨。要不是你再三相请，我不会来当这个教谕的。”

　　周县丞吹掉茶水上的浮沫说：“一任清知府，十万雪花银。你是由朝廷拨贡做了知县的举人，为什么放着知县不做，十万雪花银不要，辞官回家种田?”

　　李维明大喝一口茶说：“做官就要为百姓做事，被人罢官不如主动辞官。府考己发榜了，你曾经说我县生员在府试时，三榜中了的秀才，还要到县里面试，现在杨大虎回来六天了，还娶了亲，你敢在知县大人面前考核他?”

　　“看来我也要辞官回家了。”周县丞叹了一口气说：“杨大虎娶亲那天，杨典史说什么双喜临门大办酒席，给我下了请帖，我没有接。汤知县大人和王巡检确接了，还准备了贺礼，他们看到我不去才没有去的。幸好我没有去，听说新郎没有出来和新娘拜堂成亲。”

　　李维明不得不流露他姐姐的计策：“那是我姐姐为保护张满女贞操而设下的调虎离山计策。我姐姐知道杨大虎是个色狼，婚前一天就借买嫁妆和婚服，把杨大虎弄到县城，还带到贡院旁边的艳春楼，杨大虎一见美色就流连忘返了，所以要满女抱着大公鸡成亲拜堂。”

　　“据李吉差役报告，大公鸡飞了，拜堂都没有拜成。你姐姐这釜底抽薪之计真妙，连杨财琅都中了计，真不愧为女丈夫。”周县丞又问道：“今天我才知道杨大虎躲在家里，没有去衡州府考。现在杨财琅找到了杨大虎吗?”

　　李维明正要考虑如何用计将杨大虎弄到桂阳之事告诉周县丞，可是李吉差伇走进来报告说：“周大人，府试三榜连中秀才的生员回来了，知县大人要你同去商量一下面试科目。李教谕，汤知县大人说若你有空，也去当主考官。”

　　周县丞很想看看连中三榜府案首秀才：“杨小郎在县衙里?”

　　“回周大人，杨小郎坐船回家，明天清早才能到县里。汤大人说，杨大虎打烂了屁股，刚坐轿子回到县里，行动不便，请求知县大人免面试。”

　　“知道了。”

　　李吉差役低着头说：“周大人，杨大虎是杨典史儿子吧，十九那天还娶了亲，衙门不少兄弟还去喝了喜酒。怎么还到衡州去挨打，今天才坐轿子回家。”

　　“放肆!你不是向我报告过，十九那天新娘子抱看公鸡拜堂，公鸡飞了，不能算结为夫妻吗!”周县丞斥喝着。“这话到此为止，不许再讲了。”

　　“坐红交椅打了屁股可以不参加面试。”李维民回答：“周大人，我不必去得罪人了。李老兄，你去回复汤大人，我在忙于插田，不空。”

　　“告辞!请教渝留步。”周县丞拱手对送到门口的李维明说。

　　“周大人好走。”李维明目送周县丞走到街上后，回家端着茶自言自语地说：“周县丞也明白汤知县受了杨财琅的贿，草菅人命，连状子都不接。张善子呀张善子，你公道一世，天天读礼记，连女儿的命都保不住。……不能把张满女身亡的事走漏风声。对，我马上派人去‘麻递渡’接小郎，要他先来我家。”

　　二八

　　第二天清早，李维明坐在堂屋中边喝茶边等杨小郎，看到萧夫子和杨才子风风火火走进来，马上放下茶杯，迎上去拱着双手祝贺着：“恭喜仁兄，杨小郎已考中头名秀才，我己派人去‘麻递渡’接他了，正要找你们来一同恭候府考案首秀才。”

　　杨才子发着牢骚说：“不但我儿子中了秀才，连毫无学业的浪荡公子杨大虎也中了秀才。”

　　“据周县丞说，杨大虎还拨贡当县主漙。他们从中作弊，这事很难得到公正。”

　　萧夫子着急地问着：“杨小郎，他在哪里?”

　　“还在路上。”李维明说：“县丞周大人派人告诉我，汤艾全知县大人要召见他。才子仁兄，贤契府考中了府案首秀才，你毫无喜色，反而忧心忡忡，有何苦衷，来给我听听。”

　　萧夫子泪流满面地说：“可惜张满女已经死了。”

　　李维明假装大吃一惊说：“萧夫子，你说什么?”

　　萧夫子泣不成声地说：“刚才我听到杨家传来音讯说，昨天上午张满女染上瘟疫，得暴病死在杨财琅家中。”

　　“听说张善子老弟找胡郎中来作证，那有什么用?”杨才子泣着说。

　　“你们都知道满女姑娘死了?”李维明低头说：“夫子、才子兄，我不必瞒你们了。昨天张大妈到衙门呜冤，被知县汤大人轰出了衙门，县丞周大人觉得张满女患瘟疫暴病而死很蹊跷，他马上来我家问我是否知道这事。”

　　“知县不接状子，我去府里告官。”杨才子搽掉泪水说。“为满女申冤。”

　　李维明问道：“杨才子老兄，你用什么名份去为张满女申冤!昨天张大妈去衙门鸣冤，汤艾全知县都不受理，还是由张善子出面才有效。”

　　“善子老兄是个老古板，他不会去府里抛头露面的。”杨才子想了一下又说：“萧同窗，我两人把这个打霜红薯拖起去。”

　　“大家先坐下来喝杯茶吧，先要把张满女辞世的事瞒着，不让杨小郎知道。”李维明沈思一下说。

　　于是众人坐在李维明古朴的堂屋里，忍住悲痛品着茶，等候杨小郎到来。

　　不一会，杨小郎风尘仆仆地走进来，跪在上叩拜说：“拜见教谕大人和恩师，承大人和恩师的谆谆教诲，学生已荣登廪膳生员。”

　　萧夫子连忙扶起杨小郎，饮泣吞声地看着他。

　　李维明拉着杨小郎的手祝贺着：“贤契，恭喜你名列前茅。”

　　杨才子走去拍着杨小郎的肩膀说：“儿子，我年年想中秀才都名落孙山，你初出门就考中府案首秀才，比老子强了十多倍。”

　　“小郎回来了，来得真早。”李三娘冲进来，手里拿着一张纸塞到李维明手中兴冲冲地说：“弟弟，这是癞蛤蟆杨大虎立下的休妻文书。萧训导，你也在这里，这是天大的喜事!杨大虎休掉了张满女，这下可名正言顺地成全杨小郎秀才和张满女的婚事了。”

　　李维明强忍悲痛的说：“杨典史仗势讹骗张满女的庚帖，理应废除，而且萧夫子又说过他们订了娃娃亲。现在姐姐拿到了休书更好办了。”

　　萧夫子痛苦地说：“三娘，你也知道杨小郎考中了秀才?”

　　“我们县里有什么事能瞒过我?我从桂阳回家，一路上都传遍杨小郎考中头名秀才，还要拔贡当官。”李三娘吃吃大笑着说：“杨小郎秀才，告诉你，我答应你的事做到了，保住了张满女的贞操，还要杨大虎立下了休书。哥哥，你一定要成人之美。萧训导，这个媒由你来保，我不和你争了。”

　　萧夫子悲叹着说：“我是孔夫子的门徒，不能做媒人，还是请三娘姐姐吧。”

　　“那是我挖苦你的话，请夫子谅解。”李三娘察觉哥哥他们都有悲哀的心情，于是问道：“杨小郎考中头名秀才回来，又和满女姑娘成亲，双喜临门，应该欢喜呀!难道……难道……我在路上听说有个新娘子刚结婚三天，得了暴病死亡，难道……。”

　　张善子流着泪走进来，马上接着说：“三娘姐姐，有什么难道的，我女儿张满女被李海波害死了。”

　　“真的?我满女妹得暴病死了!”杨小郎手中的茶杯掉在地下，他爬在桌子上泪如泉涌地问道：“什么暴病?”

　　“杨财琅说是发瘟。胡先生，你来把这事说清楚吧。”张善子拖出胡郎中，说完就低着头爬在桌子上哭泣着。

　　“我只打了一下脉，好像不是得病死的，可是杨财琅口口声声说是发瘟死的。他是典史大人，又是死者的公公，我只好听他的话。”胡郎中把当时检查的情况说着：“他们给病人躺在地上，不准我检查，以怕瘟病传染给我打发我出来。听说他们以阻止瘟疫飞花为由，昨天己草率入殓。”

　　李三娘面带愠怒地说：“什么瘟疫?弟弟，你听到我县在发瘟吗?不，张满女不会死的。弟弟，张满女不会得暴病，你快去禀告知县大人，派人去查查，是不是被杨家豺狼害死的。”

　　天上瞬刻乌云密佈，一道闪电劈开了天空。

　　杨小郎心胆俱裂地大声的呼叫：“天呀!命运为什么对我们这样无情!”说完抱着张善子痛哭着

　　又一阵炸雷声响起。

　　李维明安慰着：“小郎，据县丞周大人说，张满女是昨天上午死的，我估计杨典史会按规矩办事，最快也得三天才下葬。你先休息一下，再去县衙，周县丞大人想看看你，还要陪你去见汤知县。”

　　“我什么地方都不去，什么人都不见，我要见满女妹妹。”杨小郎站起来吼道：“我马上回去，回去看看满女妹妹!”

　　张善子扶着杨小郎说：“孩子，我陪你去。”

　　萧夫子悲痛地说着：“孩子，我也陪你回去看看，你要相信满女姑娘，她不会得暴病身亡的。”

　　杨才子拉着萧夫子的手：“走吧。”

　　李维明走出门口，望着倾盆大雨说：“这么大的雨也要走!好，你们先走一步，我去县丞周大人那里一趟，等雨停了，我和我姐姐也去送送满女姑娘。”

　　二九

　　杨小郎和张善子、杨才子、萧夫子冒暴雨赶路回到家，他们沿着洪水泛滥的山路，跌跌撞撞地走着。他们来到了一片汪洋的良田洞时，己半下午了，雨己停住了，曈曈日头露出了云海，阳光殷红如血的照在大地上，虽然洪水仍然漫着大路冲去，但是可以看到被洗干净的白色路面在洪水露了出来，笔直的通向对门岭杨梅山边。山边的路上，张小菊提着一篮筐的香烛站路旁，看到杨小郎到来，马上向前拦住，凄切切地哭着：“昨天张满女姐姐突然死亡，今天清早下大雨时抬到杨梅树下，还没有安葬。小郎哥，前天我去喊满女姐回娘家时，姐姐要我今天在这里等着你。暴雨刚停下，我就到这里等你了。”

　　杨小郎抱头痛哭：“我满女妹妹，她说了什么?”

　　女伴小菊悲痛地说：“姐姐昨天上午死了。她嘱咐说：

　　“叫声哥哥早点回，　　带着小妹出火坑。

　　早日回家能见妹，　　迟点回家妹难寻。

　　叫声小郎早日回，　　放开金锁来团圆。

　　早日回家能见妹，　　迟迟回家来上坟。”

　　杨小郎立即跪在地上拜首说：“爸爸，恩师，我先去杨梅山看看满女妹，请恩师谅解。”

　　萧夫子泪流满面的点头回答着：“对，你去吧。听说张大妈回来后气出了病，我和张善子老哥先去看看张大妈，才子老兄，你呢?”

　　“先死为大，我回去准备一点线香钱纸，送送满女好姑娘。”

　　张善子知道萧夫子是怕他遵循长辈不能送晚辈到坟墓的规矩，才先陪他回家的。他低头咽泣着说：“我也不再遵守旧礼教旧规矩了，何况李维明也要来，还要把他姐姐李三娘喊来。今天我回去把我老婆也叫来，送女儿上坟安葬。”

　　张小菊擦干泪水，将篮筐递给杨小郎道：“小郎哥，我也回去喊我们姐妹们来送姐姐，你先去看看满女妹。”

　　杨小郎从篮筐中拿出长素衫穿戴好，扯起一根被狂风吹折断的竹子，拿着它作为殡丧棍，痛哭流涕地来到杨梅山，泪眼中模糊瞧见他和满女妹拜堂那株杨梅树，在春风荡漾下好像在向他招手似的。于是一步一步地来到这株杨梅树下，看到张满女的棺柩斜倒着，湿淋淋毛毯遮掩着棺材盖，而且紧紧地贴在上面，根本看不分滑下半边的棺材盖。他走过去，合手拜了三拜，拿出篮子里的香烛，在满女的灵柩前焼香祭祀。

　　突然一阵风刮来。纸灰吹上天空，一些纸灰的火星粘在毛毯上。

　　杨小郎怕火星起火燃烧，马上站起身，抓住毛毯角抖落着火星。可是他刚抓住毛毯，又刮来一阵大风，吹着毛毯像风帆一样，拖着椁盖滑在地上，杨小郎也被拖得跪在地上。

　　杨小郎看见棺椁被打开了盖，立即叩拜说：“满女妹，我正想看看你呢，现在天助我打开棺盖了。”说完站起身来走到棺椁边，这时西斜的太阳透过杨梅树叶，像金钱样散在巳打开棺椁盖的张满女身上。张满女面微笑地躺在棺椁里。杨小郎立即扑过去，抱着张满女泣不成声。他看着满女粉红的美丽脸孔，马上抱起她来到坪地上，痛哭地唱着柔美的舞蹈：

　　我姐生得白如银，　　粉红脸来爱死人，　　爱死人。

　　早回三天能见人，　　今天回家看到坟，　　看到坟。

　　苍天泪飞倾盆雨，　　雷声阵阵当炮呜，　　当炮鸣。

　　在生不能结夫妻， 死后也要同柩眠，　　同柩眠。

　　杨小郎泪水滴在张满女的脸上，歌声催动着张满女的心灵。他抱着满女歌舞一阵后，又把满女放进棺材悲苦地说：“满女妹，我去时上南岳山向菩萨许下愿：今生无缘娶你为妻，死了也要和你结为夫妻，生而同衾，死亦同穴。”说完从口袋中掏出一个瓶药水。“回时听说你嫁到了杨财琅家，知道你会被色狼杨大虎折磨死，因此找到名师配制了毒药，谁备和你同死同穴埋。满女妹，你为什么不等我就一个人先走!满女妹，你等到我，我喝下这毒药马上就来了。”

　　接着他爬进棺材揺着躺在棺椁里的满女唱着：

　　拿起毒药叫声妹，　不要急忙往前行，　　往前行。

　　奈何桥上等着我，　结成夫妻拜阎君，　　拜阎君。

　　张满女突然大咳一声嗽，舒了一口气慢慢地睁开眼睛，看到杨小郎坐在她身边，拿起毒药往嘴巴里灌。连忙伸出手抢下小郎手中的毒药说道：“小郎哥，你要喝毒药?我没有死，你不能喝毒药寻死呀。”

　　杨小郎吃惊地说：“满女，好妹妹，你真的没有死?”

　　张满女坐起来，偎依在小郎怀中深请地说：“小郎哥，我好想你……，

　　半升绿豆择豆种， 我爷养女不择家，　 妈妈呀害了我。

　　千家万家都不许， 偏偏许给恶家人，　 妈妈呀害了我。

　　嫁去两天都不满， 就像路边烂草鞋， 妈妈呀害了我。

　　早晨煮干三锅水， 借米借到大半筒。　 妈妈呀害了我。

　　煮起米饭大半锅， 婆婆装完我刨鼎锅， 妈妈呀害了我。

　　刨净刨净大半碗， 婆婆说我吃得多，　 妈妈呀害了我。

　　顿在桌上几粒饭， 泡着眼泪自已喝，　 妈妈呀害了我。

　　到去三日去踏碓， 站在碓上踏不动，　 妈妈呀害了我。

　　小郎哥，我嫁去三天没有吃过饭，饿得头昏眼花，还要我去舂米，我无力踏动碓，回家来找口水喝，可是爬到桌子上晕了过去，醒来后看见凳上有一块红烧肉，我捡起来吃，谁知被婆婆查觉了，拿烟杆吓我，我吞吐不及卡到喉咙里。小郎，刚才你抱着我跳舞，把堵住喉咙的肉块掉落在肚子里，我吐出了一口大气，现在能慢慢地吸气吐气了。”

　　杨小郎抱着张满女走出棺材：“妹妹，你还了阳，可是我却要死了。我已经喝下毒药，制毒药的师傅说我只能活两个时辰了。”

　　张满女噬下卡在喉头上的肉块后，心神好些了：“小郎哥，考中了秀才吗?”

　　杨小郎强忍悲戚笑着：“我连中三榜，是府案首秀才。”

　　张满女露出希望的眼光：“好呀，你当了官，我们不怕豺狼欺侮了。小郎哥，我带你去县城找名医拿解药，把吃下去的毒药化解掉，吐出来。”

　　杨小郎苦笑着：“可是毒药是衡州著名的草药师傅配制的，无药可解。吃下这种毒没有苦痛，快快乐乐而死。”

　　张满女摇着药瓶说：“你只吃了一点，毒性不会很快发作，我们连夜赶路去衡州找配药师傅。”

　　杨小郎望着日垂西山顶的天空痛心的说：“妹妹，毒药是我自已吃下去的，师傅说只有自已才能化解。妹妹，这次府试中，我明白了一个道理：豺狼当道，百姓是没有好日子过的。何况你已是大虎家的人，他不会让我们过幸福生活的，我也不必苟且偷生了。”

　　张满女倚偎在杨小郎身上说：“哥哥，我己嫁给了杨大虎，虽然保住了贞操，但生是他家的人，死是他家的鬼。你虽然是秀才了，和知县大人是同僚，但是命运己注定我们今世上不能成为夫妻了。现在我死后返阳，是来世了，天作之合，我们应该结为夫妻，生死在一起，你做文章我纺纱，过着幸福的生活。”

　　“妹妹，我原来打算向知县大人讲清这事，他看同僚的份上肯定会给我一个面子，使我们有情人终成眷属的。”杨小郎抱着满女，看到她那黎花带雨的脸，不得不吐出内心话来：“可是杨大虎是只妖怪，他们要是打定了主意祸害你，你是走不脱的。他们买了的枪替，虽然排名在末尾坐红椅子，却拔贡在县里当了主薄。他能给我俩相亲相爱吗!就是杨大虎写了休书，他不要你做老婆，还可以把你当丫头婢女来玩弄，折磨你一辈子。甚至玩厌了把你卖给婊子行，妹妹，你返了阳，也是他家的人。我看到你在世上活受罪，不如死掉好。”

　　张满女喃喃地说：“我的命怎么这样苦呢?豺狼当道，返了阳活在世上受折磨，还不如死掉好。小郎哥，

　　拿起毒药叫声哥，　奈何桥头等着我， 等着我。

　　桥头哀求孟婆婆， 结成夫妻才过河， 才过河。”

　　张满女拿起那半瓶毒药倒进口里。

　　杨小郎拿过药瓶：“妹妹，我俩都是生死一起了，真幸福!”

　　张满女深情地看着杨小郎说：“我真幸福，你把我救活还了阳，又能和你在杨梅山幸福地相处两个时辰了。”

　　杨小郎抱着张满女：“小时我们在这里拜过堂，现在来成亲了。”

　　张满女躺在杨小郎的怀抱里幸福地笑着：“哥哥，这蔸老杨梅树，是跟我们做媒人的洋媒。老梅树，老媒人，我和小郎来拜堂啦!”

　　“妹妹，今夜李三娘姑姑也要来和我俩做大媒，李举人、恩师萧夫子来当证婚人，爸爸妈妈和小菊他们，都要来和你伴嫁，送嫁，唱伴嫁歌。”

　　张满女露出了幸福笑脸：“哥哥，我终于明正言顺的嫁给你了，嫁鸡随鸡飞，我们要一齐飞，比翼同飞。”

　　半升绿豆择豆种， 我爷养女不择家，　 妈妈呀害了我。

　　我和小郎自幼相爱， 今日返阳嫁给他，　 妈妈呀成全我。

　　嫁鸡随鸡跟着飞， 比翼高飞满天翔， 妈妈呀成全我。

　　嫁到蛮槌背着走， 永远相处不离手， 妈妈呀成全我。

　　暴雨把晴天洗得格外的清晰美丽，杨小郎望着晴空中的夕阳深情地说：“远走高飞，像牛郎织女一样，永远地相处在一起，过着幸福的生活。”

　　张满女偎依在杨小郎身上，望着美丽的晚霞幸福地笑着：“远走高飞!听说牛郎织女住在天上银河上，我们也到那里去。我在河边晒绫罗，你在河边写文章。银河是条河，河上有船，坐着船下南洋找我哥哥。”

　　杨小郎低头吻着满女说：“对，我俩远走高飞，一同下南洋。”

　　张满女抱住抱着小郎情意绵绵地道：“真的?”

　　“妹妹，真的。”

　　“哥哥，拉勾。”

　　两人同说着：“金勾勾，银勾勾，小小指头勾一勾。金勾勾，银勾勾，我们生生死死在一起。永远都在一起!”

　　杨小郎指着路上说：“妹妹，你看，我爸爸和恩师萧夫子他们来了。”

　　满女站起身说：“小郎哥，我们还能在世上活两个时辰，一齐同爸爸妈妈、恩师和女伴们，高高兴兴地欢庆我们的幸福婚礼吧。”

　　日头落下山去了，晚霞也消失在天边，大地白茫茫一片。夜幕逐渐地下降下来，罩盖杨梅山上，杨梅树下的草地，己被太阳晒干。

　　萧夫子、杨才子、张善子夫妇和张小菊带着一群姑娘们，拿着一把篆香，提着灯笼来到了对门岭。

　　走到前面的萧夫子提着灯笼，看见杨小郎扶着张满女来迎接他们，连忙把写好的‘张满女之墓’灵牌丢到棺柩里，笑眯眯地说：“满女姑娘，小郎府考荣归，你也返阳了。祝你们幸福!姐妹们，快把灯笼挂在杨梅树上。”。

　　张大妈夫妇扑过来，抱着张满女哭诉着，张小菊等女伴们把各人带来的灯笼挂在杨梅树上。杨才子拉着杨小郎站在一旁，打听看张满女怎么还阳的。不一会，女伴们捡来柴火，在杨梅树下生起了篝火。

　　女伴们拉起张满女和杨小郎，围着他俩高兴地翩翩起舞，唱着：

　　一把生柴满把火，　 照着我姐花一朵。

　　粉红笑脸真多情，　 想死好多后生哥。

　　一把生柴满把火，　　照着我姐花一朵。

　　好比仙子来人间，　　想死秀才小郎哥。

　　满女深情地唱着优美的民歌：

　　对门岭上紫竹摇，　 摇上摇下摇老天。一

　　豺狼窝里抬出来，　　小郎救我还了阳。

　　祝愿老天不下雨，　 让我满女坐花筵。

　　上坐花筵坐五时，　 下坐花筵坐五天。

　　满女欢喜的唱到这里，心想把喝下毒药的事告诉父母，但又不好开口，于是她向张善子夫妇跪拜唱着：

　　灯笼挂在杨梅树上，　照着满女坐花筵。

　　上坐花筵坐两时辰，　坐着花筵拜爹娘。

　　张小菊和张桃花等女伴拉起满女唱着：

　　杨梅树下来团圆，团团圆圆唱个歌，唱个姊妹分离歌。

　　杨梅树下唱个歌，今日唱歌有姊妹，明日唱歌隔山河。

　　满女抱着女伴们，拉着杨小郎，又向父母，恩师叩头跪拜着唱：

　　你唱分离树下坐，我唱分离离阳间，拜别爹娘赴银河。

　　不怨女儿无孝心，不怨女儿心肠狠，只怨豺狼太可恶。

　　三十

　　月牙已往升上了树梢。杨梅树下，灯火相映成辉，照红了半边天，照着姑娘们翩翩起舞，满女和小郎也在和女伴们唱着嘹亮的民歌跳着优美俯舞蹈。

　　李三娘和李维明也匆匆赶来了，他们站在杨梅树下观看姑娘们欢歌载舞。

　　李维明欣喜万分地说：“小郎回到了杨梅山，张满女返阳了。这是杨典史的功劳，‘逼上杨山’。叹人间真男女难为知己，愿天下有情人终成眷属。”

　　“我早就说过，满女姑娘不会得暴病死的。”李三娘兴趣盎然的说：“姑娘们，癞蛤蟆写了休书，满女姑娘保住了贞操，今天正是他们婚娶的好日子。萧教授，做媒人不是你孔夫子的事。他们拜了老杨梅树做洋媒人，还拜了我这官媒来做媒人。洋媒官媒一齐来做大媒。而且我弟弟李举人又来当证婚人。姑娘们，来跟满女姑娘伴嫁的吧!

　　小郎读书张家过， 思恋满女晒绫罗。

　　俩人又在对门岭， 拜了梅树做媒婆。

　　豺狼诡计来抢亲， 害得满女受折磨。

　　幸亏命大还了阳, 跳出苦海豺狼窝。

　　三娘前来认个罪， 大家齐唱伴嫁歌。”

　　张小菊等女伴们看到李三娘又高兴又喜欢，把她抬起来，唱起：

　　斜山斜岭生斜树，　　砍倒斜树架小桥。

　　千人万人过去了，　　瞎眼媒人踩断桥。

　　斜山斜岭生斜树，　　砍倒斜树做柴烧。

　　千人万人烤媒人，　　烤得媒婆一身焦。

　　李三娘呀刁刁嫦，　　你做媒人为了田。

　　月下老人牵红线，　　刁刁媒婆害姑娘。

　　上边转几转， 下边城门田。

　　尽你喊尽你拿，　　 你不是公正的李三娘。

　　李三娘大声辩白说：“我用调虎离山之计，不，还有李代桃僵、连环计保护了张满女贞操，逼癞蛤蟆休掉张满女，……姑娘们，难道我还不公正吗。”

　　李维明：“姐姐，姑娘们骂得你对，你不说这路亲，张满女会到杨家去受折磨而死吗?张满女返了阳，你应该反省一下自已。”

　　李三娘开心地说：“姑娘们，我弟弟得对，我丑媒婆从来不怕你骂，而且要请你来骂;你们不骂，我的‘霉(媒)气’脱不了。姑娘们，你们骂吧，要我做什么就做什么。”

　　姑娘们把李三娘抬到坪中的长凳上坐下来，张桃花捡来一只斗篷扣在李三娘头上，带领姑娘们唱起《卖酒酒》：

　　(姑娘唱)卖酒酒也媒婆来呀，(李三娘问)什么酒?(女答)芙蓉酒。(李三娘问)什么菜?(女答)干丝萝卜菜。(李三娘问)什么东道?(女答)没有杀到，杀起你老人家街上卖。(李三娘)该死该埋，大不该来。

　　李维明背着手走过来劝着：“姐姐，你年纪大了，休息一下吧”

　　李三娘余兴未尽，她抓来一把篆香对张小菊说：“我们一起换篆香吧。”

　　女伴们齐唱着：

　　香炉头上换篆香，　篆香开花女离家。

　　离家离娘世上有，　不是满女(小郎)两冤家。

　　灰蒙蒙的夜色笼罩大地，满天星星闪烁着。杨梅山上，杨梅树上，挂着灯笼。杨梅树下，燃着篝火。篆香火也像的满天星星一样闪烁着。姑娘们正在兴致勃勃地和李三娘尽情歌舞，李三娘手拿篆香拉着身边和她歌舞的张小菊一看：“我不是拉着满女姑娘歌舞吗，怎么变成了你?满女姑娘呢?”

　　张大妈也发现满女不在了：“我的满女仔呢?满女!”

　　杨才子也跟着找起小郎来：“小郎，你在哪里!”

　　灯光渐渐暗下来，杨梅树下，人们四处找人，满女和小郎却不见踪影。萧夫子捡起满女丢在杨梅树下的瓶子一看，知道他们俩己经喝了毒药，嘶哑着声音说：“我不该顾及什么礼教，应该跟着他们来。”

　　“来迟了!”李维明拿着插在棺柩边的木板对萧夫子说：“萧训导，这是你写的坟碑吧!”

　　“是我回张家亲手写的。”萧夫子接过‘杨小郎张满女之墓’的木板，悲痛地说：“不过从中加上的‘杨小郎’三字，是摹仿我的笔迹,写得很逼真，几乎可以假乱真。咳，他们已走了。”说完将药瓶递给李维明。

　　李维明接过瓶子闻了一下后，深知小郎己吃毒药自尽询情，又不便当众说出来，只好招呼着张小菊说：“小郎和满女跟我们藏迷藏，姑娘们，快去找吧。”

　　姑娘们刚离开，一个青年郎中背着药箱在芳芳带领下飞快来到杨梅树脚。

　　“他们人在那里?”青年郎中抢过李维明手中的空瓶说：“这是我师要我给杨秀才配制的毒药，师傅预料会出事，要我拿解药连夜赶来，谁知苍天下场暴雨冲断七柱桥，使我弯了十多里路。倘若老天不下暴雨，我就能抢救他们。”

　　“我儿子中了秀才，还去配毒药寻死。”杨才子拿过青年郎中手中的药瓶，大声嚎哭起来：“我不相信。先生，你快救救我的儿子和好媳妇呀!”

　　青年郎中着急说：“要快去找到杨秀才，刚才是不是要姑娘们去找了?”

　　“满女姑娘和小郎弟都死了?”芳芳瘫软在地上低声哭诉说：“今天晚上我听到说，杨小郎和张家人都在山上悼念满女姑娘，我也跑来了，刚走到山脚下，碰到这个青年郎中，他要我赶快带路找杨秀才，想不到没有会到小郎弟。”

　　青年郎中说：“芳芳姑娘，谢谢你领路，可惜我还是来迟了，没有阻止他们喝毒药，也没有拿解药给他们解毒。芳芳姑娘，你刚才在路上跟我诉说，我已知道的你苦处了。你要打出那个怪胎，我回去问一下师傅。”

　　“郎中先生，人算不如天算。苍天要收他们，就是有了仙丹，也救不了他们。”萧夫子大叹一口气说。

　　“人呢，他们人在那里去了，快去找呀!”张大妈坐在地上，大声呼唤着：“满女!小郎!你们在那里?快来带着妈妈去找你们哥哥，跟到你们下南洋!”

　　杨才子两目直视的说着：“都怪我不好，天天想考上秀才，今天儿子中了秀才拔了贡，他带着满女好儿媳去天上做官了。”

　　张善子抬头看着万里无云的晴空说：“才子弟，你的对。萧夫子，快来看，我满女姑娘在天上银河边晒绫罗，杨小郎秀才正在旁边‘读书破万卷，下笔如有神。’……我女娃子经常，她要去南洋找他哥哥，你们看，他俩正在飘洋过海，下南洋了。”

　　李三娘抱着芳芳泪流满脸地说：“我该死，是我害了他们，逼他们下南洋。”

　　芳芳也悔恨交加地说：“三娘姑姑，是我没有把杨六的计谋告诉你……。”

　　“姐姐，芳芳，人都走了，再哭也哭不回来。”李维明扶起李三娘说：“善子学友，你那本‘礼记’也不要钻研了，本来可以当场退婚解决，为了面子却害了他们，把他们逼上杨山。既然杨山不是梁山，张家兄弟己逼下南洋，杨小郎可以带着张满女下南洋嘛，何必喝下毒药殉情?”

　　“他们是自愿喝下我配制毒药，殉情死的?”青年郎中自责地说：“我们应该治病救人，不该给他配毒药。”说完又拿起毒药瓶闻着。

　　萧夫子檫掉泪水，低声自责着：“我们不知道读了些什么书。现在他们已归天，一切事情都随他们走了。郎中先生，你也不必多自责了，为了你师的名声，最好不要把这事张扬出去。”

　　“他们吃了毒药还不到两个时辰。”青年郎中说：“况且我师傅要我配药时，我少用了点量，……又是两人共吃。他俩不能死，我不能给我师傅丟脸。我去找，我去找他们，一定要找到他们，抢救他俩人。”说完就匆忙走了。

　　李维明毫不客气批评说：“萧夫子，你们是岭背三大名儒，连这件自已儿女的婚姻大事都变成一场悲剧，连我都跟倒丢净了脸。”

　　“谢李教渝的教诲。”萧夫子：“我是这场悲剧的导演。为了我们名儒的声誉，谁也不能把这事泄露出去。”

　　“对。”李三娘抬起头来：“看，张小菊她们回来了，我们还是欢心点。”

　　张小菊走到萧夫子面前说：“萧大伯，我们没有找到满女姐姐和小郎哥哥。”

　　李三娘强颜欢笑地回答：“小菊，桃花，姑娘们，我们永远找不到他俩了。”

　　李维明眼中露出一丝希望的光彩,翕动嘴角道:“姐姐，青年郎中凭药味能找到他们。他们也许被‘逼下南洋’了，在那里过着幸福的生活的。”

　　“对。”萧夫子指着天上的流星说：“姑娘们，你们看，他们俩去了银河鹊桥头，在银河上乘船下南洋。那铺在银河上的白云，就是满女在桥畔晒的绫罗。李举人，我们一起来当证婚人，祝贺他们永远在一起过着美满生活吧!”

　　女伴们望着天空，深情地唱着《一个那闪流星》：

　　一个那闪流星，来把姊妹瞧，瞧着爸瞧着妈，飞得这样高，飞得这样远。

　　两个那闪流星，来把鹊桥跃，朝牛郎朝织女，飞得这样高，飞得这样远。

　　夏日夜晚，蔚蓝色的晴空上布满星星，银河像白绫罗铺在天上。一轮弯弯的月亮爬出山尖来，挂在杨梅树梢上。

　　雨后的晴天是最美丽的，日头冲破晨霞从萧家岭上升起来，照着美丽的良田洞。杨梅山上两道如轻纱的雾霭，玉带般地在杨梅山上飘动着，像杨小郎和张满女歌舞一样,随着太阳的金光从杨家射到张家，两条飞舞的玉带逐渐消失在万里长空中。

　　杨小郎和张满女已消失在人间，他们的故事没有流传下来，而《半升绿豆》和《日头出来晒杨家》的歌，却流传下来，传遍了千家万户。

　　日头出来晒杨家，　　杨家不晒晒张家

　　小郎读书张家过， 看见满女晒绫罗.

　　身后跟着杨大虎，　　张开猴嘴啃糍粑。

　　满女唱歌声嘹亮，　　浣女好似坐莲花。

　　日头出来晒杨家，　　杨家不晒晒张家。

　　满女河边晒绫罗，　　爱上小郎好男儿。

　　浪子大虎来欺侮，　　讹诈庚帖嫁给他。

　　嫁去三天折磨死，　　魂飞鹊桥走天涯。(完)