□ 逸泉

我的外婆出生在明国初期的湘南小山村，从家人口中的一个个小故事里，我产生了对外婆的大致印象：一个会唱“七首长歌”的女人，一个心灵手巧的嘉禾女人。

外婆小名叫翠翠，出生在山清水秀的李家村。太外公家家境比较殷实，外婆曾读过两年私塾，之后又在两个哥哥的教育下，学习四书五经及小说故事。她善纳鞋底，会做漂亮的女工，会唱嘉禾民歌中的全部短歌和七首长歌。

北有兰花花，南有伴嫁歌。嘉禾民歌又称伴嫁歌，分为长歌、短歌和耍歌。现已收集整理的长歌有15首，每首长达140句，绝大部分是述说婚姻悲剧、感谢父母养育之恩和劝说父母不要干涉儿女婚姻自由。如《十八年终罗四姐》《白碗白盏百花飞》，唱的都是妇女婚姻的不幸遭遇，民间称“七女姻缘”。因婚嫁是喜庆之事，这类长歌在歌堂里很少有人唱。

民间传言：“会唱七首长歌的女人命不长。”是的，嘉禾1000多首伴嫁歌把封建婚姻制度及封建伦理中的父权、夫权、族权、神权给妇女婚姻生活造成的许多悲剧表现的淋漓尽致，满腔悲怨之情倾泻得如泣如诉。而七首长歌对不幸婚姻的写照，更是令人们不禁为旧社会妇女的悲苦命运洒下同情的泪水。

在我看来，会唱七首长歌的女人是非常聪明的，一般是上过学的，是记性比较好的，是多愁善感的。

在社会动荡、战火纷飞的年代，太外公家也只是守着几亩薄田勉强维持生计。外婆有四姐妹，她排行老三，在太外公和哥哥、姐姐的爱护下度过了无忧无虑的童年。十多岁时，恰是豆蔻年华，外婆已长得亭亭玉立。在她住的村子里，村前小溪上架着一座平桥，溪水清澈见底，溪边古柏成荫，是一个很好的洗衣场所。白天和小伙伴们浣衣时，大家会哼唱《半升绿豆》《峨眉豆》等嘉禾民歌。晚上，四姐妹做女工时，也时常唱《铜钱歌》《娘喊女回》等嘉禾民歌。就这样唱着唱着，外婆成了村里伴嫁歌堂中的“歌头”。

又过了两年，最疼爱外婆的姐姐出嫁到了星溪楚江村。外婆的姐姐婚姻是幸福的，算是门当户对，两口子知书达礼、相敬如宾。这也让外婆对婚姻有了许多向往。

再过了一年多，外婆的二姐出嫁到了溪子头。外婆的二姐嫁得并不如意，她的丈夫虽读过几年书，但个子矮小、相貌平平，而且性格古怪。婚后两人常常吵架。一年后，外婆的二姐被休，回了太外公家。看到二姐的遭遇，外婆对自己的婚姻又有了种种担忧。

1946年，外婆在媒人巧舌如簧的撮合下，嫁到了平峰村。外公虽说出生在大户人家，五个兄弟个个饱读诗书，但是外公为人老实本分，不太善于言辞，做事也没有什么主见，对外婆还有些不冷不热，婚姻一开始就出现了一些不和谐的因素。平峰村的太外公去世后，外公只分到一间东倒西歪的老堂屋，并且在嫂子们闲言碎语的劝说下，把仅有的几块银元也交给嫂子保管。第二年夏天，外婆生下了母亲。坐月子时，外婆还得煮饭、炒菜。一天，看到外公一上午也没清理好猪圈里的稻草粪肥，坐月子的外婆自己抄起工具，把稻草粪肥堆成堆，再把猪圈打扫干净。后来外婆生病了，花光了家里的积蓄，病情也没有好转。夜深人静，外婆觉得自己的婚姻与“七个长歌”的故事是那么的相像。

外公外婆偶尔吵架，共同语言也更少了。床头送药时，外婆也看到了外公嫌弃的眼神。

第三年，外公、外婆离婚了。

离婚后，外婆向姐夫和妹夫借了一笔钱继续治病，她想：如果病好了，我一定要自己做主追求幸福的婚姻。姐姐也安慰她：你一定会找到更好的男人。

在母亲五岁那年，外婆还是带着遗憾离大家而去。新中国成立后，妇女们得到解放，人们过上了幸福的生活。到如今，整个嘉禾县境内会唱“七首长歌”的歌头不知道还能否找出一两个。