嘉禾县地处郴州市西南部，南临粤港，西通永桂。古时候，由于交通不便，人们上山下田劳作、赶集、走亲访友、官吏奉差出行、举人应试京闱只能靠肩挑手提。来往路人行迹匆匆，旅途劳累，暑天汗流如注，干渴难当；冬天雨雪纷飞，寒风凛冽。路人无不盼望有一处能遮风避雨，阴凉休憩，可以歇歇脚、吹吹凉的场所。为此，几百年来，嘉禾古代贤人在禾仓堡四周沿途修建了几十座比较有名的凉亭有：珠泉亭、石保亭、荫溪亭、石凉亭、行廊亭、上宅亭、仙江亭等，这些凉亭称为“路亭”，又名“风雨亭”给来往路人遮风挡雨。这些古凉亭，既是不可多得的文化遗产，又是古人留给我们的文物古迹。嘉禾的古凉亭一般都有近100多年的历史，有的已有300多年历史。从明朝末期开始，很多人为了生计而奔波，在湘粤古道嘉禾段挑煤出去卖，再把盐挑回来。数万盐丁和煤丁在青石板古道上迈着艰难的脚步，形成一道特有的风景。随着郴嘉公路的开通，这道风景到民国初期才慢慢清冷，这些遗落在古道旁的凉亭见证了先人们的风雨沧桑。

车头荫溪亭

嘉禾古凉亭的建筑十分讲究外观之美感。多用圆洞门，亭内两边的墙上配有圆洞式通风窗，有青石砌成的座位，呈清代建筑风格，亭内四季通风透光，干燥清爽。凉亭以长方形为主，亭口上方亭名高悬，亭壁常刻建亭事纪、募捐名单、诗词名赋，楹联巧对，令过往行人过而不忘。从前，山里没有公路，人们一出村就得翻山越岭，平坦的大路也是羊肠小道。古代嘉禾人做凉亭除了供人们歇息之外，还考虑出行人口渴饮水，他们选择离泉水不远的地方建凉亭，以解决出行人口渴饮水问题，使人们在出行时做到歇息、饮水两不误。

钟水河畔太平渡亭

嘉禾古凉亭深奥的文化内涵首先体现在楹联文化上。如：建立于道光二十四年（1844年）的珠泉亭，因在泉水旁建亭，供游人憩息，取名“珠泉亭”，这里有副对联：逢人便说斯泉好，愧我无如此水清。又如，塘村镇尹郭村的古凉亭，在其大石柱上刻有一幅清朝咸丰年间尹尚英的一副对联：世路崎岖聊驻足，前程远大莫停车。至今在嘉禾县很多地方还流传着尹尚英的故事。咸丰二年(1852年)六、七月间，太平天国军拟攻郴，尹尚英聚众2000余人，乘时起义，建立天地会。尹尚英挥毫写下了“山路崎岖聊驻足；前程远大莫停车”。尹尚英起义之前就胸怀救国救民抱负，不满封建制度。联语借景抒怀，表现作者志存高远，不畏艰险，救国救民的气概。尹尚英，又名尹石保，他牺牲后，家乡人在村旁要道上修建了一座石凉亭，取名“石保亭”，并将这副对联石刻于石柱上，供后人凭吊。石保亭如今还翘然耸立在村旁，似乎在向人们诉述当年的故事。

珠泉亭

嘉禾古凉亭还有一种特有的文化现象，在亭壁上留有“墨宝”。据老一辈村民说，以前大多凉亭会看到几块已被熏黑的石头，中间尚有未燃尽的树枝。这是漂泊在外谋生的工匠，也是流落他乡的乞丐露宿凉亭的野食遗迹。于是，无论是露宿凉亭的过路客，还是小憩休闲的行人有时会在亭壁上留下点“墨宝”，通常是用木炭或墨汁书写，其间多是一些偏语断句。如“风调雨顺，国泰民安”、“某年某月某日某省某某人打铁路过此亭在此一宿”等。记载了出门在外的游子，挑着生活担子谋生，翻越在深山峻岭中的辛酸苦辣。

古时嘉禾人把修建凉亭当作善举。只要村民觉得在哪个田间山头需要修建凉亭，他们会毫不吝啬捐资修建。也有老人不摆寿宴席，就把计划宴请亲朋好友的钱拿去修桥铺路建亭。既可以为民造福，又可以把它们作为自己永生的纪念。从前嘉禾的大部分凉亭里摆有茶桶，有村人乐善好施为来往行人免费提供茶水解渴。直至今天，龙潭、石桥等地还流传着上宅亭、仙江亭的当地村民为行人施舍草鞋和衣物的美丽故事，当时很多过往挑夫均在亭里免费更换过草鞋和衣物。

嘉禾古凉亭像一部厚重的史书深藏在禾仓堡，成为嘉禾人永远不会忘却的乡愁！

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制作：雷建军 康俊珍 雷蕾

文稿来源：罗石文