嘉禾位于湖南南部，五岭山脉北麓，郴州地区西南端。建县后，县域迭有变更。据《湖南图志疆域表》(清光绪二十三年版)记载：县境域北至陶岭界新田，东北至普满界桂阳新麻石，东至社塘界临武大望山，东南行村墟界临武銮一乡，南至上大岭界塘村墟，西南勾公铺界蓝山马袅铺，西至晋屏山界蓝山太神寺，西北杨柳铺界宁远。按图上面积计算近600平方公里。民国19年(1930)全县面积620平方公里;民国24年551平方公里。1950年3月，原乐泉乡划归临武。1952年春，原三区里坪墟，六区球村移交桂阳。1953年，原二区梓木乡所属7个村及五区尹郭乡大汉村划归临武;1954年，临武商溪、曲水两乡所辖12个村，蓝山百铺乡所辖9个村划归嘉禾;1958年，广发划出水窝塘交新田，新田划出郑家村(今添太塘)归嘉禾。1988年境域：东起普满乡向阳村溪头下与桂阳为界，西至盘江乡宅侯白露塘村与宁远相邻，南到塘村镇清水村与临武、蓝山接壤，北至石桥乡石鼓元村与新田毗邻。地处东经112度14分3秒～112度35分26秒，北纬25度26分12秒～25度47分29秒。东西最宽35.7公里，南北最长39.3公里，全县面积为699.16平方公里，占湖南省面积的0.33%，是省内面积最小的县份之一。